«Все, понеслась!», – затосковал Азраил, но, зная неугомонность близнецов, решил соврать:

- Так Деймос приказал.

Салазар нахмурился:

- Деймос не пришел бы сам, значит, Люцифер вызывал его. И что же сподвигло владыку Ада просить совета у начальства?

- Хватит вопросов! – возмутился ангел смерти. – Это, мальчики, не ваше дело! Маловаты вы еще для вникания в высокие материи!

- Мы имеем право знать, какую игру ты ведешь! – в ответ возмутился Дэми. – И я уверен, что ты просто использовал нас для какой-то своей цели! Не самое приятное ощущение, знаешь ли!

«Умный, засранец мелкий! – недовольно подумал Азраил. – Не будь мы родственниками, швырнул бы их в портал и дело с концом. Придется сказать, иначе они могут порушить весь план своей самодеятельностью. Или, может, подержать пока ребятишек у себя? Чтобы они никуда не вляпались. Хотя нет. Их исчезновение только отвлекает защитников Лоанмара от главной цели. Даже если темный лорд будет знать, что они у меня. Он и так сердится из-за того, что я забрал Лиа. Хм, отправив близнецов домой, я через них дам понять Тому, что ему не стоит переживать за супругу. Ладно, кое-что можно рассказать ребятам, чтобы они не развили бурную деятельность и невольно не угробили этим магический мир ко всем чертям!».

Приняв решение, Азраил строго посмотрел на мальчиков:

- Слушайте внимательно…

***

Лоанмар гудел словно улей. В цитадели шла усиленная подготовка к битве: отрабатывалась стратегия, точилось оружие, проводились тренировки. Прибытие кентавров, гномов и гоблинов говорило о том, что дипломатическая миссия Люциуса весьма успешна. Впрочем, никто и не сомневался в способностях лорда Малфоя. Другие расы находились все еще в пути. Кентавры пытались предсказать исход войны и пророчили его вполне благополучным. Может лгали, но боевой дух заметно поднялся у большинства воинов. Арес с интересом общался с представителями других рас и явно завоевал их любовь и расположение. Даже гоблины, и те чуть ли не молились на ангела магии. Том, конечно, слегка бесился из-за резко возросшей популярности Ареса, но в тайне гордился, что сумел правильно воспитать блондина. Хотя, разумеется, не признавался в этом. Пожиратели смерти, срочно вызванные из змеиной резиденции, были введены в курс дела и проходили усиленные тренировки. Темный лорд гонял их в хвост и в гриву и Фалаар невольно ужаснулся. Он-то думал, что является главным тираном всея Англии, ан нет! Оказывается, темный лорд куда более жесток со своими подчиненными. И тем не менее его методы являлись весьма эффективными. Кому захочется постоянно испытывать на себе круцио? Драконы же исправно патрулировали территорию Лоанмара и тренировались между собой. Зрелище было то еще! Определенно, мощь этих созданий потрясала воображение! Дракон сам по себе опасен, но думающий дракон – опасен в разы. Это тебе не какая-нибудь ящерица-переросток бездумно обрушивающая свой пыл на противника. Стражи Лоанмара умели контролировать такое чувство, как ярость, не позволяя ему ослепить себя. Иногда драконы тренировались с другими расами, устраивали дуэли и давали дельные советы относительно тактики боя. В общем, работа кипела.

Сейчас Фалаар с суровым видом прогуливался по тренировочной площадке наблюдая за своими подчиненными. Ассасины тщательно отрабатывали техники боя с холодным оружием и изредка слышалось как Тодески чихвостит того или иного бойца. В выражениях глава клана никогда не стеснялся, но обруганный ассасин лишь становился лучше, прекрасно понимая, что цель начальства не унизить, а сделать сильнее, дабы ты не сдох в бою, глупо подставившись под удар. Конечно, Фалаар понимал, что жертвы будут и, вероятно, на какое-то время клан ослабеет, но он был готов к этому. Как были готовы и его подчиненные. Тысячи умрут здесь, чтобы миллионы выжили там. Такова цена спасения магического мира.

Внезапно резко усилился ветер, а неподалеку возник черный портал из которого вывалились… темные принцы? Мальчики совсем неэлегантно шлепнулись на землю, а портал в ту же секунду исчез. Близнецы о чем-то спорили, а Фалаар испытал невероятное облегчение, что они вернулись. Одной проблемой меньше. Но наказать мальчишек стоит!

Четко печатая шаг, Тодески приблизился к ребятам и, цепко ухватив за воротники, поднял мальчишек так, что носки их ботинок едва касались земли. Близнецы перестали спорить между собой и обрушили возмущение на своего дядю, мол, невежливо так хватать сыновей темного лорда. Ассасины же, приостановив тренировку еще во время появления портала, с интересом наблюдали за разыгравшимся представлением. А дальше Тодески со свирепым взором велел племянникам заткнуться после чего немедленно отчитал их за то, что они куда-то свинтили никого не предупредив. Затем наградив весьма жесткими подзатыльниками, потащил близнецов к темному лорду, попутно рявкнув подчиненным, чтобы те продолжили тренироваться. Ассасины мигом пришли в движение, ибо попадать под горячую руку начальства никому не хотелось.

Фалаар втащил притихших мальчиков в кабинет, который занял Том, и представил пред ясные очи Ужаса всея магической Англии. Тот как раз активно заполнял пергамент аккуратными строчками и шумное появление ассасина заставило его вздрогнуть, а заодно и наделать клякс.

- Твою мать, это был лучший вариант! – взвыл Том моментально взбесившись и, скомкав пергамент, в ярости швырнул получившийся снаряд в нарушителя своего спокойствия.

Однако немного успокоился, когда бумажный комок попал Тодески точно в лоб.

Только ассасин хотел возмутиться, как темный лорд спокойно произнес:

- Скажи спасибо, что не авада!

Фалаар недовольно поджал губы, а взгляд Тома упал на сыновей. Те невольно поежились от того, насколько тяжелым он был, понимая, что отец очень сердит на них.

- Привет, пап! – брякнул Дэми. – Я вижу, что Арес наконец-то вернул все на свои места?

- Где вы шлялись? – обманчиво-ласковым тоном спросил Том, угрожающе поднимаясь из-за стола и медленно приближаясь к ребятам.

Даже Фалаар занервничал, ощутив, как давящая аура мага враз распространилась по помещению, а воздух слегка завибрировал от магии. Сглотнув, Салазар хотел было метнуться за спину ассасина, чтобы спрятаться от гнева отца, но не смог и пальцем пошевелить, подавленный силой темного лорда.

- Где. Вы. Шлялись? – печатая каждое слово, повторил Том. – Сейчас наш мир в серьезной опасности, я должен защитить его, придумать как разгромить врага, и при этом минимизировать наши потери! А вместо этого вынужден гадать, куда в очередной раз вляпались мои сыновья! Я вам что велел? Какого черта вы творите? Совсем башню сорвало? Да я с вами поседею скоро! – а дальше темный лорд опустился до нецензурной брани.

Орал он долго, с душой, под конец сорвав голос и охрипнув. Мальчики понуро молчали, ожидая, когда гнев родителя стихнет и можно будет спокойно поговорить. Даже Фалаар не раскрывал рта, полностью находясь на стороне Тома. Наконец темный лорд выдохся и устало вернулся за письменный стол.

Только он сел, ассасин подтолкнул близнецов вперед, велев:

- Рассказывайте!

- Надо позвать Ареса, – робко произнес Дэмиан. – Он тоже должен знать.

- О чем? – нахмурился Тодески.

- О планах ангела смерти, – выдал Салазар.

Том слегка побледнел:

- Вы были у него?

- Ты только не волнуйся! – затараторил Дэмиан. – Азраил не желает нам зла! И мама в безопасности, она скоро вернется! Это последняя битва с Ксироном, потому что…

- Так, стоп! – поднял руку темный лорд, прерывая поток красноречия сына. – Давай-ка медленно и по-порядку.

- Ареса нужно позвать, – негромко напомнил Фалаар.

- Я уже здесь, – внезапно раздался голос у двери и в кабинет вошел блондин. – Я услышал дикий ор и поспешил сюда. Поняв, что крик исходит от темного лорда, решил не вмешиваться. Так что там вы говорили о планах ангела смерти?

***

Вот уже почти неделю войско Люцифера двигалось к порталу, способному перебросить такое огромное количество демонов в магический мир. Да и не только демонов. Какие только существа тут не водились! Больше всего Лиа опасалась мантикор и старательно держалась от них подальше. Правда, Бакс уверял, что на самом деле они довольно милые и безобидные, на что ведьма скептически хмыкала. Если кто-то из демонического мира взахлеб хвалит какую-нибудь тварь, значит эта тварь катастрофически опасна и не дай Мерлин ее где-нибудь повстречать.