- Я в тебе и не сомневаюсь, – отозвался Алоис, и, помолчав, добавил. – Но как ты собираешься убить Люцифера? Это ведь невозможно: сам Деймос избрал его владыкой Ада! И лишь Деймосу под силу низвергнуть его.

- Оно, конечно, так, – согласился Ксирон. – Но мне достаточно унизить Люцифера, пошатнуть его авторитет, а с ним пошатнется и власть. Если высшие демоны перестанут уважать владыку Ада, создателю демонического мира придется усадить на трон нового. И, вполне вероятно, что он выберет меня. Все же я его потомок. Но не будем пока так далеко заглядывать. Объяви общий сбор! Мы отправляемся в поход! Я же верну свою реликвию и своего любимого коня.

*** Фалаар в бешенстве метался по своей спальне. Неприятности сыпались одна за другой и казалось, им не будет конца. Некоторые щиты цитадели повреждены и уйдет время на их восстановление. Впрочем, Арес уже занялся этим. Ксирон со своими слугами сбежал. Хорошо еще, что охраняющие его ассасины остались живы. К темному лорду вернулось его тело, и это означает, что демоны побороли чары ангела магии. Дэмиана и Салазара никак не могут найти. Лиа в загребущих ручонках ангела смерти. От Люциуса пока никаких вестей. И, вдобавок ко всем несчастьям, какой-то умник нацелился подчинить себе клан ассасинов! Впрочем, умника Фалаар хорошо знал. Риган Гран – глава клана «Элизат». Вечный враг и конкурент.

Вообще, Фалаару плевать на Ригана, но тот с ослиным упрямством нарывался на межклановую войну ассасинов. Мечта Грана – собрать все кланы воедино. Под своим руководством, разумеется. Тодески же был против, он не признавал власти над собой и не собирался отдавать своих подчиненных в жадные до власти ручонки. Да и вообще в любые ручонки. Гран же делал все, чтобы ему досадить: уводил контракты, старался внедрить лазутчиков, пытался подкупить ребят Фалаара и многое другое. Однажды, психанув, Фалаар вызвал Ригана на поединок, где показал, что с Тодески не стоит связываться. На дуэли присутствовали оба клана, а Фалаар был так зол, что не постеснялся унизить главу враждебного «Элизата». Тодески позволил себе насмехаться над мастерством противника, пару раз в грубой форме высказался, как его зачали и произвели на свет, лезвием ловко превратил одежду врага в лохмотья и тут же осмеял его мужское достоинство, и до кучи клинком вырезал на лбу униженного первую букву своего имени. Чтобы тот помнил, чем чревато бесить главу клана «Черная игуана». С тех пор Гран начал носить бандану, скрывающую позорную отметину, а Фалаара возненавидел лютой ненавистью. Однако, убить его не пытался, понимая, что уступает в мастерстве. Но и клан в покое не оставлял, продолжая пакостить. Азар предлагал Фалаару прибить пиявку и не мучиться, но Тодески знал, что, если убьет главу другого клана, то люди автоматически перейдут в его распоряжение. Фалаару лишняя головная боль не нужна, он тщательно подбирал подчиненных и не желал иметь в своем клане непроверенных личностей. А тем более, что они все до единого верны Грану. Вот Тодески и терпел чужие козни. Бесился, но терпел. Главное, его подчиненных не убивают, и ладно. Однако, Риган перешел все границы, вознамерившись занять поместье «Черной игуаны». И он не постеснялся открыто заявить об этом! У Фалаара просто руки чесались наподдать наглецу как следует, но он не мог все бросить и заняться личными делами. Пусть они и касаются всего клана. Лоанмар нуждается в нем и в его ассасинах. Но и не бросать же свое поместье!

- Как все не вовремя! – зарычал Тодески, пиная несчастную мебель.

Ушиб палец на ноге и, красочно матерясь, запрыгал на одной конечности. Конечно, по всем законам жанра, именно в столь неудобный момент в дверь постучали.

- Открыто! – рявкнул ассасин, после чего запнулся об край ковра и с грохотом встретился с полом, не забывая смачно ругаться.

- Фалаар, ты в порядке? – послышался встревоженный голос Беллатрикс.

- Все прекрасно! – раздраженно отозвался Тодески, злясь на всех и вся. – Просто решил поближе познакомиться с полом!

- О, – только и сказала Лестрейндж, наблюдая, как ассасин поднимается. – Кажется, я не вовремя.

Фалаар махнул рукой, затем потер лицо ладонями:

- Извини, навалилось слишком много. Ты хотела о чем-то поговорить?

Белла изучающе смотрела на него и то, что что она видела, ей не нравилось. Тодески выглядел изможденным, а под глазами залегли тени. Он боялся. Боялся за Лиа, боялся за племянников. Он пытался вызвать ангела смерти, но тот нагло игнорировал все попытки связаться с ним. А тут еще и Риган Гран нарисовался. Фалаар разместил всех своих ассасинов в Лоанмаре, поэтому поместье клана стояло абсолютно пустым. Конечно, оно защищено разными охранными чарами и заклинаниями, и уйдет время на их взлом, но что-то подсказывало, что это не остановит такого фанатика, как Гран, и он определенно скоро там поселится. И, если они победят Ксирона, Тодески придется отбивать свой же дом обратно.

- Знаешь, Фалаар, – наконец произнесла Белла. – Тебе нужно хорошенько выспаться. Ты сам на себя не похож. Ты – глава могущественного клана ассасинов, а истеришь, как беременная баба!

Тодески исподлобья зыркнул на ведьму нехорошим взглядом и процедил:

- Я знаю, кто я, женщина! И не смей указывать, что мне нужно, а что нет! Моя сестра, мои племянники в опасности, а ты предлагаешь мне отдыхать?

- В таком состоянии ты ничем им не поможешь, – смягчилась Лестрейндж, не обращая внимания на грубость. – Но я уверена, что с ними все в порядке. Ты бы почувствовал, если б Лиа погибла, не так ли? Дэмиан с Салазаром тоже не пропадут. Только не они.

Фалаар нахмурился, после чего подошел к окну и, распахнув створки, впустил в спальню легкий ветерок. Оперевшись руками на подоконник, ассасин попытался привести мысли в порядок. Белла права, он стал слишком нервным. Потерял контроль над эмоциями, а это непростительно профессионалу его уровня. Но он не мог снова потерять сестру! Не сейчас, когда только нашел ее. И Дэмиан с Салазаром! Мальчишки глубоко проникли в его сердце и Фалаар уже не понимал, как раньше жил без них. Это вся его родня, которая осталась, и он убьет любого из них! Тодески готов сразиться даже с ангелом смерти, чтобы вернуть тех, кто ему дорог!

Внезапно он ощутил нежное прикосновение к своему плечу. Еще одно сокровище, которое, увы, не принадлежит ему. Но будет. Ассасин мягко сжал узкую ладонь пальцами и прикрыл глаза. О, Боги, как он желал эту женщину! Но нельзя. Пока она хранит траур по мужу, Тодески не станет перешагивать опасную черту, хотя все его естество требует, чтобы он немедленно отнес Беллу на кровать и доказал ей серьезность своих намерений.

- Как Том? – спросил Фалаар, стараясь прогнать, ну, очень неприличные мысли.

- Очнулся и уже вовсю издевается над домовиками, проверяя, вся ли магическая сила вернулась к нему, – усмехнулась Беллатрикс.

- Чертов садист! – пробормотал ассасин.

- Сегодня я видела Рудольфуса во сне, – немного помолчав, проговорила Лестрейндж. – Он сказал, что Лиа и дети в безопасности. Что они вернутся, когда придет время, и мы не должны волноваться. Стоит сосредоточиться на предстоящей битве. А еще сказал, что я не должна оплакивать его, что должна быть счастливой. Он хочет, чтобы я улыбалась. Мы много говорили и, знаешь, мне стало как-то… легче и спокойнее. Он успокоил меня. Конечно, я никогда не забуду его, и всегда буду любить. Я за многое благодарна ему. Наверное, пройдет немало времени, прежде, чем я… соглашусь на новые отношения. Или не соглашусь вообще.

Почему от ее слов так больно в груди? Фалаар ведь

готовил себя к тому, что придется ждать. Он уверен в том, что она не устоит.

Еще никто не устоял перед ним. Он красив, дерзок, насмешлив, ироничен. Где-то

циничен. Он легко соблазнял дамочек своим дьявольским взором и порочной

улыбкой. Но с Беллой такие игры не прокатят. Она особенная! Он понял это, когда

впервые увидел ее. Шикарная женщина! Умна, красива, верна. Порою стервозна.

Сильна. Сексуальна. Он мог долго перечислять ее качества и ни разу не