- Лентяи! – буркнул Алоис. – Но это сыграло нам на руку.

- Еще как сыграло, – согласился Ксирон. – Так, а теперь рассказывай: что произошло в мое отсутствие? Многое я знаю, но хочу услышать отчет из твоих уст.

И Алоис стал отчитываться. Много времени это не заняло, так как демон говорил сухо и по факту. Тупи, тем временем, закончил подготовку к ритуалу и присоединился к беседе, изредка вставляя небольшие поправки. Рассказ впечатлил Ксирона и, не сказать, что порадовал.

- Ладно, для начала займемся ритуалом, – велел сын Люцифера. – Так, Арес сотворил довольно мудреное заклинание, и мой дух оказался в этом теле. Нам же предстоит поменять оболочки. Сами справитесь или жрецов позвать?

- Сами! – решил Алоис.

- Тогда приступим! – хлопнул в ладоши Ксирон.

*** Лиа в бешенстве металась по спальне. После того, как Азраил выпроводил незваных гостей, он попросил ведьму вернуться в выделенную ей комнату и сидеть тихо, так как у него намечалась важная встреча, на которой Лиа видеть не должны.

«Любопытство не порок», – решила брюнетка, и, подкравшись к гостиной, где происходила встреча, стала нагло подслушивать.

Узнав, что к ангелу смерти прибыли Дэмиан с Салазаром, Лиа чуть было не выдала себя, но вовремя спохватилась. Хорошо еще, что Азраил, уверенный в том, что его приказы-просьбы покорно исполняются, не пытался прочитать ее мысли. Узнал бы о себе много нового и интересного. Особенно после того, как предложил темным принцам лично встретиться с Люцифером. С трудом сдерживая желание ворваться в гостиную, Лиа, кипя от негодования, чуть ли не бегом вернулась в спальню. Конечно, можно было бы закатить скандал, строго-настрого запретить близнецам ввязываться в предложенную авантюру и попытаться побить ангела смерти, но ведьма слишком хорошо знала своих сыновей. Они послушают, согласятся и сделают по-своему. Плюс Азраил может снова посадить под замок, чтобы не мешалась. Значит, нужно действовать на опережение. Вот только брюнетка совершенно не представляла, как попасть к владыке Ада, а Азраил не скажет, справедливо заподозрив, что ведьма просто не хочет рисковать сыновьями, а потому отправится сама. Из подслушанного разговора следовало, что близнецам ничего не грозит, но Лиа четко понимала, что, не смотря ни на что, и на пушечный выстрел не подпустит демона к своим детям. Или их к нему. Лучше уж она рискнет своей жизнью, своей душой.

- Надо что-то делать! – сказала ведьма вслух, и досадливо хлопнула в ладоши, так как не представляла, как скрыть свой интерес к Люциферу от Азраила.

Внезапно перед Лиа возник «дементор», – как она прозвала этих отвратительных слуг. Возник и замер, чего-то ожидая. Брюнетка нахмурилась, затем ее лицо просветлело. Конечно, Азраил ведь говорил, что она может приказывать слугам, а позвать можно щелчком пальцев или хлопком в ладоши.

- Как тебя зовут? – полюбопытствовала ведьма.

«Дементор» что-то тихо прошипел. Лиа не поняла ни звука, но решила не заморачиваться. Времени маловато, а работы много.

- Вот что, – командным тоном начала Лиа. – Предоставь мне всю информацию о владыке Ада и найди способ попасть к нему в гости! Азраилу ни слова, ни полслова! Даже никакого намека! Он ведь дал приказ меня слушаться? Вот и слушайся! О том, что я интересуюсь Люцифером, никому не говорить! Даже не сплетничать! И да, отныне ты мой личный слуга, других мне не надо, понял? Чем меньше народа знает о тайне, тем легче ее сохранить. Выполнять!

«Дементор» растворился в воздухе, а ведьма перевела дух. Что ж, Азраил узнает, конечно, ее замысел, но Лиа надеялась, что успеет поговорить с Люцифером до того момента, как это случится. А еще было страшно. Надо во чтобы то ни стало убедить владыку Ада явиться за своим сыном до того, как тот разгромит Лоанмар, иначе жертв будет слишком много. Вопрос: какую плату за услугу потребует Люцифер? Не факт, что, узнав о том, где его сынуля, главдемон тут же бросится спасать бедных магов, попутно вправляя мозги Ксирону. Хотя, он же, вроде, его ищет? Но, вряд ли попрется в магический мир за блудным сыном. Ох, сначала нужно попасть к владыке Ада и заставить его, хотя бы, выслушать. Впрочем, дело касается Ксирона, так что точно выслушает. А потом по обстоятельствам.

В этот момент появился «дементор» с кучей пергаментов и какими-то допотопным фолиантом. А еще присутствовал громадный свиток с начерченными на нем неизвестными символами и рунами.

- Это что? – удивилась Лиа, пытаясь вникнуть в каракули.

- Чертеж портала, – зашипел слуга. – Его можно активировать. Это прямой путь к владыке Ада.

- Прекрасно! – обрадовалась ведьма, и на эмоциях полезла обниматься. – Дай расцелую!

- Меня?! – «дементор» шарахнулся в сторону.

- Не хочешь, не надо, – обиделась брюнетка, затем деловито осведомилась. – Как активировать портал?

С опаской приблизившись, слуга ткнул пальцем в один из пергаментов, и тут же отплыл от Лиа на безопасное расстояние. Не иначе, как опасался, что она исполнит угрозу «расцеловать».

- Я не знаю этого диалекта! – чуть ли не плача проговорила ведьма, просмотрев пергамент, затем вскинулась. – Но ты знаешь!

- Я могу выполнить любой из ваших приказов, кроме тех, в которых присутствует намек на побег, – вежливо сообщил «дементор».

- Так я же не сбегаю! – брюнетка досадливо поморщилась. – Всего лишь иду в гости!

- Это равносильно побегу, – возразил слуга. – Но я могу посоветоваться с хозяином и, если он разрешит, я активирую портал.

- Азраил не должен ничего знать!

- Тогда у меня есть право проигнорировать данный

приказ.

- Ах ты трупак! – рассвирепела Лиа.

- Это утверждение не совсем верно, – занудно зашипел «дементор». – Моя физическая оболочка…

- Зацелую! – топнула ногой брюнетка, внезапно заинтересовавшись: почему слуга так этого боится?

Ответ оказался банально прост: человеческое касание причиняет ему невыносимые страдания. Интересно, почему так? Размышлять на эту тему ведьма не стала, ведь гораздо важнее сейчас заставить слугу помочь ей.

Угроза Лиа слуге не понравилась, и он решил нагло слинять, и даже начал потихоньку растворяться в воздухе.

- А, ну, стоять! – рявкнула ведьма. – И не исчезать, пока я не прикажу!

С большой неохотой «дементор» материализовался и от него веяло такой тоской, что Лиа на мгновение устыдилась. Азраил его не погладит по головке, если гостья вдруг исчезнет. Тем более туда, где ей категорически нельзя появляться. Но сыновья важнее, чем один чужой слуга, так что брюнетка затолкала совесть в самый уголок сознания.

- Итак, по-хорошему или по-плохому? – осведомилась Лиа, скрестив руки на груди.

«Дементор» молчал. Разозлившись, ведьма потянула к нему ручонки и сложила губки трубочкой…

Примерно полчаса они играли в «Маньяка и жертву», где маньяк, – то есть Лиа, – гонялся за жертвой, дабы совершить нечто нехорошее. Жертва сердито шипела и в руки не давалась, но все же ведьме удалось загнать слугу в угол. О, сколько слез и мольб о пощаде! Брюнетке даже не надо было воплощать угрозы в жизнь. Один лишь шаг в сторону «дементора» с решимостью на лице, и слуга начинал жалобно верещать. В конце концов, победа осталась за ведьмой. Была получена клятва активировать портал по первому приказу. Взамен Лиа пообещала замолвить словечко перед Азраилом за слугу, если вдруг ангел смерти начнет бузить.

Далее брюнетка тщательно изучила полученную информацию о Люцифере и слегка удивилась, насколько она отличается от основных поверий. Если вкратце: не так уж и страшен черт, как его малюют. Нет, Люцифер, конечно, опасный тип и иногда такой злобный, что хоть «караул» кричи, но, например, на сковороде грешников никто не жарит. Скорее Ад – это тюрьма для заблудших душ, а Люцифер – смотритель. Так сказать, начальник тюрьмы.

Вздохнув, Лиа почесала нос. О характере владыки Ада написано немного, но уверялось, что Люцифер не особо идет на контакт. Если по какой-либо случайности в его руках оказываются чьи-то дети, – неважно, мага, маггла или хоть кентавра, – он непременно отправляет их домой. А вот взрослая особь рискует навсегда остаться в его обители, ибо нехрен лезть, куда не следует. И все же ведьма не хотела, чтобы ее мальчики встречались с Люцифером, поэтому твердо решила лично отправиться в Ад.