— Будешь обедать? — Рей поднялась на ноги, убрала со стола грязную посуду и направилась в сторону кухни. Чифую больше не пугал и не смущал ее — со временем она успела привыкнуть к нему и его неожиданным визитам через окно. Иногда он заходил к ним пообедать или поужинать, иногда чтобы забрать Баджи на работу, когда они с Рей забывали про время и обязанности, утонув в поцелуях. Чифую был милым и очаровательным парнем — Рей было сложно представить, что во времена бурной юности он с Баджи на пару избивал гопников Токио, — так что они быстро нашли общий язык. Однажды он познакомил Рей со своим котом — Пик Джеем, пару раз приносил ей свежие выпуски манги, чтобы она не скучала, пока они на работе, иногда даже помогал с репетиторством Баджи, но быстро сдавался и выползал обратно к себе через окно, когда они с Рей слишком увлекались поощрительными поцелуями и забывали о его присутствии. Они были знакомы всего пару недель, но успели уже по-своему сдружиться.

— А что у вас на обед? — спросил Чифую, вытягивая шею.

— Мисо рамен.

— Буду, давай! — восторженно промычал он и спрыгнул с подоконника в домашних тапочках.

— Так, я не понял, — подал голос Баджи, — ты че, пожрать сюда пришел?

— Нет, дебич. Я пришел, потому что ты уже три часа не отвечаешь на мое сообщение.

— Бля, совсем забыл. Че там?

— У Пеяна же день рождения завтра, а еще через два дня у Инупи. Вот наши и решили устроить им общую вечеринку-сюрприз. Па-чин все спонсирует. Ты в деле?

Внимательно выслушав его, Баджи посмотрел на Рей, что только подошла к ним с дымящейся домбури и протянула ее Чифую.

— Спасибо.

— Что думаешь? — спросил ее Баджи.

Рей удивленно обернулась на него, присаживаясь рядом на диван.

— Ты у меня разрешения спрашиваешь? — протянула издевательски.

— Нет, я спрашиваю, пойдешь ли ты со мной?

Она на секунду зависла, непонимающе вглядываясь в его лицо.

— Зачем?

Баджи нетерпеливо закатил глаза:

— Потому что я хочу наконец познакомить свою девушку со своими друзьями. А то будешь думать, что они все такие же придурки, как Чифую.

— Эй! — оскорбленно вскинулся Чифую. — Сам придурок!

Рей закусила нижнюю губу, легонько улыбаясь, и произнесла:

— Девушку?

На этот раз смутился Баджи.

— Ты против?

— Вовсе нет, — пододвинулась ближе к нему Рей. Пару секунд они молча смотрели друг на друга, пытаясь осознать свой новый статус, а потом одновременно потянулись на встречу и слились в трепетном поцелуе.

— Вы, ребята, просто отвратительны, — пробормотал Чифую, с громким хлюпаньем втягивая в себя лапшу.

***

На следующий день Баджи припарковал байк прямо у главного входа в здание университета, больше ни от кого не прячась.

— Готова? — коротко спросил он у Рей, подавая ей руку, чтобы она слезла с заднего сидения. Та лишь чуть судорожно вздохнула и потянулась к застежке, чтобы снять шлем.

— Угу, — тихо хмыкнула. Застежка все никак не хотела поддаваться непослушным пальцам, так что Баджи сделал шаг вперед, мягко отвел ее руки и самостоятельно снял с нее шлем.

— Кого ты боишься? Его?

— И его, и слухов…

— Эй, — нежно позвал ее Баджи, приподнимая опущенный подбородок пальцами, — я же с тобой. Тебе нечего бояться. Я не умею успокаивать, Чифую, наверное, с этим справился бы лучше… Так что могу посоветовать только послать всех на хуй, вот и все.

Рей выдавила из себя бодрую улыбку, сдержанно чмокнула его в губы и, взяв за руку, потянула в сторону главного входа.

Конечно, когда они появились на пороге, толпа, снующая по вестибюлю, не замерла как по щелчку, таращась на них во все глаза, словно они были в каком-то кино. Все продолжали идти по своим делам, не обращая на них внимания. Однако, чем ближе они подходили к нужной аудитории, тем больше и больше взглядов приковывали к себе. Мало кто осмеливался пялиться в открытую, пугаясь грозного вида Баджи, но все же тихий шепот и заинтересованные взгляды ощущались нутром. Каждый раз, когда Рей становилось не по себе, она лишь сильнее концентрировалась на крепкой хватке Баджи, на его присутствии рядом, и сразу же становилось проще.

Однако, войдя в аудиторию, они столкнулись с новой проблемой.

— Нет, — твердо заявил Баджи, качая головой. — Я не сяду за переднюю парту.

Рей возмущенно цокнула языком.

— Для тебя это так принципиально?

— А для тебя — нет?

— Нет.

— Тогда садись со мной ближе к задним партам.

— Оттуда ничего не слышно. И у меня плохое зрение. — Она повернулась к Баджи и демонстративно поправила очки на переносице. Тот лишь тяжело вздохнул и, понимая, что выбора у него нет, вяло поплелся к передней парте вслед за Рей, что уже успела усесться и угодить в объятия Изуми.

— Араи, — холодно поприветствовал ее Баджи, даже не глядя в ту сторону.

— Баджи, — в том же тоне ответила Изуми, разделяя его энтузиазм. А точнее — полное отсутствие такового.

— Как здорово, что вы нашли общий язык, — чересчур бодро улыбнулась сидящая между ними Рей.

— Вы, ребята, наделали вчера много шуму, — протянула Изуми, подпирая голову рукой и с интересом глядя на Рей. Та тут же напряглась.

— Что ты имеешь в виду?

Баджи кинул на Изуми предупреждающий взгляд, но та его с чистой совестью проигнорировала и затараторила:

— Ну, вы-то ушли, а весь поток потом только и делал, что обсуждал то, как Баджи и Накано подрались из-за Акиры. Я, конечно, молчала, но… Но многие начали догадываться, в чем дело.

— О чем именно догадываться, Изуми? — чуть подрагивающим голосом переспросила Рей. Но не успела подруга и рта раскрыть, как их отвлек чужой голос:

— О боже, Акира, дорогая, ты как? — К ним подбежала невысокая девушка с короткими белесыми волосами, собранными в низкий пучок. Танака Норико — однокурсница ребят со специальности дизайн. Уперевшись в парту своими маленькими ладошками, она нависла над Рей, смотря на нее жалостливым взглядом. За спиной Танаки маячили две ее подружки. — Мы слышали, что произошло, нам так жаль. Кто бы мог подумать, что Накано окажется таким придурком!

— Все могли подумать, — подала голос одна из подружек.

— Не сейчас, Рико, — отмахнулась от нее Танака. — В общем, я хотела сказать, что мы на твоей стороне, дорогая.

Рей смотрела на нее растерянным взглядом, не в силах ничего ответить. Изуми переводила испуганный взгляд с нее на Танаку и обратно. Первым отмер Баджи.

— Все сказала? — хмыкнул он. — А теперь…

— Спасибо, Танака! — поспешила перебить его Рей, натягивая улыбку. — Я очень ценю это.

Девушка ей ободряюще улыбнулась, пробормотала что-то еще и удалилась вместе со своими подружками. Проводив их спины напряженным взглядом, Рей повернулась к Изуми.

— Что это было? — требовательно прошипела она.

— Ну… — замялась Изуми. — В общем, как только вчера все это произошло, — она неопределенно взмахнула рукой, обрисовывая ситуацию, — сразу пошли слухи разные. Кто-то говорил, что видел, как пару раз Хиро резко хватал тебя за руку, кто-то замечал, как он кричал на тебя. Нашлось даже пару его… кхм… бывших, которые подтвержали, что, ну… Он может быть очень грубым. И что связывался с ними, пока был в отношениях с тобой. Плюс еще Баджи сказал что-то типа «Я убью тебя за то, что ты с ней сделал», и все это услышали, сложили два плюс два… Так что основная часть на твоей стороне.

Громко выдохнув, Рей погрузила пальцы в волосы, свешивая голову меж рук и пытаясь переварить услышанное. Хиро прилагал все усилия, чтобы их отношения казались идеальными в глазах общественности. Однако, от людей ничего не скроешь. Теперь все знают, что он с ней делал. Боже, как же от этого было паршиво, хоть Рей и понимала, что ее вины в этом не было.

Из оцепенения ее вывело успокаивающее поглаживание Баджи по ее коленке под партой.

— Подожди, Изуми, — вновь подняла она голову на подругу. — Основная часть?

Та резко распахнула глаза и отвела взгляд в сторону.