Внезапно захлестнувшая аудиторию волна шепота отвлекла его от собственных мыслей. Отодвинув в сторону носок грузного ботинка, что самым нахальным образом был закинут на парту, Баджи лениво вытянул шею и посмотрел в ту сторону, куда были направлены взгляды всех присутствующих.

Возле Акиры стоял высокий парень пижонистого вида. Баджи был редким гостем в университете, но даже он слышал о негласно провозглашенном Короле Кампуса — Накано Широ. Или Накано Хиро. У Баджи была плохая память на имена, особенно на имена придурков. Как бы его там не звали, сейчас этот пижон находился в их аудитории, став причиной восторженных вздохов и мокрых трусиков всей женской половины потока.

— Привет, любимая, — вальяжным шагом он приблизился к парте Акиры, держа что-то за спиной. Ах, да, как можно было забыть? Если пижон был Королем, то Акира была его Королевой.

Они начали о чем-то негромко переговариваться. Накано гладил Акиру по щеке и показательно нежно целовал в губы, чем вызывал у собравшихся вокруг либо вздохи умиления, либо завистливые шипения, а потом вдруг достал из-за спины какую-то коробку в яркой блестящей обертке и положил на парту перед своей девушкой.

Через минуту аудитория зашелестела еще громче и возбужденнее.

— Боги, Накано что, подарил Акире четвертый айфон? Он же всего месяц назад вышел!

— У-у-у, насосала.

— И что он нашел в ней? Я слышал, на летних каникулах он тусовался в Америке с Барбарой Палвин. Грустно, наверное, потом вернуться к этому.

— А мне кажется, он придурок. От него же пафосом за километр несет. Жалко, потому что Акира, вроде, хорошая девчонка.

Баджи, отстраненно наблюдающий за развернувшейся клоунадой периферийным зрением, закатил глаза и сунул в уши наушники, лишь бы не слышать этот крысиный писк.

Парочка за передней партой начала мерзко сосаться.

Ладно, возможно, Акира его все-таки немножко бесила.

***

Страх.

Рей думала, что давно уже привыкла к этому отвратительному чувству, ставшему ее верным спутником, но то, что она испытывала сейчас… Это было чем-то новым. Она никогда и не думала, что способна бояться настолько.

Рей ненавидела вечеринки. Тут всегда было шумно, жарко и слишком многолюдно. Люди в таких местах напивались и теряли контроль, превращаясь в нечто неуправляемое и омерзительное. Пьяные люди тоже внушали ей страх.

Как только они с Хиро прибыли на вечеринку, он, даже не позволив найти однокурсников или Изуми, тут же потащил ее в vip-зону, где уже собрались все его друзья. В их обществе Рей всегда чувствовала себя особенно некомфортно — блеск золотых часов и бриллиантовых украшений ослеплял, от запаха дорогого парфюма тошнило, а названия вин и шампанского, которые они пили, было невозможно даже произнести. Несмотря на то, что Хиро делал все, чтобы она вписывалась, Рей все равно чувствовала себя отчужденно. На ней было фиолетовое платье от Dior, которое Хиро подарил ей после того, как оставил такого же оттенка кровоподтек на скуле. Уши оттягивали бриллиантовые серьги, которые он преподнес ей в качестве извинения, когда она узнала о его измене. В руках был еще совсем новенький айфон, что стал заменой разбитому прошлой ночью телефону.

Тем не менее, несмотря на зудящее ощущение дискомфорта, вечер изначально не казался Рей чем-то из ряда вон выходящим. Она успела привыкнуть к этому: научилась поддерживать скучные разговоры об акциях и дорогих машинах, научилась вовремя отходить в уборную, чтобы «подпудрить носик», научилась деликатно не замечать двусмысленных шуток в свой адрес. Все было как обычно. До тех пор, пока один из приятелей Хиро не достал из кармана пакетик с белым порошком.

— Любимый, может, не стоит? — Рей осторожно предприняла попытку переубедить Хиро, когда золотой поднос с аккуратными белыми линиями пошел по кругу.

— Ха-ха, Накано, ты что, забыл спросить разрешение у своей мамочки? — визгливо рассмеялась одна из подруг Хиро — длинноногая рыжая девушка с внушительным вырезом в почти прозрачном платье.

— Завались, Киоко, — огрызнулся в ее сторону Хиро, по пути кидая жесткий взгляд в сторону Рей. Лицо его было и без того раскрасневшимся из-за выпитого ранее алкоголя. — Мне ни у кого не нужно спрашивать разрешения.

И он незаметно ото всех схватил Рей за предплечье, больно сжимая. Их взгляды встретились. В его темных глазах отчетливо читалось предупреждение. Рей тяжело сглотнула и все поняла. Нужно молчать. Она едва заметно кивнула Хиро, поджимая губы в немом согласии. Его лицо тут же расслабилось и расплылось в довольной улыбке. Он ослабил хватку на ее предплечье, мягко провел по нему пальцами и нежно поцеловал то место, что сейчас болезненно пульсировало.

Золотой поднос дошел и до него.

А то, что происходило дальше, было похоже на страшный сон.

Рей и сама уже не помнила, с чего все началось — выпитое на пустой желудок шампанское дало о себе знать. Просто в какой-то момент друзья Хиро не на шутку разошлись и принялись подначивать его, называя «каблуком» и дразня тем, что он скоро совсем потеряет себя в отношениях. Рей старалась не прислушиваться — лишь мелкими глотками цедила шампанское и давила вежливые смешки. Хиро сначала легко отшучивался, но со временем его ответные выпады стали все резче и грубее. В один момент, поддавшись на провокацию, он закричал:

— Да это она мне принадлежит, а не я ей! Как самая послушная игрушка. Я могу приказать ей сделать что угодно — и она не посмеет отказать мне.

Рей крепко сжала пальцы вокруг бокала. Хиро мог быть грубым с ней наедине, но он никогда не позволял вести себя так при других, пусть даже его друзьях. Слишком тщательно они выстраивали картину идеальных отношений для окружающих.

— Что ты такое говоришь, Хиро? — испуганно прошептала Рей, глядя на него широко распахнутыми темно-зелеными глазами.

— Что слышала, — рыкнул он в ответ, схватил ее за руку и потянул на себя, заставляя распластаться на диване. — Давай, милая, раздвинь свои ножки. Пришло время отработать новый телефон.

Хиро подмял тело Рей под себя и навис над ней под одобрительные и пьяные крики своих друзей. Рей испуганно уставилась на его лицо — раскрасневшееся, перекошенное и со стеклянными глазами. Наркотик сильно вдарил по нему.

Раздался звон стекла. Ладонь пронзила острая боль. Рей взглянула на свою руку и увидела, как по ней стекает разбавленная шампанским кровь. Она умудрилась разбить бокал в ладони.

— Хиро, мне больно! — воскликнула Рей, когда он схватил ее запястья одной рукой и занес над головой. Другая его рука уже по-хозяйски забралась под платье, пальцы впивались в бедра. Рей ощутила, как глаза обожгло слезами. — Прекрати, пожалуйста! Ты неадекватен!

— Послушай, что она говорит, Накано! — Кто-то мерзко рассмеялся. Сквозь шум в ушах было сложно понять кто. — Мамочка недовольна твоим поведением!

Это лишь распылило Хиро пуще прежнего, заставив его злобно рыкнуть и потянуться рукой к ремню на брюках. Рей окутал невиданный ранее страх.

Он и раньше брал ее силой. Иногда даже до крови, до порванной плоти, до синяков по всему телу, но это всегда происходило за закрытыми дверьми. Сейчас же на них смотрела дюжина голодных и пьяных глаз. Рей стало мерзко. Хуже, чем обычно.

Она одна. Ей некому помочь. Неужели все так и закончится? Рей крепко зажмурила глаза. Это было последней каплей. Она больше никогда его не простит, какие бы извинения он не приносил, какими бы словами не оправдывал свой срыв. Это конец. Она больше не может.

— Эй, Накано! Хиро! — донесся как из-под воды чей-то взволнованный голос. — Чувак, может, не надо? Она же твоя девушка!

В груди зародился тусклый лучик надежды, но он тут же оказался потушен раздавшимся прямо над ухом голосом Хиро:

— Не вмешивайся! Она — моя.

— Боже, у нее же кровь! Оттащите кто-нибудь его!

— Да не лезьте! У нас тут шоу!

— Вы совсем животные что ли?

Послышался топот ног, и в следующую секунду кто-то рывком оттащил Хиро в сторону.