— Я готова, поехали, — произнесла она, выбегая на улицу. Баджи уже оседлал свой байк и сейчас курил, стряхивая пепел в рядом стоящую урну. Увидев Рей, он застыл с приоткрытым ртом, так и не донеся до него сигарету. — Что такое?

— Твое лицо, оно… — он замялся, выбирая, как бы поделикатнее выразиться. — Как ты…

— Чудеса мэйк-апа, — легонько пожала плечами Рей, забавляясь с его реакции. — Немного корректора, немного праймера, много тоналки — и синяков как ни бывало.

Взгляд Баджи с удивленного сменился на болезненный. Он внимательно вгляделся в ее лицо. Как часто она это практиковала, раз освоила навык в совершенстве? Как часто приходила в университет, делая вид, будто все нормально, скрывая под слоями косметики то, что творил с ней этот урод? Как часто Баджи не догадывался, насколько сломлена она была?

— Ты чего? — осторожно позвала его Рей, когда молчание затянулось.

Баджи крепко сжал руль и произнес холодным тоном:

— Я убью его, Акира. Честное слово, я убью его, когда увижу в следующий раз. Зачем ты меня остановила сегодня?

В миг посерьезнев, Рей подошла к Баджи, заглянула ему в лицо и мягко произнесла:

— Потому что я не хотела, чтобы из-за него пострадал еще один человек. Прошу, не делай ничего опрометчивого. — Немного помешкав, она положила руку ему на предплечье, слегка сжав через куртку. Ощутив ее прикосновение, Баджи еле заметно дернулся, чувствуя, как пелена ярости, застилавшая его разум, рассеивается. — Если с тобой что-то случится, я… Я буду чувствовать себя виноватой. Потому что из-за меня ты оказался втянут в эту историю.

— Ты тут не при чем, Рей! — раздраженно отрезал Баджи. — Такие уебки, как этот, не должны вообще…

Рей крепче сжала его предплечье:

— Пожалуйста, Кейске, — произнесла она как можно более убедительнее, вложив в голос всю искренность, на которую была способна.

Баджи кинул на нее острый взгляд золотых глаз, на дне которых плескалась ярость. Этот парень не привык сдерживать свои порывы. И все же сейчас он устало прикрыл веки, громко выдохнул и неохотно произнес:

— Хорошо.

Рей облегченно перевела дыхание и расслабленно опустила плечи.

— Спасибо.

— Странная ты, Акира, — хмыкнул Баджи насмешливо, дернув щекой. — Слушай, может, заедем перекусить куда-нибудь? А то в падлу опять этот удон жрать, тошнит от него.

***

Рей уныло ковырялась в стоящей перед ней тарелке сашими, чисто машинально отделяя свеклу от салата корн. Ей надо было поесть. Если она хотела стать сильнее, нужно было сделать первое усилие над собой. Схватив палочками немного салата, Рей поспешно отправила его себе в рот и начала усиленно жевать, стараясь не думать о вкусе еды и о том, что она скоро может попроситься наружу. Вспомнив, как в прошлый раз ей удалось съесть целое яблоко, она решила повторить тактику и позвала Баджи:

— Расскажи про ваше охранное агентство.

Тот, не отрываясь от активного поглощения своего ужина, состоящего из жареной кольраби и окономияки, вскинул на нее взгляд и пробормотал с набитым ртом:

— Что именно рассказать?

— Ну, чем вы занимаетесь? Как пришли к этому?

Вытерев рот салфеткой, Баджи отпил немного газировки из баночки и откинулся на спинку дивана, склоняя голову набок. В помещении — небольшом кафе в центре Синдзюку — было довольно тепло, так что он скинул с себя куртку, оставаясь в одной черной футболке, что открывала вид на его крепкие руки. Руки были бледными, с выступающими синевой протоками вен. Вокруг левого запястья был обернут неприметный серебряный браслет, вокруг правого же — обычная тонкая резинка для волос.

— Ну, как я и говорил, в подростковом возрасте у нас с друзьями была своя банда — «Токийская Свастика». Мы мечтали создать эпоху гопников, — он едва слышно усмехнулся, покачивая головой и погружаясь в воспоминания. — Ездили на байках, ходили на забивы, придумали себе форму даже. Наша банда была одной из сильнейших.

— Вы распались? — спросила Рей, отпивая немного воды из стакана. Тарелка с сашими хоть и медленно, но все же опустошалась.

— Распались? — прищурился Баджи, глядя куда-то в сторону. — Ну, можно и так сказать. Мы ведь были всего лишь детьми, но лезли во взрослые игры. Много… много дерьма произошло в те времена. — Его лицо накрыла угрюмая тень. — Повзрослев, мы поняли, что банду пора распускать. Это было тяжело. Свастоны были нашей жизнью, многие из нас больше не знали, что представляли из себя без этого. Конечно, кому-то было легче, чем другим. Мицуя, например, всегда знал, что его призвание — шитье. Так что после школы и распада Свастонов решил сразу податься в модельеры.

— Модельер — бывший гопник? — пораженно воскликнула Рей. Баджи засмеялся.

— Да, Мицуя такой. Подожди удивляться: вот Хаккая вообще случайно на улице заметили и в модельное агенство позвали.

— Серьезно? Интересно посмотреть на него.

— Мы его, конечно, знатно подкалывали по этому поводу, но все же пожелали успехов. Даже прикупили пару журнальчиков, для которых он позировал, и поставили в нашем офисе.

— А с остальными ребятами что?

— Па-Чин унаследовал дело бати, недвижимостью занялся. Пеян стал его партнером. Такемучи пошел в универ, время от времени то там, то здесь подрабатывает, на свадьбу с девушкой копит. Остальные же, так и не найдя своего пути, решили в охранное дело податься. Прибыльная и более менее подходящая сфера, где могут понадобиться наши навыки.

— И у вас все серьезно?

— Ну, типа того. Майки — ген директор, Доракен — его зам. Правда, недавно они с Инупи открыли свой магазин байков, так что практически отошли от дел. Мы с Казуторой и Чифую отвечаем за отдел вооружения и лицензирования, Злюка с Улыбашкой — за отдел инкассации, Коко — за финансы. Сейчас в подчинении набирается все больше людей, так что мы теперь в основном руководим. Так, иногда выезжаем на патрули или мониторинг, чтобы вспомнить былые времена.

Баджи замолчал, снова потянулся к банке с газировкой и сделал из нее глоток. Тарелка Рей тем временем опустела, но она даже не заметила этого. Подперев щеку кулаком, она, не сводя заинтересованного взгляда с Баджи, спросила:

— Тебе нравится этим заниматься?

Тот удивленно посмотрел на нее поверх банки и вопросительно приподнял брови:

— В каком смысле?

— Это то, о чем ты мечтал?

Баджи немного помолчал, о чем-то раздумывая, а потом произнес:

— А разве всегда получается заниматься тем, о чем мечтаешь?

Рей пожала плечами:

— Нет, но пробовать никто не запрещает. Вот какая у тебя мечта?

— Да неважно, — как-то смущенно фыркнул Баджи, отводя взгляд в сторону. Заметив это, Рей заинтересованно подалась вперед, вглядываясь в его лицо:

— Ну расскажи!

— Это тупо.

— Обещаю не смеяться.

Несколько секунд он молчал, словно собираясь с силами, а потом выпалил на одном дыхании:

— Хчу-крыть-змгазин.

— Чего-чего?

— Хочу открыть зоомагазин! — воскликнул Баджи так громко, что на них обернулись несколько человек, сидящих за соседними столиками. — Чего уставились? — рыкнул он в их сторону. Те поспешили отвести взгляд. Баджи осторожно посмотрел на Рей, ожидая ее реакции. Но она не смеялась, лишь мягко улыбалась.

— Ничего смешного не вижу. Тем более, животные тебя любят. Почему ты не хочешь попробовать?

— Потому что это детская мечта. На одном уровне с мечтой Чифую стать пилотом или Хаккая — полететь в космос.

— И все равно, кому-то удается стать пилотом, полететь в космос или открыть зоомагазин. Мне кажется, тебе нужно попробовать.

— Я не знаю. Пока как-то не до этого. Сейчас хочется заработать денег, встать на ноги, обеспечить маму. Охранное агенство хорошо подходит для этого.

— Ну, может, позже. Когда накопишь капитал.

— Ты доела весь салат. — Баджи поспешил закрыть смущающую его тему и кивнул на пустую тарелку, стоящую перед Рей. Та бросила на нее удивленный взгляд — совсем как в прошлый раз на яблоко — и расплылась в гордой улыбке.