– Ну, хорошо, я куплю тебя, если ты подскажешь, где тут неплохая таверна.

– Таверна? – удивился раб.

– Ну, переночевать, поесть, ванну принять, – Тим попытался объяснить, что ему надо.

– Постоялый двор в конце улицы, но тебя не пустят. Не все у нас терпимо относятся к двумирянам.

– Ладно, пошли, куплю я тебя. А потом расскажешь, кто такие эти двумиряне.

– Только больше 30 золотых не плати. И бумаги стребуй. А то без них покупка будет считаться незаконной и на тебя натравят стражу.

Тим даже чуть не запнулся от такой новости, а главное суммы. Но, поняв, что проводник ему оказывается действительно нужен, подошёл к торговцу.

– Товар возврату и обмену не подлежит, – совсем по земному протараторил недовольный варвар.

– Ишь ты какой. Ну, тогда давайте мне вон того, только со скидкой, подешевле.

– Это еще почему? – пришла очередь торговца удивляться.

– Ну, так первый-то бракованный. Он еле ноги передвигает, не то что мои вещи носить, сам через пару десятков метров упадет. А воняет так, что на меня вся улица оборачивается. В общем вот Вам 10 золотых, и я забираю того раба. Как вы сказали его зовут, Стиф?

– Да Вы... да Я... да Вы что, вы же разорите меня. Этот боец убил моего лучшего охранника. Дешевле 50 монет я его не отдам.

– Двадцать и можете забрать обратно этот мешок костей, – Тим дёрнул Занозу за верёвку, от чего тот возмущённо замычал.

– Нет-нет, – замахал руками купец, – тридцать и по рукам. А этого оставьте себе. Он вообще ничего не умеет, может вы его на опыты какие-нибудь там пустите или кожу на книжку сдерете.

– Ну, хорошо, – нехотя согласился Тим. Развязал рюкзак и три раза отсчитал по десять монет, ссыпая их в мешочек, подставленный хитрым купцом.

– Бумаги давай, – сказал он улыбающемуся торговцу. Улыбка тут же сползла с его лица, и мужчина нехотя достал из-за пазухи стопку бумажных карточек. Быстро пролистав их, протянул две Тиму.

– Всегда рады Вас видеть, уважаемый Румаг, – уже без натянутой улыбки прокричал он, провожая колоритную троицу. Когда красный плащ скрылся за поворотом, к торговцу подошёл старший охранник.

– Сбежит ведь у него Стиф-то, – проговорил он, – ведь три раза у нас бежать пытался. Прибьет мальца и сбежит.

– Может и сбежит, – сказал купец, а потом, подумав, добавил, – а может и нет. Это не наши проблемы.

Вся троица шла по улице, вертя головами по сторонам. Заноза успокоился, когда Тим пообещал ему, что не будет продавать, убивать и тем более сдирать кожу. А после того как он намекнул, что когда найдут Лию, то она, наверное, сможет хоть как-то помочь парню, тот раскрыл глаза широко насколько мог и тоже стал старательно высматривать знакомые лица. Но как ни старались отыскать хоть кого-то в разномастной толпе рабов, им это не удалось.

Стиф шёл иначе. Широко расправив плечи и задрав голову, он бросал ленивые взгляды по сторонам, часто кивая встречным прохожим в знак приветствия. Постоянно озирающийся по сторонам Румаг выглядел менее достойно в глазах окружающих, чем этот авторитетный вояка, пусть и оказавшийся в рабском одеянии, но не сломленный.

Вскоре улица сделала еще один поворот, смещаясь к центру порта, и по обеим сторонам пошли домики. По словам Стифа это тоже торговые лавки, только посерьёзнее. Тим даже забыл, что попросил его сказать, когда будут проходить мимо торговца одеждой и доспехами, поэтому едва не выпустил из рук верёвку, когда варвар неожиданно остановился.

– Тут, – сказал он.

– Что тут?

– Лучшая одежда в портовом городе продается тут, – пояснил Стиф.

– А сразу и не скажешь, – усомнился Тим, входя внутрь.

Часть 2. Глава 13

– Да чтоб тебя, Турох! Ты же их совсем загоняешь.

Неожиданный возглас заставил вздрогнуть внимательно следящего за поединками старого воина. С тех пор как вернулись в деревню, он никак не мог найти себе покоя. Без Таманы и Лии дом опустел, а надежды, что Тим сумеет их спасти, таяли с каждым днем. Чтобы хоть ненадолго забыться, Турох с утра до ночи гонял молодняк по усовершенствованному тренировочному полю. Теперь под его руководством было 28 молодых бойцов. Старосты единодушно признали, что Турох оказался лучшим наставником, ведь в битве с варварами из молодежи выжили только Бурый с Тимом. Посовещавшись, все поселения выслали по два своих самых лучших подростка ему на воспитание. К следующей весне, когда состоится посвящение, он должен был передать им основные идеи военного мастерства. Как Турох ни пытался объяснить, что Тим просто сам оказался необычным самородком, старосты были непреклонны.

– Дай ребятам отдохнуть и пойдем в дом, нужно поговорить, – Дед, появившийся из ниоткуда, выглядел хмуро, а потому Турох решил не перечить и, назначив старшего, отправился следом.

– Скверные времена грядут, Тур. К кайрийцам вернулась часть пленных, захваченных варварами, – проговорил Дед, усаживаясь на скамью возле стола.

– Ну да, недобрая весть, – кивнул собеседник.

– Да что ты, весть-то добрая, только есть один момент. Варвары вернутся. Судя по слухам, им были нужны наши лекари, а на бежавшем судне было то ли пять, то ли шесть Кайрийских женщин с камнями. Не досчитается орда нужного и придут снова. Да теперь уж, вероятно, прямиком через нас к кайрийцам двинут.

– Что ты предлагаешь? – спросил Турох, не совсем понимая, к чему ведёт Дед.

– Да я-то ничего. Говорят, на корабле пяток наших был, вот они придут и что-нибудь предложат. Совет будет, и тебе как лучшему и опытному воину скарталлей на нем слово дадут.

– Ну, так и чего ты хочешь? – не выдержал Турох. Не любил он всех этих витиеватых фразочек.

– Не ходите на варваров. Нет у нас тех сил и средств, чтобы даже один их город взять, а там их штук десять наберётся. До лета вряд ли сунутся они к нам, а через год, глядишь, сообща и сумеем отпор организовать.

– Эх, Дед, не видел ты ту орду. Да даже если всех воинов скарталлей соберём, не устоять нам, – Турох покачал головой.

– А кто же тебе говорит, что только скарталли на съезде будут? Придут и кайрийские старосты. Их воины, вернувшиеся из плена, привезли с собой хорошее оружие, доспехи. Пусть и не очень много, но с учётом наших потерь при набеге сейчас у них преимущество.

Турох хмыкнул. Сообща, да выбрав место, может быть и удастся оказать достойное сопротивление, но все равно получалось слишком мало сил, чтобы остановить орду.

– Сомневаюсь я, что мы сможем одержать победу. А кто там вернулся из наших-то? Бабы есть?

– Нет, – покачал головой Дед, понимая, что Турох переживает о своих и все еще надеется их дождаться.

– Я подумаю над твоими словами. Это все?

– Нет. Давай поговорим теперь про обучение парней. Я бы хотел кое-что предложить, – сказал дед, выложив на стол толстую книгу, и раскрыл ее на странице с закладкой.

Высокий деревянный потолок общего зала был закопчен от дыма, который вырвался из камина при закладке туда большого количества дров. Надо сказать, что это огромное отопительное сооружение впечатляло. Вертел, который располагался в центре, сейчас был пуст, и сквозь язычки пламени хорошо просматривалась противоположная часть зала, но Тим готов был поспорить, что от случая к случаю в камине жарят крупных кабанов или ещё какое-нибудь мясо.

Благодаря советам Стифа по внешнему виду он теперь не сильно отличался от местных жителей. Куртку Румаг снимать отказался наотрез, а потому было решено просто приделать меховой воротник. Красный плащ до поры был спрятан в рюкзак. А вот Занозу и самого варвара пришлось обмундировать, как говорится, по полной. Точнее одежду и доспехи им купили, а вот одевать все это на грязные вонючие тела Тим запретил.

В результате он лишился еще двадцати трех монет, и судя по словам варвара это была хорошая сделка. Еще пять золотых потратил в соседней лавке на набор коротких метательных ножей, взамен тех, что потерял, добираясь в Хайтаб из Айтаны. Пусть не новые, но вполне сносно сбалансированные, они хорошо легли в петли нагрудных ремней. Итого оставалось девяносто шесть золотых.