Как-то не удавалось разбогатеть надолго. Глядя в тарелку, на которой дымился мясной гуляш с неизвестными, но довольно вкусными овощами, Тим думал о том, что делать дальше.
Можно, конечно, изготовить кучу артефактов и продать, но для этого нужно ждать. Энергия до сих пор не восстанавливалась. Кроме того, терзала этическая сторона вопроса: если безостановочно клепать улучшенные доспехи или оружие и продавать их направо и налево, то скоро варвары станут самой могучей силой, и тогда не поздоровится всем. Ужасно не хотелось, чтобы эти люди поработили всю Айтану, а может и мир.
По словам Стифа в государстве варваров недавно сменился правитель. Поговаривают, будто бы теперешний Правящий имеет какие-то связи с двумирянами, и именно им должен передать девушек и камни. Сами же варвары не ходят на территории соседнего государства, лишь иногда устраивая набеги на приграничные земли. Кто такие эти двумиряне, он не смог толком объяснить, однако уточнил, что среди них иногда встречаются Румаги. Из старых легенд ясно, что последние, давным-давно спасли мир от нашествия серых тварей, но многие не верят в это. Особенно ярыми противниками такой теории становятся те, кому не посчастливилось встретиться с современными представителями древней профессии. Отряды двумирян, в которых есть Румаги, чаще обычного пробираются на территории варваров и выжигают целые деревни, устраивая показательные казни. Вспомнив это, Стиф надолго замолчал.
Выкупить Лию у таких отмороженных ребят будет совсем непросто. Остаётся надеяться на то, что он догонит караван, на котором повезли девушек, до того, как тот прибудет в место назначения.
– Стиф, а откуда ты знаешь, что девушек повезли именно туда? – Тим никак не мог решить, что делать дальше. С одной стороны, нужно спешить, но в одиночку он вряд ли сможет спасти девушек. На Занозу в теперешнем состоянии надежды мало, а на Стифа в таком деле полагаться нельзя. В свете последних событий доверия к варварам совсем не было. Если этот или какой-то другой нурмон решит выкинуть очередную неприятную штуку, то Тим, имея в запасе 186 выстрелов и отлично отточенный клинок, задаст им жару.
Кстати о мече, в суматохе последних дней он так и не успел его внимательно изучить. Тим сфокусировал зрение, и тут же выскочила подсказка: «Древний клинок Румага», а на лезвии возле гарды блеснули цифры «0/32/0 99/100»
– Ндаа, – выдохнул парень, ничего толком не понимая.
– Баня готова, – поклонившись проговорил тихо подошедший хозяин заведения.
– Хорошо. Заноза, Стиф, идите в баню… А я пока вздремну. Где там наши комнаты? – обратился он к владельцу.
– Пройдёмте за мной, – ответил тот, и направился к лестнице на второй этаж.
– С рассветом выезжаем, – напомнил Тим, поднимаясь, и обернулся на сотрапезников.
– Не извольте беспокоиться, «хозяин», будем готовы, – с издевкой сказал Стиф и подтолкнул замешкавшегося Занозу.
Хозяин постоялого двора, за полтора золотых скипетра любезно выделил гостям две комнаты. Одну, с большой кроватью и уютным столиком занял Тим, а вторая досталась спутникам. После жизни в загоне, они не должны обидеться, тем более там имеется все необходимое, а именно две кровати. Парень планировал хорошо выспаться, а утром выдвинуться в путь, но едва он закрыл дверь и собрался снять куртку, как с улицы послышался шум и громкие ругательства.
– Чертов выродок откусил мне ухо, – услышал Тим, распахнув окно. Внизу от разъяренной фигуры рыжеволосого варвара, с окровавленным ртом отползал Заноза. Тут же с земли поднимался перепачканный Стиф. Компания из трёх неизвестных мужчин обнажила клинки, когда он встал и принялся закатывать рукава новенькой рубахи. Временные товарищи Тима только вышли из бани, и он пожалел, что к достойной одежде не приобрел для них пару клинков. Видя, что нападающие вот-вот кинутся в бой, Тим громко свистнул, чем привлек всеобщее внимание и с силой запустил меч в сторону Стифа. Сделав в воздухе один медленный оборот, клинок глубоко вонзился в землю у ног варвара. Тот, казалось ничуть не удивившись, крепко ухватил оружие за рукоять и выдернул, от чего во все стороны полетели клочья сырой земли, но на это уже никто не обратил внимание. Замершие поначалу враги быстро опомнились и ринулись в атаку.
Часть 2. Глава 14
Сердце бешено колотилось. Перепрыгивая через ступени, Тим бежал вниз. В голове промелькнуло множество сценариев того, что произошло и происходит на улице. Быстро пролетев между столами, заполненными людьми, он выскочил наружу.
Бой был в самом разгаре. Отбиваясь клинком от рыжего и еще одного варвара, Стиф почему-то упустил из виду третьего, который хромая, заходил ему в тыл. Тим выскочил как раз в тот момент, когда этот подлый налётчик высоко замахнулся, чтобы нанести удар в широкую, ничем не защищённую спину.
Откуда-то сбоку, бешено вращая глазамии раздувая ноздри, бежал Заноза, размахивая неизвестно от чего оторванной доской. Но он точно не успевал.
Выкрикнув «Время», Тим выхватил нож и, сделав короткое движение кистью, бросил его в хромого. Звуки, наполняющие мир, тут же замерли, уступив место непрерывному тихому шипению. Тим даже подумал, что у него заложило уши. Короткое лезвие соскочило с разжатых пальцев и к удивлению метателя, сразу увязло в густом как кисель воздухе.
Преодолевая сопротивление, Тим бросился к рыжему, вырвал из крепко зажатых рук меч и воткнул его в землю, тоже проделал со вторым варваром. К этому моменту нож, брошенный вначале, достиг цели и стоявший за спиной Стифа варвар стал заваливаться. Таймер, сразу появившийся в правом углу поля зрения, показывал еще 40 секунд из ста изначальных, и Тим со злостью попытался пару раз толкнуть рыжего главаря налетчиков на другого нападающего. Ощущение было словно стучался в стену, обитую войлоком. Плюнув на бесполезную затею, вернулся на прежнее место, как раз к моменту, когда таймер показал, что время ускорения истекло.
Сто секунд, потраченные Тимом, в реальности оказались всего парой мгновений. Заноза почти успел добежать, и едва затормозил, не понимая, что произошло.
Мир взорвался множеством звуков, от чего Тим даже поморщился. Картинка резко ускорилась. Рыжий варвар с диким воплем полетел в своего напарника. Оба рухнули в сантиметре от воткнутого в землю клинка одного из них.
– Никому не двигаться! – заорал Тим первое, что пришло в голову, сам пытаясь устоять на ногах. Мир кружился и раскачивался. В конце концов организм не выдержал такого к себе отношения и повергший всех в шок своим появлением Румаг согнулся пополам, не в силах удержать рвущийся на свободу сытный ужин.
Стиф резко оглянулся, выставив перед собой меч, но осознав, что врагов больше нет, подбежал к Тиму.
– Ты как? – спросил варвар, помогая парню разогнуться.
– Нормально. Какого черта тут вообще происходит? – Тим сбросил его руку с плеча, отобрал меч и зашагал к поверженным врагам.
– Эй, придурки, что вам надо от моих рабов? – выкрикнул он, приходящим в себя противникам.
– Этот сын шакала твой раб? – удивился в ответ рыжий, помотав головой – Да ты хоть знаешь на кого поднял руку, безродный щенок?
Варвары так и не поняли, что случилось, но то, что их позорное поражение произошло благодаря выскочившему из заведения парню, сомнений не вызывало.
Тим приставил клинок к горлу говорившего.
– Нет. Представься, если тебе не трудно, – сказал он уже спокойным голосом.
– Я Грунд, глава хорминов Великого Правящего, – просипел рыжеволосый, задирая повыше голову.
– А я Дарио, последний из клана истинных Румагов Алого пламени, – нагло соврал Тим, – ну так и что тебе, Грунд, понадобилось от моих рабов?
– Простите, Дарио, мы не знали, что этот шакал, предавший наш род, теперь является рабом столь великого человека.
– Тогда инцидент исчерпан, проваливайте, – снова прикрикнул Тим, отступив назад, но не опустив меча в вытянутой руке.
Второй варвар, видимо получивший при падении меньше повреждений, помог рыжеволосому подняться, и, забрав свои мечи, оба растворились в толпе зевак, начинающей собираться вокруг.
