— Еще лестницу надо обрушить, — пробормотал я, устанавливая камень рядом с выбеленными временем останками какого-то бедолаги. — На всякий случай.

Засевший наверху магистр не выказывал никакого желания спускаться, однако доверять его настроению было слишком опасно — по здравому размышлению мне пришлось-таки вернуть к жизни Флинта и заняться вандализмом.

— Ну, поехали…

Красная искорка впилась в древние ступеньки. Во все стороны разлетелась каменная крошка.

Лестница оказалось достаточно хлипкой, так что уже через две минуты центральная часть конструкции растрескалась и обрушилась, сделав переход с этажа на этаж гораздо более затруднительным — подняться или спуститься по торчавшим из стены штырям все еще не составляло особой проблемы, однако ведомый игровым интеллектом магистр должен был счесть возникший провал непреодолимым препятствием. Во всяком случае, я очень сильно на это надеялся.

Впрочем, реальность снова пошла вразрез с моими прогнозами.

— Это место больше не представляет интереса, — донесся до нас с Флинтом печальный голос чернокнижника. — Сокровище украдено, алтарь осквернен, вокруг собираются тени грядущего упадка и забвения… Шаллосс! Мы улетаем!

Пока я оценивал грустную лиричность прозвучавших слов, наверху послышалась негромкая возня и очередной стеклянный звон. Затем сидевший на террасе дракон что-то рыкнул, хлопнул крыльями…

Наступила тишина, разбавляемая лишь тихим шелестом пролетающего сквозь разбитые окна ветра.

— Он что, с концами свалил?

— Хррень.

Судя по всему, уничтожение лестницы действительно стало для чувствительного некроманта последней каплей — когда мы с питомцем осторожно заглянули на третий этаж, там никого не оказалось. Босс локации попросту улетел в дальние края, оставив меня в компании бродящих внизу скелетов.

— Ладно, так даже лучше…

Прогулявшись по залу и не обнаружив вокруг алтаря ничего действительно интересного, я задумчиво хмыкнул, спрыгнул обратно на второй этаж, после чего устроился на троне и открыл форум.

Мой рекламный ролик набрал всего десяток гневных комментариев, авторы которых желали мне скорейшей смерти, вечной нищеты, невыносимых страданий, а также многократной и насильственной смены ориентации. Но настоящее веселье творилось в отдельной теме, посвященной убийству Элодеи Грозной.

[Элодею убили. Что делать?]

[Ребята, помогите. Я с самого начала игры шла по репутационной цепочке этой богини, а сейчас выскочило сообщение, что она убита. У меня половина умений неактивными стали, аура не работает, но появился квест на ее воскрешение. Никаких условий нет, вообще ничего — просто сообщение, что я могу вернуть богиню к жизни. Что вообще делать в этой ситуации?]

[Смирись.]

[Забудь про квест. Он у всех выскакивает, но это полная туфта. Никто не знает, как воскресить бога. А заниматься этим, когда из твоего персонажа сделали неиграбельный огрызок — та еще задачка. Качай что-нибудь другое и жди, когда Элодею воскресят.]

[Да кому она нужна, ее воскрешать? Чисто бабский перс, которого добавили в игру чисто для феминисток. Прям писец какая воительница, бла-бла-бла. И бонусы читерские, только для игруний.]

[Игруньи — слово-то какое.]

[Ну, за океаном эту курицу нереально ценят. Там некоторые дебилы мужского пола специально к ней в паладины записываются, чтобы подчеркнуть свою толерантность. Плюшек в итоге не получают, зато гордые ходят, как помесь павлина с петухом.]

[На этот раз Фантом нормальную цель выбрал. Все эти угнетенные меньшинства задрали.]

[Кого они задрали? Это в двадцатых годах треш был, сейчас люди немного поумнели. Даже сообщения ваши никто не удаляет, прикинь?]

[Все равно.]

[Это опять Фантом? Вот сволочь.]

[К успеху идет.]

[На самом деле, неправильно, что он убил единственную богиню, которая была ориентирована исключительно на девушек. Их здесь и так не слишком-то много.]

[Ну, напиши ему, что он гондон.]

[Все и так об этом знают, смысл в лишней писанине.]

[Предлагаю замутить петицию. Этот хрен реально выкопал какой-то чит и теперь уже не успокоится. Можно делать ставки, какого бога он прикончит следующим. Смысл это терпеть?]

[Судя по всему, разработчикам пофиг. Но свою подпись поставлю, не вопрос.]

]Я бы предложил не сотрясать воздух, а задуматься о том, как можно законтрить этого придурка. Отобрать у него способность, слить уровни, запереть в какой-нибудь локации — какие вообще есть варианты?]

[Лучший вариант — писать об этом в закрытых чатах, чтобы он прочитать не смог.]

[Уверен, в чатах и так движуха идет. Паладинов много, а сейчас у каждого из них пятая точка превентивно подгорает.]

[У них по любому поводу пятые точки подгорают. Это же паладины.]

[Чтобы воскресить бога, нужно залезть к Демиургу и попросить его об этом. Иначе никак.]

[Ну, тогда Элодее кранты. Тут Лучезарного надо к жизни возвращать, а не эту курицу.]

[Рот свой закрой. Она не курица, а богиня. Это твой Лучезарный — петух.]

[О, феминизм детектед. Девочки, где вы были раньше?]

[Надо говорить “существа с гендером, максимально противоположным мужскому”. Тогда они не обидятся.]

[Комментарий удален Демиургом.]

[Все-таки обиделась.]

[Эй, Демиург, харе комменты тереть! Подскажи, как Элодеюшку вернуть!]

[Демиург — лох.]

[Давайте вернемся к более актуальным вещам и обсудим Фантома. Почему эту сволочь все еще не выбросили из игры?]

[А за что? Он действует в рамках игровой механики.]

[Я вам больше скажу. Фантом — это проект администрации. Нам под нос суют глобальную угрозу и предлагают ее устранить, а мы тупо бакланим на форуме и ничего не делаем. Уверен, у эльфов с орками тоже есть что-то подобное.]

[Конспиролог в треде?]

[Ошибаешься, у нас все адекватные, придурков нет.]

[Вариант с админресурсом прикольный, но не выдерживает никакой критики. Как раз потому, что в других секторах все нормально. Просто здесь один гондон мутит воду.]

[Это испытание. Вы должны преодолеть его с честью, мягкотелые короткоухие существа!]

[Мочкануть его раз пятьдесят — и нет никаких проблем.]

[Найди сначала.]

[Найдем, не переживай.]

Глобальные настроения игроков мне не слишком-то понравились, однако все их текущие планы были достаточно предсказуемыми и безобидными — полного обнуления персонажа я не боялся, а разовый слив десяти-пятнадцати уровней не являлся чем-то шокирующим. Особенно учитывая тот опыт, который достался Фантому после убийства богини.

— Прорвемся. Да, синий?

— Трри палки.

Выкупать мои лоты никто не спешил, делать было нечего, так что в конце концов я снова перебрался на третий этаж и начал исследовать доставшуюся мне локацию.

В алтарном зале ничего интересного не появилось, крыша террасы оказалась пустой и неуютной, но именно там нашлась еще одна узенькая лесенка, уводящая куда-то вверх, к главному куполу замка. А поднявшись по ней и практически в буквальном смысле этого слова оказавшись на вершине мира, я увидел классическую телепортационную зону, ограниченную невысоким парапетом и украшенную четырьмя статуями каких-то воинственных мужиков.

— Трревогга, — сообщил Флинт, придирчиво рассматривая ближайшее изваяние. — Хррень.

— Тихо.

С площадки открывался изумительный вид на заснеженные горные пики, проходящее совсем рядом ущелье и далекие леса, но меня заинтересовал именно телепорт. Я подошел к испещренному рунами кругу, потыкал носком сапога один из камней, оглянулся по сторонам…