Стук раздаётся снова, кто-то явно очень хочет попасть внутрь. Я слышу, как кто-то топчется на крыльце. Заглянув в глазок, вижу тёмный силуэт мужчины. А не много ли гостей мужского пола для одного вечера?

На носочках отойдя от двери, я беру со стола пистолет, который оставила тётя. Он тяжёлый и холодный, но в руке сидит, как влитой. Конечно, стрелять я не умею, но надеюсь, если что, смогу напугать незваного гостя.

Взявшись за ручку и медленно потянув её на себя, открываю дверь. В ночной мгле, освещённый лишь тусклым фонарём, там стоит мужчина, лет тридцати, с очень серьёзным лицом, темными глазами и выразительными скулами — ну прямо Кларк Кент какой-то. Такой же темноволосый с волевым подбородком и подтянутой фигурой. Одет он как настоящий байкер: тёмные штаны, мотоциклетная чёрная куртка, застегнутая под горло, на руке какие-то странные часы, а его взгляд так и прожигает насквозь. Ну, я же говорю, вылитый Кларк Кент!

— Кхм… — видимо, я тоже в нём уже прожгла дыру, так как он решает прервать наше затянувшееся молчание. — Могу ли я поговорить со Скарлетт Круз?

— А вы, собственно, кто такой? — с вызовом спрашиваю я, недоверчиво его оглядывая.

— Так она дома? — отвечает он вопросом на вопрос. Видимо, тётя услышала наш разговор, так как сверху доносится шум, и я решаю, что она спускается.

— Она сейчас подойдёт, — говорю я, но мой собеседник уже не слушает — он смотрит на что-то позади меня. Обернувшись, я не сдерживаюсь и кричу от ужаса, что предстаёт передо мной. На лестнице стоит Кайл и одной рукой держит Скарлетт за горло, а другой приставляет к её груди нож.

У тети в глазах стоит такой ужас, а от её былой уверенности не осталось и следа. Я чувствую, как дрожат мои руки. Злость подкатывает к горлу неприятной горечью. Хочу ринуться к этому человеку, что мы впустили в свой дом, и убить его голыми руками. Кайл же смотрит на нас сверху вниз. Во взгляде его только презрение и самодовольство. Хочется стереть эту ухмылку с его гадкого лица. Я уже делаю шаг вперёд, но меня вовремя останавливает мужчина, что только что вошёл в наш дом. Его рука аккуратно сжимает моё предплечье, когда он заводит меня себе за спину, защищая.

— Так, так, так…Кто это к нам пришёл? Декс, да ты как всегда обломал мне весь кайф, — Кайл теперь не просто ухмыляется, он широко улыбается, а в его глазах пляшет недобрый огонёк, от которого у меня по спине пробегает холодок.

— Кайл, да от тебя за версту несёт страхом, ты думал, я тебя не выслежу? Ты сбежал как последняя крыса с поля боя! А друзья твои уже несколько часов как на том свете, и я очень надеюсь, что они сгорят в аду. И куда ты мог пойти, как не сюда? Тебя же за этим и послали? Что же ты им наговорил, что они тебя впустили, да еще и подлатали? Хорошо выглядишь, красивым и помрешь, — в открытую насмехается мужчина, которого Кайл назвал Декс. В его голосе звучит лишь неприкрытая ненависть и злоба. Он четко выговаривает каждое слово, медленно приближаясь к Кайлу. Выглядит он, как хищник, который вот-вот набросится на свою добычу. Я надеюсь, что тётя не пострадает в этой схватке.

— Я притворился бедной овечкой. По-моему, получилось просто великолепно. Я неплохо потрудился, — он ножом приподнимает футболку, показывая свои окровавленные бинты. — Видишь, даже не побоялся себя порезать немного. Было больно, но мы ведь и не через такое проходили, так ведь, Декстер?

Так вот, как его звали, — Декстер. Странное имя, но ему оно очень подходило. Я переводила взгляд с одного на другого, пытаясь понять суть их разговора, и разобраться, кто из них плохой парень, а кто хороший.

— А я всегда знал, что тебе крышу снесло. Но, может, ты отпустишь женщину? Знаешь же, что они нужны твоему хозяину целыми и невредимыми. А так ты её поцарапать можешь ненароком, и твоей беззаботной жизни придёт конец.

Может, вы скажете, что у меня не все дома, раз меня понесло в мужскую перепалку, пусть пока и словесную. Но я не могла больше подвергать опасности ни тётю, ни себя. Надо было что-то предпринимать. Ия воспользовалась единственным оружием, которым владела в совершенстве, юмором и сарказмом. Конечно, я не могла сейчас никому доверять, но в данной ситуации именно Кайл держал мою тётю в заложниках, и для меня он был наихудшим вариантом. Поэтому, во всей этой неразберихе, я заняла сторону Декстера:

— А ты мне с самого начала не понравился. У тебя прямо на лбу написано «псих». Думаю, смирительная рубашка тебе подойдет, — говорю я, надеясь, что никто не услышит дрожь в моём голосе.

Кайл, кажется, только сейчас замечает меня: глаза у него загораются ещё ярче, их зелёный цвет напоминает яд. Медленно он начинает спускаться с лестницы, толкая перед собой Скарлетт. Бедная тётя: ей, наверное, так страшно! Он ведёт её перед собой, прикрываясь, словно щитом. Они останавливаются у входа в кухню. Кайл нервно оглядывается, словно ищет путь отступления, а потом снова останавливает своё безумный взгляд на мне.

— Ты и понятия не имеешь, куда вляпалась, девочка. Это из-за тебя мы все тут собрались. Ну, прямо-таки вечеринка с сюрпризом в честь Алисы!

— Ты, наверное, совсем свихнулся, раз думаешь, что меня зовут Алиса. Я Мия. И всегда ею была.

Его точно приложили по голове, раз он несет весь этот бред. Вот только он выглядит очень серьёзным, говоря это. Видно и правда верит в сказанное.

— Нет, дорогуша. Я в своём уме, а вот ты, наверное, ни черта о себе не знаешь. Твое настоящее имя Алиса Мэрин. Но твои родители и эта милая тётушка, — он аккуратно проводит лезвием ножа по лицу Скарлетт и злорадно улыбается, — они неплохо постарались, чтобы тебя спрятать. Босс тебя несколько лет пытается найти. А ты словно испарилась. Но вот я тут, и теперь-то уж отведу вас к нему. Чего не сделаешь ради собственной шкуры. Могу даже убить эту тётку — она нам не нужна. Нам важна только девчонка.

Воспользовавшись болтовнёй Кайла, Декстер обходит дом и выходит из кухни. И теперь оказывается прямо за спиной Кайла. Но тот, словно почуяв неладное, резко замахивается ножом, который проходит в сантиметре от лица Скарлетт. В последний момент Декстер толкает её в сторону, и она падает на пол, а Кайл с Декстером сцепляются в клубок, нанося друг другу сильные удары. Всё это кажется сном, и про себя я повторяю: «Проснись, Проснись, Проснись!». Но чудо не происходит. Я подбегаю к Скарлетт, помогаю ей подняться и увожу в сторону. В моих руках она вся сжимается. Я вижу, как по лицу её текут слёзы. Она кажется такой маленькой и беззащитной. И я понимаю, что сейчас моя очередь заботиться о ней, как и она делала это на протяжении многих лет.

— Всё будет хорошо, мы в безопасности. Ты цела и невредима, — шепчу я ей, оглядываясь назад. Слава богу, Декстеру удаётся справиться с Кайлом. Он ловко сцепляет ему руки за спиной какой-то пластиковой лентой. И напоследок бьёт ему по голове, оглушая. Кайл валится без сознания, и Декстер усаживает его на стул, крепко связывая. Вздохнув с облегчением и радуясь кратковременной передышке, я веду тётю в её спальню. Для меня сейчас важно привести в порядок Скарлетт и успокоить её. Она права — нам надо уезжать, и чем быстрее, тем лучше. Потому как что-то подсказывало мне: эти двое не последние, кто идёт по нашу душу, а точнее — по мою. И я даже не знаю, что им нужно.

Декстер

Этот день не мог стать ещё хуже. Сначала я угодил в перестрелку с «шестерками» Стентона. Потом попал под ливень, а теперь ещё встретился с этим психом Кайлом. Слава богу, я его давно знаю и представляю, на что он способен, а точнее не способен. Меня ему не одолеть: я знаю все его приёмы, а он мои — нет. С тех пор как я ушел от Стентона, я многому научился. Но бедняга Кайл этого не знает, так что я почти без проблем связал бедолагу и посадил на стул. Вот и как я докатился до такого? Играю в няньки с бывшим соратником… Жил бы себе преспокойненько на каком-нибудь далеком острове. Благо, денег у меня полно, могу позволить всё, что душе угодно. Но нет же, захотелось стать лучше — поступить по чести! Хотя вы, наверное, думаете, какая честь может быть у охотника за головами? Да-да, я охотник, можно сказать, что бывший. Искал, вынюхивал, выслеживал и доставлял нашкодивших людишек боссу. Но это в прошлом, и пусть там и остается. Хотя теперь я на это мало надеюсь. Ведь я снова в это ввязался, сам решил отдать долг одному человеку и сам встал на пути у Стентона. А он второго шанса не даёт. Один раз я от него ушёл — второго раза он не допустит. Теперь ему ещё и эта девчонка нужна. И что в ней особенного? Конечно, милое личико, красивые синие глаза, светлые волосы, остра на язык, что мне особенно понравилось, да и, похоже, не трусиха. Но не в моём вкусе. Я всегда любил жгучих брюнеток: в них больше животной страсти, похоти; они любят секс, а мне он необходим. Единственное, что заставляет меня забыться, — это секс. Ну и ещё, быть может, бег… Хотя нет, всё же только секс.