— Скорее, здесь учительница с приколами… А ещё как-то голова всё время другим занята.

— Так-так. Это чем, мне интересно? — рассмеялась Лора, я слышала по её голосу, что она заинтригована.

— Да всяким. Друзья новые появились, гуляю больше. — Я решила не упоминать Майкла, чтобы не растягивать разговор на два часа. — Лучше расскажи, как там мудак поживает.

— Как поживает… Хорошо. Ты держись. Начал встречаться с девочкой. Помнишь Кору, такая на тебя чуть похожа? Учится вполне нормально и ему успевает помогать. Он поправился, да. Рассказывает, что уже как будто поступил в престижный университет. Как всегда бахвальствует.

Я почувствовала колющую боль в груди и сжала челюсти. Видимо, у него всё, напротив, только наладилось. Встречается он, видите ли. А со мной и встречаться не надо было, и так везде помогала. Да, злодеи получают наказание только в сказках. В реальности им живётся гораздо лучше остальных.

— В этом смысле хорошо, что ты уехала… Видела бы, как он её окучивал. То ещё зрелище, конечно. Впрочем, он и раньше с ней флиртовал, особо стараться ему не надо было. Сара, ты как там? Не надо было говорить?

Я сжала ладонь в кулак так, что ногти впились в кожу. Боль чуть отвлекла.

— Надо было. Ты же знаешь, что для меня всегда лучше услышать правду, — голос мой дрожал, и мне это не нравилось.

— Извини… Не хотела об этом. Не надо было фотку показывать, — я слышала, что Лоре и правда теперь было неудобно.

— Да ничего. Он мне недавно писал.

Вспомнила тот день и содрогнулась, а затем в памяти всплыла подготовка к Хэллоуину. Хэллоуин… лучше не думать о произошедшем в сотый раз.

— Серьёзно? И чего писал? Как посмел?

— Да спрашивал, как дела. Я не ответила. Опять написал девятнадцатого, — не без раздражения произнесла я. То, что у него пунктик на это число, мы с Лорой выяснили вместе, листая переписку.

— Он больной. Ещё наверняка тебе в день рождения напишет. Урод. Скучает по тебе. Всё-таки Кора-то поглупее, — попыталась утешить меня подруга, а я смотрела в одну точку. Положила телефон на стол, вытащила черновик из ящика стола и стала потихоньку рвать бумагу.

— Угу, — не знала, что ещё ей говорить. Затронули не самую приятную для меня тему, лучше бы и дальше о бывшем не думала.

— Ты как там, лечишься? Психолога нашла? Хотя в глуши… Сара, может, всё-таки в Балтимор обратно?

— Я хорошо себя чувствую. Привыкла уже здесь. — Я продолжала уничтожать бумагу. Это меня успокаивало.

— Да конечно. Сара, ты сама говорила, что тебе необходим психолог для проработки травмы. Не надо теперь отрицать. Послушай себя из прошлого. Ну или тебе нужен адекватный парень, который поможет с этим справиться….

Я закатила глаза. Это был очередной разговор с одной и той же мыслью.

— Я считаю, что парень не может до конца избавить от травмы. Нужна терапия, — снова начала я гнуть свою линию. — Это ведь не магия и не сказка. Так просто не работает. Девушки только прячут свои травмы без рефлексии, заводя новые отношения и наступая на те же грабли. Адекватный парень — это прекрасно, но только в сочетании с терапией.

— Ладно, Сара. Я никогда не сомневалась в твоих знаниях. Так. Что там с травлей, ты не ответила.

— Да одна местная стерва накидывается на новеньких. Мной занялась основательно из-за парня, — я тут же прикусила язык, ведь сказала и не продумала мысль до конца. Было поздно отнекиваться, подруга среагировала быстро.

— Сара. Какой ещё парень?! Ты чего с этого не начала? Сара! — на эмоциях прокричала она.

Я была рада, что телефон сейчас не у моего уха.

— Лора, спокойно. Обычный парень. — У меня ещё была надежда, что мы не продолжим эту тему. Однако следующим предложением подруга дала понять, что мне теперь придётся обо всём рассказать.

— Сара, блин! Из тебя всё вытягивать клещами, я не понимаю! Мне нужно всё! Вся информация! Это из-за него ты съехала по математике? Конечно да, можешь не отвечать. Скрытная.

Теперь я рассмеялась. Тему Майкла в разговоре избежать не удалось.

— Да, из-за него тоже. У него девушка — вот эта стерва, которая ко мне прицепилась. Нечего особо мне рассказывать…

— Сара! — грозно прозвучала подруга. — Не ври мне, ты это отвратительно делаешь, я тебя не вижу, но уже знаю, какое у тебя лицо.

Я откинулась на компьютерном кресле и взяла телефон в руку, оставив бумагу в покое.

— Ладно-ладно. В общем, у него плохая репутация в городе. Считается хулиганом, бабником, придурком и спортсменом.

В принципе, так и есть. Смешно, что достижения в спорте нисколько его не обеляют в глазах соседей и моей мамы.

— Но? «Считается»? Но он не такой?

В очередной раз я задумалась, а какой Майкл на самом деле. Мне сильно захотелось сесть и всё обдумать непредвзято или хотя бы попытаться это сделать.

— Он много чем помог мне. Я не ожидала этого. И он делал это просто так. Защищал меня от своей девушки. Не знаю почему.

Вспоминать эти поступки Майкла было безумно приятно.

— То есть ради тебя он хороший? — я слышала, как Лора улыбается, когда говорит. — Как будто сериал смотрю.

— Нет, он не типа хороший ради меня. Он просто хороший, — я застыла, когда это произнесла. Видимо, эта мысль возникла из подсознания, но я не бралась её никак обдумывать. — Поддержал меня во время панической атаки. Кстати, паническая атака случилась после его признания мне в чувствах…

Лора завизжала в трубку, мне пришлось чуть отодвинуть телефон. У меня заболело ухо.

— А что дальше-то было?!

— А дальше я его отшила.

Она зарычала.

— Сара, ты серьёзно?! За что ты его?

— Да он ни при чём… Просто он триггерит меня временами. Тоже курит. Тоже бабник. Тоже целовалась с ним без….

— Вы целовались?! — перебила она меня. — Сара, ну что это такое, за два месяца столько произошло, а ты в начале разговора отделалась стандартным «у меня всё хорошо». Издеваешься! И как тебе? Лучше, чем мудак целуется?

— Лучше, — ответила я, улыбаясь. — Да и привлекает он меня намного больше.

— Мне срочно нужна его фотография! Я требую!

Я рассмеялась, ведь знала, что она просто так не отстанет, поэтому зашла на страницу Майкла и взяла две его фотографии: где он с друзьями и на футбольном поле. Подруга молчала примерно десять секунд после того, как получила моё смс.

— Обалдеть. Сара, да он же красавчик. Ещё и хороший. Чего ты ждёшь? Не знала, что в этих провинциальных городках такие обитают. Огонь просто. Он футболист?

— Скорее, баскетболист, — протянула я. В груди было тепло, не знала почему. От того, что подруга одобрила Майкла? Зашла к Адель и нашла пару снимков с Тёрнером в её сохранённых историях. Переслала Лоре.

— А вот, вижу эту стерву. Ты лучше! А он… кстати, как его зовут?

Приподняла уголки губ, ведь подруга не удержалась от комплимента.

— Майкл.

— Замечательное имя!

«— А я Майкл. Запомни это имя. Будешь часто его произносить.

— В твоих мечтах, ага».

Вспомнила нашу первую встречу и посмеялась.

— Майкл и твою фотку лайкнул, как я не заметила! Сара, ну это куш. Поздравляю. Хватай его тёпленьким, — без тени сомнения воскликнула Лора, я уже представила, как она восторженно жестикулирует.

Мне оставалось только улыбаться.

— У него девушка есть как бы. Правда, он сказал, что с ней из-за секса.

— Вот видишь! А что ему секс нравится, ну кому не нравится. Мне очень даже нравится, — захохотала она. — Сара, ты заслужила. Я серьёзно. Не каждый парень желает причинить тебе боль. А особенно учитывая, через что ты прошла. Сильно хочу, чтобы ты была, наконец, счастлива. Ты из тех хороших людей, что просто обязаны получить в жизни заслуженное счастье.

Я сначала и не заметила, как расплакалась. Быстро вытерла слёзы, шмыгнула носом.

— Сара, ты там плачешь?

Я молчала, стараясь успокоиться и отдышаться.

— Лора, спасибо. А с Майклом… я не знаю, что происходит между нами. — Я внезапно ещё больше разрыдалась. — Кажется, в последний раз я сама всё испортила. Накинулась на него.