- Я вернусь за ним, - спокойно сказал Скорпиус.

- Ты еще не понял? - Альбус зашелся хриплым, чужим смехом. - Конечно, ты вернешься. Свет и тьма, предсказания рун сбываются. Ты вернешься, чтобы убить его. И тогда… Умрешь…

Скорпиус вздрогнул, осмысливая эти слова. Нужно было немедленно уходить.

- Акцио, метла Поттера! - быстро выкрикнул он, призывая метлу, которую заприметил, как только вошел в эту комнату. Сейчас это была единственная возможность уйти.

Альбус вздрогнул и посмотрел на Скорпиуса ясным взглядом.

- Что он… я… сказал?..

- Что мы умрем, - усмехнулся Скорпиус. - Или я, или ты. Но это ничего, Ал, это ничего…

Он вскочил на метлу, зависая под потолком.

- Выхода нет… - прошептал Альбус, смотря на него с отчаяньем. - Мне нужно найти Избранного и оборвать Нити Судьбы.

Скорпиус лишь рассмеялся:

- И брат пойдет на брата,

Будет проклят брат.

И на седьмом замкнется круг.

Да будет так…

- Ты… - Альбус замер, закрывая голову руками.

- Я, - прошептал Скорпиус и вылетел в окно, разбив стекло. Осколки впились в кожу, застряли за воротником, но это все сейчас не имело значения.

Все было кончено. Они были обречены.

Но Скорпиус не собирался сдаваться.

***

Когда Скорпиус появился на пороге, Драко уже успел изрядно поволноваться.

- Отец, - голос Скорпиуса был глухим, слова звучали тяжело, будто булыжники ворочались.

Драко вздрогнул и опустил голову. Похоже, что-то произошло.

- Ты знал? Что я - Избранный?

Драко поднял голову, глядя сыну в глаза. Больно, как же Скорпиусу больно… Закрыть бы, защитить, унести от всех глаз долой… Это невозможно, как и скрывать правду от него. Взглянуть сейчас в глаза напротив, так похожие на его собственные, и увидеть в них разочарование и опустошенность, было, наверное, самым тяжелым, что приходилось Драко делать в жизни. Но по-другому было нельзя. Не время отводить взгляд и недоговаривать.

- Знал, - твердо сказал он, не разрывая зрительного контакта. - И не только я.

- Поттер, - Скорпиус не спрашивал - утверждал. Припечатал тяжело и устало. - Вы знали, что я должен буду убить Темного Лорда! Знали и молчали, даже когда стало понятно, кто это!

- А что я должен был сказать?! - Драко не выдержал, последние часы его нервы были на пределе. - “Знаешь, Скорпи, тебе придется убить Темного Лорда. А, это твой друг. Ну хорошо, все равно…”

- Замолчи, - голос Скорпиуса вдруг стал тихим. - Тебе не понять… Вам всем… не понять.

- Да что ты говоришь! - Драко уже не мог остановиться, злость и досада клокотали в нем, будто пузырьки готовящегося зелья. - Нам всем очень хорошо это понятно! Иди, спроси у его отца, каково это, быть Избранным. Или… спроси у меня. Я хорошо знаю, что значит неотвратимость. Я и сам должен был… убить.

Драко закрыл лицо руками. Воспоминания о событиях давно минувших дней навалились на него разом, скрытое в самых дальних уголках подсознания вскрылось, словно нарыв, и теперь кровило, причиняя боль.

- Кого? - Скорпиус весь подобрался, глаза недобро сощурились. Драко готов был поклясться, что в карманах мантии руки его сына плотно сжались в кулаки.

- Альбуса Дамблдора. Это был прямой приказ Лорда Волдеморта. Я должен был убить его, потому что мой отец… не справился с одним из заданий. И я был уверен, что смогу, но… В тот год я особенно ненавидел Поттера.

- Альбус Дамблдор пал от руки Северуса Снейпа, - пробормотал Скорпиус. - Я читал.

- Верно. Потому что крестный поклялся меня защитить любой ценой. Это был его выбор, понимаешь? Я много об этом думал, сейчас могу об этом говорить. Меня это мало касалось, и я никак не мог повлиять на исход. Что-то произошло между Снейпом и моей матерью, и даже, думаю, что-то гораздо большее. Это была великая игра Дамблдора, я более чем уверен в этом, спустя годы. Но я стоял там, на Астрономической башне, глядя Альбусу Дамблдору в глаза. Я стоял, вскинув палочку, готовый применить Аваду. И я ношу это в себе. Поверь, я знаю, о чем говорю. Поэтому не стоит судить. Я хотел уберечь тебя и искал выход.

- Его нет.

- Не знаю. Не уверен, что все настолько мрачно, как ты себя придумал.

- Проведи диагностику, - вдруг сказал Скорпиус. Драко посмотрел на него в немом удивлении.

- Диагностику магии, пап, - пояснил Скорпиус. - Со мной что-то не так.

Драко быстро достал палочку, пытаясь унять дрожь в пальцах. Справляться с тем, что касалось сына, оказалось ужасно сложно.

Пробормотав нужное заклинание, Драко провел палочкой перед Скорпиусом, пытаясь уловить изменения в той тонкой и неощутимой материи, что называется магией. Через пару секунд удивление на лице Драко стало неподдельным.

- Это… не твое… - Драко нахмурился. - То есть, будто ты накачан чужой магией, очень сильный эффект, на самом деле. Это какой-то артефакт? Заклинание?

- Не знаю, - тихо проговорил Скорпиус. - Я не знаю, пап. Я был… у Альбуса, - Скорпиус чуть запнулся, называя его имя. - Мы повздорили, и почти произошло столкновение. Вот тогда я и ощутил, как из меня рвется наружу какая-то сила. Мне сложно идентифицировать ее, причислить к чему-то… Единственное, она точно не моя. Я никогда не мог колдовать без палочки. Однажды пытался, но это было… весьма убого. А сейчас магия просто срывается с пальцев, я словно оружие…

Драко шагнул к Скорпиусу и обнял своего, уже взрослого сына.

- Мы найдем выход, - сказал он. - Мы обязательно его найдем.

***

В одном из коридоров Хогвартса, пустынном и мрачном, в этот поздний час можно было заметить двух учеников, нарушающих распорядок. Раньше за всем этим следил завхоз Филч, но теперь его не было. Однако по новому приказу министерства по Хогвартсу сновали патрули, состоящие из сквибов, носящих магические амулеты. Они прохаживались как тени, бдительно следя за порядком. Любое нарушение каралось очень строго: ведь это означало неподчинение и могло пошатнуть нынешнее положение существующей власти.

Лили Поттер, конечно, знала об этом. Но пробраться в эту часть замка на глазах десятков учеников в дневное время не представлялось возможным. Ей нужна была тишина. Тишина и концентрация внимания.

Адель тихонько и почти бесшумно пробиралась следом. Когда Лили предложила ей эту авантюру, Адель только кивнула. Лили ощутила благодарность и привязанность к ней, такой бесстрашной и храброй. Она и сама старалась быть такой, но то, как вела себя Адель, вызывало ее неподдельное восхищение.

Один из портретов Альбуса Дамблдора, величайшего волшебника прошлого века, висел в этом неприметном коридоре. Поговорить с большим и красивым портретом в кабинете директора или тем, что висел в Большом Зале, было слишком рискованным предприятием. И не просто рискованным, а откровенно провальным. Патрули Особого Магического Контроля не дремали, а попасться означало серьезные проверки и обыски для родных и возможное исключение из Хогвартса для провинившегося.

Поэтому Лили выбрала эту галерею. Маленький непримечательный уголок. Конечно, дозваться профессора Дамблдора будет непросто, но попытаться стоило.

Величественный маг, как и на всех своих портретах, сидел в кресле, сложив руки перед собой и прикрыв глаза. Лили украдкой дотронулась до небольшой картины, обводя рукой контуры человека на ней.

- Профессор Дамблдор, - она легонько стукнула по портрету. - Профессор Дамблдор, - сказала чуть громче, с опаской оглядываясь вокруг. Адель сторожила коридор, но излишняя осторожность не помешает.

Профессор молчал и сидел все так же, не шелохнувшись. Даже прикрытые веки не дернулись ни разу, хотя Лили смотрела очень внимательно.

- Что там? - Лили вздрогнула, услышав голос Адель за своей спиной.

- Ты меня напугала! - возмущенно прошептала она, глядя на Адель с тревогой.

- Все нормально, - быстро сказала та. - Просто хотела узнать, почему так долго копаешься.

- Всему свое время, мисс Забини, - вдруг произнес Альбус Дамблдор, оживая внутри портретной рамы.