Полотно выставлено в Третьяковской галерее.

Виктор Васнецов родился близ Вятки (теперь – Киров) в семье священника. Учился в духовном училище, семинарии, Академии художеств. Участвовал в Товариществе передвижников – объединении художников, которые считали, что искусство должно реально отражать жизнь народа; передвижники проводили выездные выставки.

Картины Виктора Васнецова выставлены в крупнейших музеях России: Третьяковской галерее, Русском музее. По рисунку В. Васнецова выполнен фасад здания Третьяковской галереи. В Москве есть музей В.М. Васнецова, расположенный в доме, проект которого сделал сам художник и где долгие годы он жил и работал.

На картине изображены главные герои русских былин.

Посередине – Илья Муромец. Это реальная историческая личность, воин, прославившийся ратными подвигами и причисленный церковью к лику святых. Он главный среди изображённых на картине богатырей. Конь под ним – под стать всаднику: огромный, вороной, на мощных ногах.

Добрыня Никитич (слева; справа от Ильи), по былинам, молод, как и Алёша Попович, но на картине у него окладистая борода. И конь под ним романтичной белой масти.

Алёша Попович (справа; слева от Ильи, на гнедом коне) выглядит моложе своих соратников. С лукавой улыбкой смотрит он в сторону. Притороченные к седлу гусли выдают в нём весельчака и балагура.

С тревогой вглядывается вдаль из-под руки Илья, почти вытащил меч из ножен Добрыня. Да и Алёша, завидев врага, тут же вскинет зажатый в руке тугой лук и пустит быструю стрелу. Не пройти недругам через богатырскую заставу! Заслонили землю Русскую своими широкими плечами три богатыря: едва видны из-за них леса, поля, тревожное облачное небо.

Этой картиной В. Васнецов проиллюстрировал известную сказку «Иван-царевич и Серый Волк»: зверь помогает царевичу и Елене Прекрасной спастись от погони и мчит их через тёмный лес.

Елена прильнула к своему спасителю и доверилась ему. Царевич насторожен: опасность он должен встретить во всеоружии. Волк старается скорее унести Ивана и Елену из заколдованного леса. У него человечьи глаза и золотисто-коричневая, как кафтан у царевича, шкура.

Чудесно зацветшая в чаще у болота яблоня, мимо которой, не касаясь земли, пролетают герои сказки, говорит о всепобеждающей любви и счастливом конце истории.

От этой картины веет холодом. Среди сугробов и заснеженных елей и берёзок изображена маленькая девочка – Снегурочка. Она будто только что вышла из морозного леса. Вдали виднеются огни деревни.

В небе мерцают звёзды – зимой рано темнеет. Снегурочка выглядит напуганной: родной лес остался позади, скрипит под валенками снег, ноги проваливаются глубоко. В темноте и студёной тишине страшен каждый звук: то ветка хрустнет от мороза, то снежная шапка обвалится с дерева, то птица какая пролетит или мышь под снегом пробежит. В мороз все звуки становятся громче.

Глаза Снегурочки полны слёз – то ли от холода, то ли от страха, то ли от недоброго предчувствия. В каждом кусте и дереве на картине мерещится что-то зловещее. И тем красивее Снегурочка в своей шубке всех оттенков снега на заснеженной поляне.

Снегурочка – любимый многими образ. О ней написал пьесу драматург А. Островский, а оперу на текст пьесы – композитор Н. Римский-Корсаков. Свою картину Васнецов создал после того, как выполнил эскизы костюмов и декораций к одноимённой опере.

Все три полотна находятся в Третьяковской галерее.

Михаил Врубель родился в Омске в семье офицера. Учился живописи в Санкт-Петербурге, работал гувернёром и репетитором: Михаил хорошо знал латынь.

Приехав в Москву, он сблизился с С. Мамонтовым, предпринимателем и меценатом, увлёкся майоликой (вид картин на керамике), которую изготавливали в мастерских в имении Мамонтова в Абрамцеве.

Женой и музой Врубеля стала певица Надежда Забела – ведущее сопрано частной оперы Мамонтова, а позже солистка Мариинского театра в Санкт-Петербурге.

Художник обладал очень чувствительной натурой: впервые попав в Эрмитаж, от нахлынувших чувств он упал в обморок. Картины Врубеля необычны по сюжетам, манере, подбору красок, композиции.

Сегодня на фасаде стоящей почти напротив Большого театра гостиницы «Метрополь» в Москве можно увидеть майоликовое панно «Принцесса Грёза». Его изготовили в абрамцевских мастерских по картине Врубеля. Когда художник уже практически перестал творить, ему присвоили звание академика живописи. Сейчас имя М.А. Врубеля носит Омский музей изобразительных искусств.

Картину художник написал, работая над эскизами костюмов к опере Н. Римского-Корсакова «Снегурочка». Роль сказочной девочки предназначалась жене живописца Н. Забеле, возможно, поэтому автор написал не только костюм, но и зимний лес, из которого вышла Снегурочка. Видимо, не часто ей доводится покидать лесную чащу – взгляд огромных глаз распахнутый и удивлённый. Однако у Снегурочки нет портретного сходства с Н. Забелой.

Снегурочка Врубеля одета в шубку из неведомого материала: ткань образуют гигантские снежинки не по-зимнему тёплого цвета. Шапка тоже украшена снежинками и комочками пушистого снега. Обута девушка в ботиночки с по-восточному загнутыми носами.

То, что Снегурочка – лесная жительница, подчёркивает белочка, сидящая у её ног и нисколько её не боящаяся.

Картина находится в Рязанском государственном областном художественном музее им. И.П. Пожалостина.

На полотне «Царевна Лебедь» изображена героиня оперы Н. Римского-Корсакова «Сказка о царе Салтане», созданной по одноимённой сказке А.С. Пушкина. Врубель делал для спектакля эскизы декораций и костюмов. Партию Царевны Лебеди исполняла жена художника: её написали специально для Н. Забелы.

Многие думают, что и на картине – жена художника в сценическом костюме, однако Врубель изобразил здесь не её, а именно героиню оперы: картинная царевна мало похожа на Н. Забелу.

Художник запечатлел самый главный момент: превращение лебеди-птицы в Царевну. Она появляется из белоснежных птичьих перьев, как бы вырастая между лебединых крыльев – такая же лёгкая, чистая, невесомая и прекрасная. На голове – то ли русский кокошник, то ли корона. На плечах – белая полупрозрачная вуаль. Взгляд огромных глубоких тёмных глаз обернувшейся красавицы с необыкновенно бледным лицом как бы говорит зрителю: «Подожди, не подглядывай».

Суровое северное море неспешно катит волны к берегу прекрасного яркого острова. На него шагнёт Лебедь, став Царевной.

Далеко не все современники восхищались «Царевной Лебедью». Однако знающий толк и в живописи, и в сказках В. Васнецов говорил об этой картине, что изображённый на ней образ Царевны создан редкостными по красоте, истинно сказочными красками.

Полотно «Царевна Лебедь» находится в Третьяковской галерее, два эскиза картины – в Русском музее.

Игорь Грабарь родился в Будапеште (ныне – столица Венгрии). В 1876 г. семья переехала в Российскую империю. Поселились в Егорьевске, недалеко от Москвы.

Грабарь участвовал в творческих объединениях «Мир искусства» и Союз русских художников. В 1913 г. Московская городская дума избрала его попечителем Третьяковской галереи, и на этой должности он пробыл до 1925 г.

В 1918 г. Грабарь создал и возглавил Реставрационные мастерские (теперь – Всероссийский художественный научно-реставрационный центр им. академика И.Э. Грабаря) – место, где возвращали и возвращают к жизни старые, плохо сохранившиеся произведения искусства. Создавались мастерские прежде всего для реставрации икон: именно они являются одними из древнейших памятников истории, дошедших до нас.