— А вы и не прятались! — зло огрызнулась она.

— Не прятался, — все с тем же отмороженным видом согласился он, раздражая собеседницу все больше.

— Тогда и не жалуйтесь! — гаркнула было Гермиона, резко вскачив на ноги.

Однако, это стало серьезной ошибкой. В спину будто кто-то вдруг всадил раскаленный прут, а нервные окончания прострелило до кончиков рук и ног. Девушка охнула и, скривившись от боли, осела на пол. В глазах потемнело.

Немного придя в себя, Гермиона не сразу поняла, как так получилось, что она снова растянулась на ложе из листьев, уткнувшись туда же носом.

«Может мне все это приснилось? — мысленно взмолилась она. — Пожалуйста, пусть это будет сон».

Но теплые ладони на ее голой спине говорили об обратном. Она опять дернулась, сообразив вдруг, что часть ее одежды куда-то подевалась.

— Лежите спокойно, — услышала она знакомый, но сейчас хриплый голос.

— Что вы делаете, — напрягшись всем телом уточнила девушка.

— И не мечтайте, — насмешливо фыркнул этот поганец, в очередной раз пробегая пальцами вдоль позвоночника.

— Уберите руки, — процедила она сквозь зубы.

— Не раньше, чем нанесу на этот огромный ушиб ваше же чудодейственное средство, — устало пояснил мужчина. — Лежите уже. Не собираюсь я вас насиловать.

Гермиона сжала зубы и кулаки.

«Не собирается он! Скотина! Упырь!»

Мужчина тем временем размазал остатки вонючей массы по ее ребрам и присел рядом, облокотясь спиной о стену, и тяжело вздохнул.

Повисла крайне неуютная тишина. Гермиона слышала как он хрипло дышит, иногда придушенно тихо кашляя, а порой как-то по-детски шмыгая носом. Еще и насморк настиг бедолагу… Крайне неуместно, но вдруг стало смешно, стоило вспомнить школьные шутки о размерах носа профессора и количестве соплей, способных уместиться в этом «гиппогрифовом клюве».

— Спасибо…

Гермиона замерла, позабыв о необходимости дышать. Уснула? Даже не заметила, когда успела отключиться. Что за дурацкий сон?

-…что помогла.

Его голос — такой тихий, такой непривычный. И это не сон.

Медленно, будто боясь спугнуть наваждение, девушка повернула голову, чтобы видеть лицо собеседника. Но больше он не сказал ни слова, глядя пустым, отчужденным взглядом в пустоту перед собой.

Маленькие холодные коготки неприятно царапнули горло и пробежали по всем внутренностям. Гермиона осторожно сглотнула, не в силах отвести глаз от до дрожи знакомой «мертвой» маски. Перед ней сейчас был тот самый профессор Северус Снейп. Просто невыносимо захотелось ногтями содрать эту гадость с его лица. Горло сдавило, но так хотелось вдохнуть! Ее громкий всхлип заставил вздрогнуть их обоих. Она не плакала, плакать совсем не хотелось. Хотелось дышать, но почему-то именно это давалось с таким трудом…

Мужчина метнул в нее свой колючий нечитаемый взгляд. Как и всегда его глаза, эти полыхающие холодом угольки, заставляли желать забиться в угол подальше.

«Ну уж нет!» — мысленно уперлась Гермиона. — «Давай, читай мои мысли, если все еще можешь! Я не боюсь тебя! Не собираюсь тебя бояться! Ты меня не обманешь, змееныш! Это тебе сейчас больно и страшно. Это ты растерян и смущен. И да, Я видела тебя слабым и беззащитным, видела тебя полуголым, видела твою боль, видела твои шрамы, а еще, с ума сойти, я видела твою улыбку! И я не боюсь тебя. Вот так вот. Понял? Не боюсь…»

— Давайте завтракать.

Почему она сказала именно это? Тут Всезнайка и сама не нашла бы истинной причины, но лед в глубине его «холодных черных угольков» вдруг стал медленно таять.

====== Глава 14 ======

— Так нечестно! — простестующе кряхтя, Гермиона таки изловчилась стать прямо.

Снейп на это лишь насмешливо изогнул бровь.

— Вы попрекаете нечестностью слизеринца и Пожирателя смерти? Все те глупцы, что хвалили ваши мозги, сильно вам льстили.

Гермиона в этот момент в полной мере ощутила себя быком на родео. И конкретно этого тореодора очень хотелось лягнуть копытом.

— Это я тут все обустраивала, пока вы валялись у стенки! Это я искала еду и приносила вам воду! Это я лечила нас обоих! Это я спасла твою жизнь, профессор, блядь! И это я, мать твою, придумала сделать веревку из этих долбаных лиан! И это я пойду сейчас на тот чертов пляж! С тобой, Снейп, или без тебя! Но никак не наоборот!

Столько ругательств вместе Гермиона, пожалуй, не произносила ни разу за всю свою жизнь. И вот теперь, излив таким образом все свое негодование на раздражающе невозмутимого собеседника, вдруг ощутила невероятное чувство облегчения. Эмоции нашли выход, хотя и не произвели должного впечатления на этого непробиваемого человека. Тяжело дыша, она зашагала вперед, гордо выпятив кверху подбородок, но досадно сгорбившись от боли в спине. Мужчина в свою очередь, скривившись в издевательской ухмылке, шутливо поклонился в приглашающем жесте следовать первой. Гермиона пренебрежительно фыркнула и прошествовала мимо, всеми силами стараясь держать спину прямо. Получалось, откровенно говоря, не очень убедительно в совокупности со скрученным болью позвоночником.

Итак, сегодня должно было свершиться то, чего она так хотела, но никак не могла сама воплотить в жизнь. Уже совсем скоро она будет шагать по теплому мягкому песку пляжа, сможет окунуться в ласкающие прохладные волны лазурного океана. И самое главное, теперь они смогут подать знак, если увидят проплывающий мимо корабль!

Вчера, пока Гермиона балансировала на грани сна и бодрствования, едва дыша от боли в спине, Снейп раздобыл-таки приличный кусок лианы, а сегодня с утра уже примостил его к тому самому камню, что и она сама заприметила для этих целей ранее. Оставалось только подивиться внутренней энергии бывшего учителя, который не далее, чем вчера сам едва дышал. И вот теперь этот герой-одиночка надумал идти «в разведку» без обременительного довеска в виде чуточку помятой бывшей ученицы. Еще чего! Можно подумать, только она одна здесь травмирована и страдает недомоганием. Сложно было не заметить, что профессор и сам не сильно-то гарцует по пещере туда и обратно. Собственно, он тоже второй день, как очнулся после трехдневной горячки. Выглядел мужчина откровенно плохо, еще больше исхудавший и осунувшийся, бледный, да еще и хромой. Волосы его слиплись от грязи и пота, свалялись едва ли не в дреды, а редкая борода торчала замусоленной мочалкой. Гермионе порой даже становилось жалко этого ехидного вредину, стоило увидеть с каким иступленным раздражением бедолага скребет грязными ногтями заросший подбородок! В обычной жизни профессор всегда был чисто выбрит, и теперь, ох и мешала ему эта слипшаяся пакля на лице!

И все же спускаться к пляжу первой Снейп Гермиону таки не пустил. Внимательно проверив надежность узлов, мужчина молча оттеснил ее в сторонку, крепко ухватился за веревку и осторожно пополз вниз. С колотящимся от волнения сердцем наблюдая за его движениями, Гермиона вдруг поймала себя на мысли, что снова откровенно любуется его руками!

«Мерлин Великий, что ж это со мной такое происходит?! Совсем одичала? Раньше, вроде, на мужиков вот так не пялилась никогда… А тут никого вокруг больше нету, и мне уже косматый Снейп красавцем привиделся?! А может, у меня солнечный удар? Или я тоже валяюсь с лихорадкой где-нибудь под пальмой, а весь этот бред мне только снится?»

Однако же профессорские руки с этого ракурса действительно выглядели очень даже… Вздутых бицепсов и трицепсов тут, конечно, не наблюдалось, как, например, у того же Рона, но профессор был жилистым и неожиданно сильным. А еще харизматичным. И…

— Вы все же решили остаться там? — недовольный оклик резко вывел девушку из раздумий.

Испугавшись собственных недавних размышлений, Гермиона немного растерянно уставилась на уже стоявшего у подножия горы Снейпа. Тот, в свою очередь, смотрел на нее снизу с нескрываемым раздражением.

Слегка тряхнув головой, чтобы скинуть остатки наваждения, она ухватилась за толстую лиану и с опаской на ней повисла. Ужасное напряжение в руках тут же ужалило болью позвоночник. Девушка решила было вернуться назад, потому как ясно осознала, что вскарабкаться обратно уже не сможет, но руки предательски задрожали, и она только и успела понять, что достаточно быстро скользит по веревке вниз. Ладони жутко саднили, а вход в пещеру стремительно отдалялся. Наконец, она с размаху врезалась пятой точкой во что-то твердое, коленки ее крепко прижало нечто теплое, а уж потом она с размаху завалилась на бок. К счастью, мелкий песочек значительно смягчил удар, даже ее горемычная спина в этот раз практически не пострадала. Гермиона осторожно приподнялась, соображая, на что же такое приземлилась? Рядом, надсадно кашляя и бормоча под нос умопомрачительные ругательства, пытался встать с четверенек Снейп. В привычной себе манере, профессор оказывается кинулся ловить упертую бывшую ученицу, летящую задом в камни . А так как конкретно этот «спасатель Малибу» и сам был изрядно потрепан, то спасенную им деву он не удержал, и теперь вместе с ней дружно валялся в песке.