Она поднимает палочку, направляет ее на мальчишек, и их костюмы сразу же начинают очищаться. Я поражена этой магией — они выглядят абсолютно чистыми.

— Очень полезный навык, если работаешь в сфере производства одежды, — Виктуар пожимает плечами. — Итак, вы двое, отправляйтесь в гостиную и не двигайтесь, пока не придет время уезжать? Вы слышали меня? — они кивают и выходят из кухни с опущенными от стыда головами.

— Что мы будем делать, Роза, черт возьми? — паникует Виктуар. — Дженни хватит удар!

Пока мы обсуждаем, как все исправить за пятнадцать минут, к нам присоединяется Дом. Ее реакция еще более благородна, чем наша.

— Твою мать! — вздыхает она. — Выглядит так, будто вы запустили сюда бешеного гиппогрифа.

— Даже гиппогриф не натворил бы здесь такого, — отвечает Виктуар. — Знаешь заклинания, которые могут это исправить?

— Вы пробовали Репаро? — спрашивает Дом. Идея так до смешного проста, что мы даже не пытались. Я пожимаю плечами и взмахиваю палочкой над устроенным беспорядком, надеясь на лучшее.

— Репаро, — произношу я.

Трехъярусный торт собирается в одну большую кучу, но, по крайней мере, он больше не разбросан по всей кухне. Хотя это мало похоже на свадебный торт, да и вообще на еду. Разве что на большую миску каши.

— Выглядит… нормально, — врет Дом, не моргнув глазом.

— Выглядит… недурно, — неуверенно соглашается Виктуар.

— Да они даже не заметят, — говорю я.

— Да… вдруг, Ал ослеп. А Дженни вообще не появится на свадьбе, — добавляет Дом.

— Ну зачем я родила ребенка? — стону я.

— Сняла с языка, — соглашается Виктуар.

Я проверяю время на часах. Уже половина одиннадцатого. Ровно через полтора часа мы должны быть в церкви, а нам с Дом желательно приехать даже раньше, ведь мы дружки.

— Сколько времени у бабушки заняло приготовление этого пирога? — спрашиваю я их.

— Неделя, — отвечает Виктуар, скрещивая руки. — Мы ни за что не успеем приготовить еще один вовремя. Ему нужно настоятся, прежде чем можно будет покрыть его глазурью, а потом надо сделать еще один слой…

— Ладно, мы поняли, — останавливает ее Дом. — Но мы же можем сделать похожий? Ну вы понимаете, он не должен быть вкусным, а просто выглядеть как свадебный торт.

— Да, но неужели они не заметят подмену, когда начнут есть и выплюнут? — подмечает Виктуар.

— Какой у нас есть выбор? — спрашиваю я.

Мы втроем стоим в тишине, обдумывая идею Дом. Никто не может придумать чего-то лучше.

— Итак, включайте духовку, — говорит Виктуар, снимая кардиган и надевая фартук. — У нас много работы. Дом, неси ингредиенты: яйца, молоко, сахар, масло, муку. И все, что сможешь еще найти. Роза, позови на помощь как можно больше людей и убедись, что бабушка Молли и Дженни никогда не узнают.

Я приступаю к работе. Сначала звоню Хьюго, затем Фреду и Рокси, умоляя их аппарировать как можно скорее в кухню, чтобы никто их не заметил. Также набираю Луи, но не беспокою Молли или Люси. Кажется, они не разговаривают со мной после того, что случилось в Норе на днях. Оставляю Лили и Джиллиан с Дженни, рассказав им о том, что произошло, чтобы они знали — Дженни нельзя приближаться к кухне.

Так что мы смешиваем, взбиваем, просеиваем, глазуруем и декорируем до боли в руках. Лили спускается вниз несколько раз, чтобы предупредить нас — Дженни начинает что-то подозревать, поэтому мы с Дом поднимаемся наверх по очереди, придумывая отмазки нашему отсутствию. После «мы звонили Алу, чтобы убедиться, все ли нормально» и «мы дышали свежим воздухом», правдоподобные оправдания закончились.

Когда возле дома паркуются машины, мы с Дом переглядываемся в панике. Виктуар говорит нам ехать вперед, а они с Фредом и Рокси все закончат.

Дженни, кажется, взяла себя в руки. Глядя на нее сейчас, вы не за что бы не сказали, что она проплакала в ванной все утро, или что отчитывала меня полночи. Мысль об этом снова вызывает злость, поэтому я отбрасываю ее.

После многочисленных фото на улице Дом, Лили, Джиллиан и я забираемся в первую машину, а Дженни с отцом садятся в другую. Мы все вздыхаем с облегчением от того, что наконец едем в церковь. Если машина не сломается и Ал прибудет в церковь, все будет в порядке. Свежо предание, как говорится.

Готовясь зайти в церковь, я еще раз объясняю Эйдану, как идти к алтарю: не слишком медленно, но и не быстро, и, во имя господа, не упустить кольца. Дом входит за Эйданом, потом Лили, потом Джиллиан, потом я. Прежде чем я начинаю идти, Дженни хватает меня за руку, удерживая.

— Роза, извини за то, что было ночью, — тихо говорит она. — Я немного запаниковала.

— Все нормально, Джен, забудь.

— Просто… он теперь женат, — продолжает Дженни. — И скоро я выйду замуж. Я бы не хотела, чтобы кто-то говорил подобные вещи Алу…

— Дженни, Ал любит тебя, — я уверяю ее, наконец понимания сомнения Дженни. — Всегда любил. Не волнуйся об этом. И после сегодняшней ночи Скорпиус забыт. Обещаю.

Она кивает, улыбаясь, и я отправляюсь к алтарю с высоко поднятой головой, чувствуя себя крайне убогой. По пути я вижу, как Молли бросает на меня злобные взгляды, Брайан поднимает большие пальцы в поддержку (я почти забыла, что пригласила его), а Джеймс корчит рожи у алтаря рядом с взволнованным Алом. Удивительно, что даже в такой день они не усмирили свои лохмы. Хотя, судя по свадебным фото дяди Гарри и тети Джинни, он тоже особо не заморачивался.

Виктуар, Рокси и Фред едва успевают к началу. У Фреда в волосах глазурь, Виктуар явно готова убивать, а Рокси повторно наносит помаду.

Гарри и Джинни выглядят гордыми родителями и улыбаются Алу, сидя во втором ряду. Мама Дженни уже начала плакать, как и бабушка Молли. Ала трясет от нервов и, когда Дженни идет к алтарю, он сильно бледнеет. Надеюсь, ему хватит выдержки не грохнуться в обморок.

На протяжении церемонии, я смотрю на Скорпиуса, который выглядит виноватым. Хотя, может, это мое воображение. Когда Дженни замечает мой взгляд на Скорпиуса, я больше не смотрю в его сторону. Я пообещала ей и сдержу обещание. Я и так достаточно выставила себя дурой рядом с ним за этот год.

Чувствуя, как злость на Скорпиуса растет, я перевожу взгляд на улыбающуюся Дори, сидящую на руках Тедди, и мне становится легче.

Церемония проходит хорошо, кроме одного досадного недоразумения, когда Ал упустил кольцо, прежде чем надеть его на палец Дженни. Никто бы и не заметил, если бы Джеймс не фыркнул так громко, что это разнеслось эхом по церкви.

Думаю, все рады возможности начать пить, как только мы приезжаем в гостиницу на банкет. Одри и Перси выдерживают дистанцию от остальных, и каждый раз, когда Перси пытается с кем-то заговорить, Одри цепляется за его руку и уводит куда подальше.

Как только фотографирование окончено, я иду спасать Брайана от моей матери. Кажется, он разочарован, что на свадьбе нет магии — я убедила его, что это не будет чисто маггловская вечеринка, что является правдой. Мне пришлось соврать ему, ведь скажи я правду, он бы и не пришел.

— Роза, почему мы раньше не встречались с Брайаном? — спрашивает мама, как только я к ним подхожу. Ненавижу, когда мамы такое спрашивают. Не думаю, что ответ «потому что вы все — идиоты» — приемлем.

— Ох… ну, знаешь… — вероятно, это более приемлемо.

— Так где вы познакомились? — уточняет мама. Опять же, ответ «в бешеном маггловском ночном клубе, назвавшись выдуманными именами, а потому обнаружили, что Брайан — учитель моего сына» удовлетворит ее?

— Я — заменял учителя Эйдана, — отвечает Брайан, и мама явно впечатлена тем, что он учитель.

— Роза, не понимаю, почему ты скрывала от нас, что у тебя есть парень…

— Нет! — быстро восклицаю я. — Нет-нет-нет…

— Нет, — добавляет Брайан.

— Нет, мы просто друзья, — прямо говорю я. Мама выглядит разочарованной.

Когда я наконец спасаю Брайана от мамы, я сообщаю ему о событиях прошедшей ночи. Слава богу, он на моей стороне. Наверное, это причина, по которой я не знакомлю его со своей семьей — он всегда на моей стороне. Вдруг он услышит версии других людей, и его мнение обо мне изменится?