— С Днем святого Валентина, дамы, — он протягивает нам конфеты. Глэдис хихикает — это странный и неприятный звук.

— Спасибо, сэр, — Линда улыбается, хлопая ресницами.

— Ох, зовите меня Дэмьен, — смущенно говорит он. Наверно, ему неловко слышать от женщины старше себя «сэр». Сегодня мое сердце не трепещет в его присутствии, так как я мысленно витаю в облаках. С кем-то, кто сегодня празднует первый День святого Валентина со своей новой женой. Это удручающе.

— Мне нравится ваш галстук, Дэмьен, — флиртует Линда, сразу же без проблем называя его по имени.

— Спасибо, Линда, — отвечает он. — Жена купила его мне.

Линда выглядит совершенно разочарованной.

— Черт, — шипит она, когда он уходит. — Я надеялась, что они разведутся.

— Ты бы развелась с обладателем такой шикарной задницы? — спрашивает Глэдис. — Если бы мой бывший муж имел такую задницу…

— Почему наши разговоры всегда такие низкосортные? — спрашиваю я.

— Мы можем и похуже, — подмечает Хэйзел.

— Кстати, о разводе — как там Скорпиус и Дэйзи? — уточняет Линда.

Я быстро меняю тему, надеясь, что они не заметят, как покраснели мои уши.

Я уже привыкла проводить День святого Валентина дома в одиночестве, но от этого мне не менее грустно. У Брайана свидание с какой-то женщиной (его друг познакомил их), Скорпиус и Дэйзи идут в какой-то дорогой лондонский ресторан, по словам Джеймса, у которого тоже свидание с загадочной незнакомкой. Лаура, Дом и Лили так же заняты сегодня вечером. Даже Эйдан получил валентинку! Я нашла ее в спальне и, будучи любопытной матерью, заглянула:

«Эдану,

С Днем святого Валентина,

От Мии.»

Мне кажется странным, что эта Мия попросила кого-то объяснить, как пишется слово «Валентина», но не смогла выучить, как пишется имя нравящегося ей мальчика. Понимаю, что не должна критиковать пятилетку, но даже мой сын с дислексией знает, как пишется его имя. Я не спрашиваю у Эйдана, кто такая Мия, так как он просто разозлится, что я прочитала открытку. Тем не менее, мне грустно от того, что у пятилетнего ребенка любовная жизнь насыщеннее моей.

Мое удрученное состояние улучшается, когда около десяти вечера появляется Дом, сбежавшая с ужасного свидания. Парень, с которым она познакомилась через общих знакомых, оказался полным придурком, едва ли не прямым текстом попросившим заглянуть ей под юбку во время ужина. Очевидно, некоторым парням неизвестны хорошие манеры за столом.

— Это свидание — полнейшая трата макияжа. Почему все мужики такие надоедливые? — рычит Дом, сбрасывая туфли и усаживаясь на диван возле меня.

— Не все — некоторые мертвы, — говорю я.

— Я очень близка к тому, чтобы стать монашкой — это уже не смешно.

Так мы провели праздничный вечер, попивая дешевое вино под просмотр телевизора. В такие времена я задумываюсь, почему мы так зациклены на мужчинах и считаем, что они — залог нашего счастья. Если ты можешь повеселиться с друзьями, поговорить по душам с кузиной, повозиться с детьми и получить удовольствие от шоколада — зачем вообще может понадобиться парень? Мужчины явно переоценены.

*

Всю следующую неделю Скорпиус полностью меня игнорирует. Он придумывает отмазки, чтобы не приходить ко мне в квартиру за Эйданом, отправляя Дэйзи, Джеймса или Ала вместо себя. Это так убого. Он даже просит Дэйзи открывать дверь, когда я прихожу к ним. Мы с Дэйзи ведем вынужденный вежливый разговор не более тридцати секунд, но, по крайней мере, между нами установились цивильные отношения.

Так продолжается несколько дней. Дженни начинает настораживать то, что Скорпиус отправляет Ала за нашим ребенком, но я говорю ей, что у него просто много работы. Я не могу рассказать ей, о чем наговорила ему — она бы убила меня, а я даже не смогу защититься, так как она беременна. К счастью, Дженни так занята подготовкой к свадьбе, что не выпытывает у меня деталей об отсутствии Скорпиуса в моей жизни.

В пятницу, ровно за восемь дней до свадьбы Поттер-Уинтерс, я должна отправиться к Дженни, чтобы помочь ей с приготовлениями, а Скорпиус должен забрать Эйдана на выходные. Я опаздываю уже на двадцать минут, а Эйдан сидит на полу, скучающе поглаживая Олли, пока мы ждем следующего посланца, который заберет его. В полпервого кто-то наконец стучит в дверь.

В этот раз он прислал родителей.

Драко и Астория Малфой у моих дверей. Лучше бы он прислал Дэйзи.

— Здравствуй, Роза! — радостно приветствует меня миссис Малфой. — Уверена, Скорпиус сообщил тебе о нашем приходе.

— Э-э, уверена, что нет, — отвечаю я.

— Мы забираем Эйдана на выходные, — говорит Драко Малфой, не глядя мне в глаза. Никогда не видела никого, кому было бы так неприятно находится в моей квартире. Наш последний спор был довольно странным: с нашей коварной интригой и абсурдным согласием на счет жены Скорпиуса — не думаю, что с тех пор мы найдем друг для друга хотя бы пару слов.

— Что ж, Эйдан остается у нас на выходные, — повторяет Астория. — Я думала, Скорпиус сообщил тебе…

— Почему он остается у вас? — спрашиваю я, пытаясь сгладить прозвучавшую грубость. Мне в общем-то всегда нравилась Астория и мы с ней неплохо ладим, чего нельзя сказать о ее муже.

— Что странного, если ребенок навестит своих бабушку и дедушку? — сухо уточняет Драко.

Я тупо смотрю на него в ожидании более внятного ответа. Я точно знаю, что ему станет некомфортно под моим взглядом, и, в конце концов, он объяснит, какого черта Эйдан не остается со Скорпиусом, как было запланировано.

— Скорпиус и Дэйзи уезжают на выходные, — заявляет он с тем самым неодобрительным выражением лица, которое он бережет специально для меня.

— Неужели?

Эйдан вбегает в гостиную.

— Дедушка! Бабуля! — кричит он радостно.

Стоит ему оказаться рядом и я тут же умолкаю, так как пообещала себе не спорить с людьми в пределах его слышимости. Я приглашаю Малфоев войти на минуту, пытаясь собрать еще немного информации о местонахождении Скорпиуса и Дэйзи, и стараясь при этом не выглядеть ревнивой собственницей. Однако, они слишком увлечены Эйданом, чтобы замечать меня. Когда все-таки замечают, речь уже идет о маме.

— Мы слышали о выдвижении твоей матери на должность министра! — говорит Астория. — Она, должно быть, очень взволнована. Мы проголосуем за нее!

Драко снова выглядит так, словно ему неприятно находиться здесь. Всем известно, что ему очень не нравятся мои родители, да и вообще вся моя семья, но, похоже, в этот раз жизнь поставила его перед слишком уж сложным выбором: кого он ненавидит больше — маму или дядю Перси?

— Спасибо, миссис Малфой, — отвечаю я. Затем смотрю на часы и понимаю, что должна была отправиться к Дженни еще полчаса назад. Уверена, с минуты на минуты я получу от нее громовещатель, если не потороплюсь. Поэтому я целую Эйдана на прощание и отпускаю его с бабушкой и дедушкой, которые, очевидно, ведут его в зоопарк.

*

А Скорпиус все так же упорно продолжает меня игнорировать дни напролет. Не знаю, на что он надеется, избегая меня. Думает, что я исчезну? Или что мои чувства исчезнут? Если бы я так думала, то уже переехала бы в Японию. Тот, кто придумал фразу «С глаз долой — из сердца вон» — полный придурок.

— Может, это просто совпадение, — говорит Брайан, когда я делюсь с ним сложившейся ситуацией. — Ну, знаешь, вдруг он на самом деле занят.

— Он зачаровывает метлы. Чем он может быть занят? — я категорична.

Брайан, все еще удивленный тем, что существуют заклинатели метл, ставит чашку чая передо мной. Я в его доме по приглашению: он хотел пожаловаться на счет дерьмового свидания на День святого Валентина с женщиной по имени Грета, а я хочу пожаловаться на того человека, на которого обычно жалуюсь.

— Ты просто огорошила его этим. Я, наверное, тоже избегал бы тебя, — добавляет Брайан.

— Спасибо, Брайан, ты такой понимающий.

— Ах, если бы Грета избегала меня, — хмуро говорит он, доставая телефон, нажимая на кнопку и убирая его обратно. — Она не прекращает строчить сообщения мне. Хотел бы я, чтобы она поняла намек.