— Радость моя, счастье моё, жизнь моя, — тихо шептал Кощей, раскачивая меня на руках и гладя по голове, словно маленького ребенка.

— Ну, скоро вы умирать будете? Меня Змей ждет! — нетерпеливо крикнула Марья, а Кощей еще сильнее сжал меня на руках. В какой-то момент стало понятно, что сознание покидает меня. Мысленно приготовившись к смерти, я нашла в себе последние силы и слабо обняла Кощея в ответ. Кажется, он действительно сильно горевал.

— Пусть недолго, — прошептала я. — Но я была счастлива. Прощай, мой Князь.

Все вокруг застонало, завыло, затряслось. Я подумала, что все умирает вместе с нами. Я даже не обратила внимание на тепло, разрастающееся в животе. Когда я снова открыла глаза, вместо замка стонала Марья. Она, упав на пол, корчилась и кричала. Я пару раз моргнула, смотря на Кощея. Он недоумевающе следил за своей непутевой матерью.

Когда она повернула к нам лицо, я с ужасом отпрянула. На меня смотрела старуха с ввалившимися глазами и дряблой кожей. Её рот, больше похожий на черную зияющую дыру в коже, источал душераздирающие крики. Наконец, она замолчала. Ещё пару секунд ничего не происходило, а потом она взяла и рассыпалась пеплом, который тут же подхватил ветер из окошка и унес далеко-далеко. Может, даже за пределы Лихоозера.

— И что это было? — я недоумевающе уставилась на Кощея. Видимо, он тоже не слишком разбирался в ситуации, поэтому ошарашенно смотрел на меня, будто не веря, что я уже не хладный труп.

— Наверное, — он положил свою руку на мой живот, — он нас спас.

— Он? — я вытаращилась на свой живот, словно на десятое чудо света.

— Плод нашей любви, — пояснил Кощей.

— Ой, — я сморщилась. — И где ты только набрался этих тошнотворных фразочек?

Кощей усмехнулся и наклонился, чтобы запечатлеть поцелуй на месте, где только что была его рука. Потом, подняв голову и внимательно посмотрев на меня, он приблизился и осторожно прикоснулся к губам, будто боясь, что я развалюсь.

— Пятьсот первый? — неуверенно спросила я, и Кощей кивнул. — Ну уж нет! — я взбрыкнулась и поднялась на ноги. Это же надо, так над детьми издеваться! Ему нужно адекватное имя, раз уж нормальными родителями будет обделен! — я возмущенно топнула ногой.

— Что не так с родителями? — Кощей не переставал хищно и хитро улыбаться.

— Неуравновешенная психичка с продолжительными галлюцинациями и юбилейный Кощей! — воскликнула я. — Вероятно, плод этих же фантазий. Предел мечтаний! — я закатила глаза и сама рассмеялась.

— Будет все, как ты скажешь, моя Княжна, — Кощей огладил мое лицо ладонями и прижался губами ко лбу. Я закрыла глаза, руками цепляясь за надежные плечи супруга. Нет, ну мне точно повезло.

И мне не нужно было владеть магией, чтобы знать, что будет дальше.

А дальше было долго и счастливо.