– И воздух свежий, – согласился клиент, пока я понимала, что еще пару таких внезапных волчьих прыжков сзади, и воздух здесь испортится надолго! Один волк намекал раскрытой пастью, что с удовольствием проведет мне экскурсию по своему внутреннему миру.

Собачек дома у меня не было. Волков тоже! Но если эти твари будут так линять, то я вполне смогу скатать себе парочку!

– Приятно чувствовать единение с природой, – произнес демон, не оборачиваясь, пока одна волчья пасть, ухватилась за платье вместе с трусами и стала тянуть их на себя. Он настаивал на том, что не прочь уединиться со мной под каким-нибудь кустом, чтобы стать единым сытым целым.

Ручка чемодана хрустнула, а огромный кожаный чемодан отлетел в булькающую трясину. Болото чавкнуло и сомкнулось над ним.

– Ты слишком много нервничаешь, – абсолютно невозмутимо продолжал демон, созерцая дохлую природу с поэтическим вдохновением и даже не оборачиваясь на шум. – Нервничать – очень вредит здоровью…

– Очутиться в желудке волка – вот что вредит здоровью! – огрызнулась я, пытаясь быстро сориентироваться. Мысли о том, чтобы бежать по направлению к свободе и счастью меня уже не посещали.

Демон молча повернулся ко мне. Волки при виде его взгляда, решили, что уединяться с природой очень полезно для волчьего здоровья, поэтому бросились врассыпную.

– Так как на счет экскурсии? – демон посмотрел на меня сверху вниз.

– Эм… Даже не знаю, с чего начать, – одернулась я, покачиваясь на каблуках. – Наверное, с болота. Обратите внимание на то болото. Оно выглядит мерзким, грязным, отвратительным, но даже в нем можно найти что-то прекрасное. Например, третий чемодан…

Демон снова посмотрел на меня пристально, а потом бросил на землю какое-то украшение, напоминающее браслет с алыми бусинами. Словно капли спекшейся крови, они пугали и завораживали одновременно.

– В твоих интересах его надеть и больше никогда не снимать, – медленный взгляд следил за тем, как я опасливо рассматриваю «подарок», боясь прикоснуться к нему руками.

– А если он мне руку оторвет? – поинтересовалась я, тревожно глядя на бледное лицо демона.

– Если не наденешь – руку оторву я, – донеслось до меня в тот момент, когда я присматривалась к камням, видя, что внутри они шевелятся, меняют рисунок. Мне показалось, что это игра света и тени, но потом стало понятно, что с браслетом что-то не так. Опасливо я взяла его двумя пальцами, и под пристальным взглядом завязала на руке ленту. Браслет переливался, а я смотрела на него, пытаясь понять, для чего он нужен.

– Теперь можешь подойти ко мне, – произнес демон, а я отрицательно мотнула головой. В этот момент я почувствовала, как он делает шаг в мою сторону. Меня схватили за подбородок, а по моей щеке оставил дорожку леденящего страха длинный внезапно появившийся коготь.

– Еще раз такое повториться, – предупредили меня, пристально глядя в мои глаза. Играть в предсказателя демон не собирался, оставляя последствия на растерзание моей буйной фантазии.

«Бежать!», – билась в голове единственная мысль. Фантазия была занята возможными последствиями, в красках рисуя мне такие картины, от которых душа ушла в пятки, срочно требуя чавкать каблуками в любую произвольную сторону.

Демон смотрел на то, как я честно пытаюсь штурмовать трясину, понимая, что еще дальше вглубь, и у меня хватит только времени подмахнуть завещание! Я осматривала достопримечательности, напоминающие декорацию к фильму ужасов, понимая, что сегодня я Иван Сусанин. Шальная мысль о том, что раз душа моя принадлежит этому демону, то я вполне могу забрать ее обратно. Я представила демона, который по горлышко стоит в трясине, жалобно глядя на меня грустными глазками, себя, требующую свою душу обратно, и настроение резко поднялось.

– Слушай, – замялась я, глядя на бледное лицо и демонические рога. – А я смогу получить свою душу обратно? Нет, ну есть такая гипотетическая возможность?

– Возможно, если мне понравится отпуск. Но у меня есть условия, – произнес клиент, а на его губах появилась зловещая улыбка. – Ты скоро все сама поймешь… Это раз. А второе. Я терпеть не могу панибратства. Так что исключительно на вы.

– Вас как зовут? – на всякий случай спросила я, посматривая на дремучий лес.

– А зачем тебе? – ответил вопросом на вопрос демон, пристально глядя на меня. Улыбка, которая меня слегка насторожила, постепенно сползла с его губ, а лицо снова стало скорбным, словно его обидел весь мир.

– Нет, ну лес дремучий… Надо ж потом вас как-то искать? – пожала плечами я. – Не буду же я бегать и орать: «Многоуважаемый демон! Я жду вас на полянке! Отзовитесь, если вам не трудно!».

– Оливьер, – произнес демон, пока я вспоминала салатик, от которого бы не отказалась. Надо запомнить! «Оливье!» – твердила я, зная свою плохую память на имена. Если что, буду называть его салатиком!

– Отлично, начнем нашу экскурсию! – бодренько начала я, выбирая такое направление, которое могло посоперничать с популярными местами посылов. – Смотрите под ноги! Иначе принесете килограмма четыре сувениров!

Черные деревья зловещей аркой впустили нас в самую непролазную чащу. Из зияющей темноты дупел на нас не мигая смотрели жутковатые глаза.

– Обратите внимание на эти деревья, улыбнулась я, показывая рукой на дупло-общежитие, в котором горели сразу пять светящихся глаз. – Это … эм… белочки… Подходить к ним не рекомендую, поскольку может достаться на … на орехи!

Я тащила два оставшихся чемодана, пытаясь сориентироваться на местности. Поскольку следопыт из меня так себе, вся надежда была на потертую и окровавленную карту, уверявшую, что мы идем в правильном направлении.

– Прислушайтесь к этим чарующим звукам природы, – продолжала я, вспоминая знакомых экскурсоводов. Рядом что-то утробно булькнуло, чавкнуло и послышался глухой отдаленный вой, переходящий в полузадушенный стон.

– Проходим, проходим, – ускорилась я, не желая продолжать знакомство с живой природой настолько близко. – Это просто волк неудачно отужинал, вот теперь страдает…

Мне самой хотелось в это верить, пока каблуки вязли в мягких замшелых кочках. Что говорить дальше, я не знала, но старалась добросовестно довести свою экскурсию, если не до инфаркта, то хотя бы до ближайшей гостиницы. Я видела на карте отмеченную точку на окраине этого жуткого леса.

– Вы только вдохните этот воздух, – я сделала глубоких вдох, чувствуя запах гнилостной трясины. – Вы чувствуйте эти тонкие нотки …эм… тонкие нотки… Осторожней! Не наступите!

Я увидела белый скелет, прислонившийся к черному сырому стволу. Поникшая голова безвольно свесилась на плечо, а в руке было что-то напоминающее истлевший мешок.

– Здесь явно кто-то умер от переизбытка…эм… чувств…. Вот! Столько впечатлений! У бедняги даже разрыв сердца случился от восхищения природой! – рассказывала я, видя явные следы зубов на черепушке. – Поэтому нужно идти немного быстрее, а то и мы ненароком тоже впечатлимся!

Мы миновали несчастного, видя еще один труп, лежащий ничком на кочке.

– А вот этот вообще голову потерял от радости! Еще бы! Столько впечатлений! – прокашлялась я, ускоряя шаг. – Вам не тяжело?

Я тонко намекала, что прыгать по кочкам на шпильках с двумя чемоданами – не самый лучший вариант.

– Разве что на сердце, – произнес демон, требуя продолжения культурной программы. Если я только что чуть не ударила в грязь лицом, как экскурсовод, то Салатик только что ударил в грязь яйцом, как мужчина.

– Вы сразу скажите, – вежливо уточнила я, глядя с опаской на клиента. – Какой чемодан мне спасать в случае чего в первую очередь?

– Тот, который ты утопила в болоте, – произнес демон, не сводя с меня глаз. Природа его что-то мало интересовала. Этот взгляд мне совсем не нравился. Более того, у меня от таких взглядов невольно закрадываются нехорошие предчувствия.

– За чемодан и пощечину я дико извиняюсь, – остановилась я, перевести дух и сверится с картой, вложенной в справочник.