Дейд же, как он понял чуть позже, совсем иначе воспринял для себя его поведение. Вытянувшись во весь рост, он зловеще прошептал ему на ухо:

– Ты же видел Верта, Террин. У тебя есть желание стать калекой на всю оставшуюся жизнь?.. Хм... Тебе ли не знать, что ее старший братик в гневе излишне порывист и за оскорбление может съездить своим немаленьким кулаком без предупреждения..., – заметив недоумение на лице брата, он добавил, приподняв брови, "догадавшись" о неведомом для него, – Или ты уже договорился с ее родителями о встрече?

Террин откровенно раздраженно посмотрел на брата, безумно жалея, что по ряду известных причин, одна из которых заключена в том, что этот олух – его младший брат, не может использовать обычный для Верта способ прояснения ситуаций, связанных с оскорблениями. Он покосился на довольное лицо олуха, спящую девочку в своих руках, удивленно обернувшихся девушек, и приглушенно ответил, не желая привлекать еще больше внимания или смущать зрительниц:

– Я все учту, Дейд. Только почему мне послышался в твоих словах сарказм? У тебя есть опыт общения с ее братьями..., – он не стал называть имя, понимая, что брат и так поймет, о ком речь, а потому не отказал себе в удовольствии передразнить выражение его лица, приподняв брови.

Тот едва заметно улыбнулся в ответ и вздохнул, подбирая слова. Снова бросив взгляд на девушек, лучисто им улыбнулся и, дождавшись, когда они отвернутся, придвинулся поближе и очень серьезно поинтересовался:

– Скажи мне, Террин, ты вернулся домой насовсем или лишь приехал погостить? – слегка закинув голову, он пристально взглянул в лицо собеседнику в поисках ответа.

Возвышавшийся над ним на полголовы Террин слегка наклонился, посмотрел серьезно, но... предпочел не отвечать. Не сейчас. Ещё лунные сутки назад для него было все предельно ясно, что делать и как поступить. Ныне же предстояло многое решить и обдумать. Говорить что-то определенное было пока еще рано.

– Дейд, ты поможешь Кастии забраться? – спросил он вместо этого, видя с каким нетерпением ждал его брат ответа. Тот кивнул, понимая, что, возможно, не место и не время, но не готовый окончательно закрыть разговор, решив продолжить разговор без свидетелей.

– Лучше скажи мне, наши родители в город приехали на своей повозке или пришли пешком? Мы не займем их место? Ты их ждал? – спросил старший из мужчин.

Кастия, дождавшись, когда напряжение, заметное по фигурам мужчин, немного схлынет, как раз подошла к мужчинам. Она мельком оглядела их лица, но не стала вмешиваться в разговор братьев и рассказывать, что тетя Сатия и дядя Нерит шли вместе с ней и ее семьей. И все время до начала праздника тоже держались рядом, проявляя по отношению к ней поддержку и участие.

– Они пришли пешком, – ответил Дейд, ничего из этого не заметив, – но отец собирался взять нашу городскую повозку из конюшен. Кастия, подойди поближе, пожалуйста, – протянул руку, подхватил девушку под локоть, чтобы подсадить в повозку, и продолжил, снова обращаясь к брату, - Террин, если у тебя ещё дела в городе, то можешь остаться. Мы отвезем девчонок до дома.

Кастия устроилась на сиденье, сдвинувшись к дальнему краю и стараясь не занимать много места. Опустив голову и делая вид, что не прислушивается, старательно расправляла складки юбки. Она и сама не знала, как относится к вопросу Дейда.

Хотелось бы ей, чтобы Террин: поехал домой с ними или остался в городе? Пусть она считалась совсем юной, но понимала, какие дела могли быть у взрослого мужчины в городе. И, особенно, в такую ночь. Так останется ли он? Или поедет с ними?

Спохватившись, что он по-прежнему держит спящую Санни, девушка протянула руки, готовясь ее взять, чтобы посадить рядом с собой. Мужчина отрицательно качнул головой

– Мне не нужна помощь, – сказал он, даже не делая попытки передать ребенка, если не Кастии, то хотя бы – Дейду – на время, пока будет забираться в повозку.

– Я успел встретиться почти со всеми днём, - ответил он, обращаясь к брату, одновременно вместе с девочкой на руках забираясь в повозку и усаживаясь рядом с Кастией, – завтра ещё зайду в гильдии и к некоторым мастерам. Сейчас же поговорить все равно не удастся. Я уже отвык от подобных гуляний, если честно, – неожиданно улыбнулся он, – На островах люди более закрытые, у них мало общественных праздников. И уж таких, как у нас, вовсе нет. Так что я не сразу вспомнил про него и удивился, что за день сегодня.

Дейд хохотнул, стоя у повозки и глядя снизу вверх на брата. Он снова поиграл бровями и поманил его наклониться. Парень явно над чем-то потешался и хотел немедленно обсудить, но вслух не мог этого сделать в присутствии двух девушек и пусть спящего ребенка.

Нехотя, Террин склонился, подставив ухо и подозревая, что и так уже догадался, что ему хочет шепнуть Дейд. И тот его не разочаровал.

– Вспомнить на практике не хочется? А? – спросил он.

– Отвянь с глупостями, Дейд, – беззлобно отмахнулся мужчина и поинтересовался, – Или ты от меня хочешь избавиться? Ты кому-то другому обещал место в повозке?

– Нет, – тихо засмеялся Дейд, осторожно закрывая дверцу и обходя повозку, направляясь к своему месту, – Желающих отправиться домой сегодня ночью не так много, так что не переживай. Усаживайся поудобнее, – казалось, он сам не знает – порадовал его ответ брата или расстроил.

На это Террин хмыкнул, поймав себя на мысли, что прошло всего несколько часов, а он реагирует на подколки братьев, вопросы родителей и попытки его свести и женить, как, тогда в юношестве, перед побегом. Старые привычки быстро вспоминаются.

Он повернул голову и посмотрел на серьезное личико своей соседки, которая настороженно переводила взгляд с одного брата на другого и обратно, пытаясь понять, что происходит. Кажется, она на что-то пыталась решиться. Он кивнул, показывая, что слушает ее.

– Террин, давай я заберу Санни, – будто получив разрешение, сказала Кастия и снова протянула руки к спящей девочке, желая ее забрать.

– Пусть спит, ещё разбудим, передавая из рук в руки, – отмахнулся мужчина.

– Она, наверное, тяжёлая, – виновато, с некоторым смущением сказала девушка, а он в ответ улыбнулся:

– Тем более, пусть будет у меня. Мне несложно и нетрудно ее подержать на руках. Для тебя девочка слишком тяжёлая, Кас. Да не переживай ты. Все хорошо, – Террин неосознанно протянул свободную руку к лицу девушки.

Девушка испуганно дернулась и замерла, во все глаза наблюдая за мужчиной. Он тоже понял, что делает что-то не то. Сначала его пальцы застыли у ее щеки, не касаясь, а затем он отдернул руку, будто ему она срочно потребовалась, чтобы поддерживать девочку.

Кастия разглядывала лицо мужчины, освещённое светом городских факелов, хаотично расположенных на улицах и улочках. Сообразив, что такое поведение для нее недопустимо, она отвела взгляд и попыталась прислушаться к тому, что рассказывала Левия, смотревшая.

К счастью, хозяева повозки ничего не заметили. Они уже выезжали через проезды за лавками на рыночной площади на узкие и загруженные городские улицы. Левия на мгновение приникла к боку мужа, а затем отпустила его и чинно устроилась на своем месте.

Дейд напряженно вглядывался на слабо освещенную и заполненную людьми дорогу перед быками, которые были запряжены в его повозку. Он следил, чтобы разгулявшиеся веселые горожане, шедшие группами с площади, не попали под колеса. Многие из них совсем не следили, куда идут, на ходу прикладываясь к бутылям, балагурили и шутили над окружающими.

К тому же, из многочисленных узких улочек, вливавшихся в выбранную им одну из основных городских улиц, то и дело появлялись все новые пешеходы и даже повозки. Все медленно продвигались к выездам из города.

Когда они выехали на более широкую улицу, стало немного спокойнее и свободнее. Вдоль домов и по проезжей части шли люди, но места было больше, а потому середину улицы оставили для повозок, которые ехали друг за другом караваном.

Семьи с детьми направлялись домой – на окраины города или в рыбацкие и ремесленные поселки на побережье. Компании молодых людей изрядно в подпитии явно шли в ближайшие рощицы за продолжением развлечений. Многим из них едва исполнилось по пятнадцать–шестнадцать циклов.