– Анаис, – шепчет Мария.

– Анаис. Анаис. Анаис. Ну и как ты собираешься помочь своей подруге? – подходит он ко мне.

– Отпусти ее! Сейчас же!

– А что я получу взамен?

– Меня.

Я не понимаю, что я говорю, и что вообще происходит.

– Интересное предложение, – улыбается он двусмысленно. – Но ты мне не нужна. У нее будет минута, чтобы выбраться от сюда.

Он замолкает, но обернувшись и посмотрев на подругу продолжает.

– До того, как все тут вспыхнет.

– Что?

Посмотрев на Марию, я понимаю, что она не сможет сама выбраться.

– Ей нужна моя помощь! – кричу я.

– Ну это уже не мои проблемы, – спокойным тоном говорит он.

– Нет, ты не можешь так поступить с ней!

– Могу… время пошло!

После этих слов он просто исчезает, испаряется как по волшебству. Мария предпринимает любые попытки, чтобы подняться, но ноги ее совсем не держат.

– Мария, пожалуйста, ты должна постараться, – к глазам подступают слезы.

– Я не могу, Анаис, – после очередной попытки падает она.

– Пожалуйста, ты должна сделать это.

– Прости меня за все, – она чуть ближе подползает к стене. – Позаботься о Саре и, пожалуйста, не вини себя ни в чем! Передай родителям, что я люблю их, и не обижайся на Дэвида. Он любит тебя! Я люблю тебя!

И в эту же секунду комната за стеной вспыхивает красным пламенем, а я падаю на пол в истерике с криками.

– НЕТ!

Я не хочу в это верить нет!

Я скручиваюсь калачиком около стены, закрываю глаза и стараюсь думать о том, что это все не правда, что это все глупое воображение. Я не смогу без нее. Она единственная понимала меня, потому что прошла тот ужас вместе со мной.

Открыв глаза в надежде на то, что все закончилось и это был всего лишь сон, я вижу, что действительно нахожусь в другом месте. Поднимаюсь на ноги и слышу неподалеку детский смех.

Я стою на цветочной поляне, светит солнце, а волосы раздувает легкий летний ветерок.

– Анаис, ты чего там стоишь? – зовет меня подруга.

Она жива.

– Боже, ты жива, – прыгаю я на нее.

– А что должна быть мертвая? – смеется Мария. – Пойдем мы только тебя ждем.

Направляясь вместе с ней в сторону детского смеха, я увидела свою семью и семью Марии. Сара и Дженни играли в догонялки, а наши родители о чем-то разговаривали. Вдали я заметила две темные фигуры, которые направлялись в нашу сторону. И увидев очертания одной из них, у меня перехватывает дыхание.

– Он тоже тут?

– Конечно, а где ему еще быть? Ты какая-то странная сегодня.

Я стараюсь вести себя как обычно, но все происходящее вокруг совсем необычно.

Заняв свои места, мы ждали пока к нам присоединятся Дэвид и Джош.

– Мальчики, вы идете? – кричит миссис Геррера.

Услышав то, что мы ждем только их, они направились в нашу сторону с широкими улыбками. Джош сел рядом с Марией и положил руку ей на талию. Взглянув на подругу, я приподнимаю бровь, задав немой вопрос, на что в ответ получаю счастливую улыбку. Дэвид садится рядом, и я сразу же попадаю в его объятья.

– Я скучал, – шепчет он на ухо.

– Я тоже.

И это правда. Я скучала по нему.

Перекусив, Джош с Марией решили немного побыть наедине, как и я с Дэвидом.

– Куда мы идем? – спрашиваю я, следуя за ним.

– Это секрет. Но я обещаю, тебе понравится, – улыбается он.

Идти по лесу было не самым лучшим решение, я постоянно спотыкалась о корни, а ветви путали мне волосы.

– Еще долго?

– Нет, уже пришли.

Подойдя к нему, я оказываюсь в ступоре. Улыбка автоматически появляется на моем лице, так как нам открывается прекрасный вид на озеро. Оно такое голубое и чистое. Вода блестит под лучами яркого солнца, а легкий ветерок раскачивает волны.

– Как тут красиво!

– Я же обещал.

Я молча стояла и наслаждалась прекрасным видом, но вдалеке послышались голоса родителей. Нужно вернуться, чтобы они не волновались.

– Нам пора возвращаться, – говорю я, оборачиваясь.

Но рядом никого нет.

– Дэвид?

Но он не появляется.

– Это не смешно! Где ты?

Я слышу какие-то звуки за деревом. Вдруг это какое-то дикое животное и сейчас оно набросится на меня?

– Дэвид мне страшно! И нам уже пора возвращаться!

Снова какие-то шуршания за тем же деревом. Черт.

Ладно, была не была.

– Дэвид, ты тут?

Медленно подойдя к этому дереву, я никого рядом с ним не увидела.

– Дэвид?

Солнце жарило как никогда раньше. И подняв голову к небу, чтобы посмотреть, когда хоть какое-то облако закроет солнце, из моего горла вырывается громкий крик, а ноги подкашиваются.

– НЕТ!

Пожалуйста, только не это!

– Анаис.

Кто-то снова зовет меня.

– Черт возьми, Анаис, что с тобой?

Темнота, снова перед глазами темнота… и резкий удар, который приводит меня в чувства.

Я открываю глаза и вижу, что валяюсь на полу свое комнаты.

– Что случилось? Почему я на полу? – подрываюсь я.

– Ты кричала во сне. Я пыталась тебя разбудить, но у меня не получалось и я решила столкнуть тебя с кровати.

Дженни встревожено смотрит на меня.

– Кошмары, они тоже вернулись?

– Они никогда меня не покидали.

Не лучшая фраза для успокоения.

– Просто этот отличался от других.

– Мне жаль.

– Все нормально, я привыкла уже, – пытаюсь выдавить из себя хоть что-то похожее на улыбку.

– Папа с мамой поехали в магазин, так что если тебе что-то нужно, позвони им.

– Хорошо, спасибо.

Взглянув на часы, я увидела, что время доходило почти к трем часам. Мария скоро вернется с учебы и будет ждать меня. Но после случившегося утром и увиденных снов, я не уверена, что хочу что-либо открывать.

Я: «Извини, опоздаю»

«Уже выхожу из дома)»

Мария меня убьет. Я обещала ей, что в четыре буду у нее. На часах уже 4:18, а я только выхожу из дома. При этом до дома Марии мне добираться минут 10 в неспешном темпе. Сейчас же, я должна включить турбо режим, мне нужно как можно быстрее оказаться там. Другого варианта у меня нет.

МАРИЯ: «Я убью тебя!»

Я: «Я тоже люблю тебя!»

Я на всех парах несусь к своей цели, но что-то не дает мне покоя.

Знаете такое чувство, когда ты что-то забываешь? Так вот, сейчас я чувствую себя именно так, но стараюсь подавить это в себе, потому что у меня нет на это времени.

Как можно быстрее добравшись до дома Марии, я уже готова постучать в дверь, но телефонный звонок прерывает меня.

– Добрый вечер, – произносит неизвестный мне голос.

– Здравствуйте.

– Вас беспокоит администратор Sweet Dreams. Вы просили позвонить если мы найдем ваш кулон. Так вот… не хочу вас расстраивать, но мы его не нашли.

– Вы точно в этом уверенны? Может он закатился куда-то?

– Мы осмотрели все, но вашего кулона нигде нет.

– Хорошо, спасибо.

Я думала, хуже уже не будет.

– Мне сказали, что он очень важен для вас. И я надеюсь вы найдете его.

– Спасибо, до свидания.

– Приятно вам дня.

Приятным он точно уже не будет.

Сегодняшний день принес слишком много боли и страданий, но сколько принесет еще, неизвестно. И прямо сейчас мы об этом узнаем. Только я собираюсь позвонить в дверь, как она распахивается, и Мария смотрит на меня убийственным взглядом. Если им действительно можно было бы убить, то сейчас от меня остался бы только пепел.

– Прости меня, пожалуйста.