– У тебя может возникнуть вопрос, – продолжал Корд, – если я виновен, зачем мне, Фамильяру, упрощать вам, милиции, работу? На самом деле ты упростишь жизнь себе. Рассказав нам, что случилось, ты быстро и спокойно начнёшь отбывать свой срок. Да, ты накосячил – получил наказание. Зато потом – новая жизнь честного человека. Или!

Корд резко встал и ударил обоими ладонями по столу. Фамильяр вздрогнул, Шеф поднял голову, Форс предупреждающе пробормотал:

– Ко-орд.

Следователь-практик же улыбнулся и отошёл от стола.

– Знаешь, я не уверен… Э-э-э… В милицейской психологии нет такого термина, но мне кажется, его следует ввести. Я говорю о руках правосудия. О нависших над преступником карающих дланях, безжалостных в своей справедливости. Будем честны: у нас на тебя ничего нет. Ну, кроме того, что мы уже выложили. Наверное. И если ты сейчас не решишь сделать нам чистосердечное признание, мы тебя отпустим. Честно. Буквально минут через десять ты выйдешь отсюда, закуришь сигаретку и подумаешь: «Кажется, пронесло». И продолжишь жить дальше. Но. – Корд понизил голос до громкого шёпота, обошёл стол и наклонился к правому уху Фамильяр. – Если ты виновен, следующие дни, недели, а может, и месяцы тебя будет тревожить ма-а-аленькая деталь. Что, если найдут доказательства? Что, если за мной придут? – Корд сделал паузу и, вновь улыбнувшись, отошёл от застывшего Фамильяра и продолжил своим обычным тоном. – Неотвратимость наказания будет преследовать тебя, Фамильяр, ровно до того момента, пока ты его не примешь. А если учесть твоё психическое здоровье… Тревожность, паранойя, панические атаки – кто знает, что ты приобретёшь в довесок к тому, что у тебя уже есть? – Корд плавно опустился на стул и протянул руку к диктофону. – Поэтому даю тебе ровно минуту на то, чтобы подумать и решить: ты признаёшься – или мы идём на фиг?

Допросная погрузилась в тишину. Кажется, люди, находящиеся в ней, старались даже дышать потише.

Форс замер посреди допросной, переводя взгляд от Корда к Шефу.

Шеф, пытаясь не выдать тревоги, смотрел на сына.

Фамильяр молча пялился в одну точку перед собой.

Корд не отрывал внимательного взгляда от подозреваемого.

Прошло десять секунд.

Двадцать.

Тридцать.

Сорок.

Пятьдесят.

…

Минута.

– Твое решение? – голос Корда разрушил катарсическое безмолвие.

– Я её не убивал.

6

После допроса следователи направились в кабинет Форса – выпить чаю и по горячим следам обсудить произошедшее.

– Ну ты и устроил, конечно! – не без удовольствия отметил Форс, разливая кипяток в чашки с чайными пакетиками.

– Да блин, я разозлился, – устало вздохнул Корд. – Ненавижу, когда мне говорят полуправду. Либо лги до конца, либо не выёживайся, а вот это хождение вокруг да около порядком выбешивает.

– Так что думаешь, Фамильяр виновен?

– Виновен, но проблема не только в нём.

– А в чём ещё?

– Шеф может быть причастен к убийству.

Форс удивлённо уставился на Корда.

– Ты серьёзно?

– У нас зашла речь о телефонных звонках, помнишь? Шеф сказал, что утром позвонил сыну, когда узнал об убийстве девушки. Зачем?

– Хм…

– А дальше добавил: потому что мой сын – блядун. А с чего он взял, что эта девушка проститутка? Сами-то мы узнали об этом только вечером. Я имею в виду, ассоциативный ряд довольно странный, не находишь? Неужели у Шефа все девушки ассоциируются с проститутками, а проститутки – с сыном? И вообще, Фамильяр приходит к нему на работу отнюдь не после каждой гибели девушки.

Форс, размышляя, жевал нижнюю губу.

– Я не думаю, что Шеф связан непосредственно с убийством, – продолжал Корд. – Но он вполне мог помочь непутёвому сыну спрятать труп. Именно поэтому, скорее всего, он не позволит нам исследовать пруд с водолазной командой.

– Знаешь, Корд, – проговорил Форс. – Ты можешь быть прав. Но…

– Тебе в голову не укладывается виновность Шефа?

– Ага. То есть он же наш начальник…

– И отец Фамильяра.

– Да. И отец. – Форс устало вздохнул. – Что будем делать дальше?

– Завтра решим, – отмахнулся Корд. – Сейчас я предлагаю выпить чай и пойти по домам. А то я уже больше суток на ногах и больше всего на свете хочу забыться во сне.

7

Вернувшись домой около девяти вечера, Корд позвонил той девушке, Дие, и немного поболтал с ней, а после – назначил свидание на завтра.

Дело Фамильяра простым не будет. И проблема даже не в решении головоломки убийства, а в получении бумажек и разрешений, необходимых для этого.

Ладно. Утро вечера мудренее. Пора наконец поспать.

Глава 5. Первое свидание

1

Понедельник и вторник. Два дня.

Если б убийцей был обычный придурок, этого бы хватило, чтобы уже сегодня Форс подготовил все документы и отправил дело в суд. И ни судью, ни присяжных не смутил бы вопрос, как вернулся труп. Всплыл да ножками притопал. Плюс одно раскрытое дело в статистику.

Но так как подозреваемым оказался сын начальника Центрального управления милиции, о подобных допущениях речи идти не могло. Следователям требовалось либо разрешение на обследование пруда (которое Шеф, разумеется, не дал), либо разрешение на изучение текстовых сообщений с пейджеров Шефа и Фамильяра (это – тем более), либо неожиданное появление свидетеля убийства (а это вообще что-то из детективных романов). Хотя совсем сбрасывать со счетов третий вариант не стоило: в жизни всякое бывает.

2

В среду после работы Корд вызвал такси и отправился в автосервис. Там он ещё утром оставил своего «Лебедя», которому давно требовалось техобслуживание. Ну и помыть заодно – в последний раз салон видел пылесос и мыльный раствор лет пять назад, если не больше.

Даже работники автосервиса осуждающе посмотрели на Корда, а коллекционеры так наверняка убили бы его за жестокое обращение с редким автомобилем. Мало того, что это был «Лебедь», так ещё и из ограниченной серии. Эта машина досталась Корду в наследство от отца, а тому – в награду за научные достижения от предыдущего Царя. Наградных «Лебедей» было выпущено всего сто экземпляров, и от серийных они отличались ещё более роскошным интерьером и ещё более мощным (и прожорливым) двигателем.

Но Корду машина не нравилась: слишком помпезная и непрактичная. К тому же он в принципе не любил водить, да и смысла в этом не видел: автобусов и такси ему вполне хватало. Однако сегодня Корд решил выгулять «птичку». В конце концов, он едет на свидание с царевной, а значит, и автомобиль должен быть поистине царским.

Но Дию больше восхитила не машина.

Перед встречей Корд заехал в цветочный магазин за красивой белой орхидеей в горшочке. Он принципиально не покупал обычные букеты, считая их нерациональной тратой средств: ну день они постоят, другой, а дальше превратятся в неэстетичный веник, тогда как цветы в горшке будут цвести не единожды.

– Ух ты! – воскликнула девушка, вертя в руках орхидею. – Мне ещё никогда таких не дарили!

Сегодня Диа надела чёрное вечернее платье, красиво её облегающее. Девушка выглядела настолько элегантно и изысканно, что Корд в своём, по его мнению солидном, костюме чувствовал себя деревенщиной.

– Ну что, куда поедем? – спросил он.

– Кто тут у нас джентльмен, а?

Корд повертел головой.

– Таких тут нет, госпожа, – шутливо поклонился Корд. – Может, в кино?

– Давай! А что сейчас там идёт?

– Не знаю. Вот и посмотрим.

В кинотеатре было не протолкнуться, но им удалось достать билеты на одну странную мелодраму. Это была история про вампира, который встречался со смертельно больными одинокими девушками, делал их последние дни счастливыми, а затем убивал через укус в шею. Но особо ретивый отец одной из них узнал сущность мужчины и объявил на него охоту. Перед вампиром встала дилемма: уезжать из города или бороться за свою любовь. Он, естественно, выбрал второй вариант.