А в конце учебного года Игорь всё реже стал появляться на тренировках. Понимаете, бунтарский возраст, он такой. На следующий год он перестал ходить на танцы вовсе. Я, конечно, расстроилась. Но несильно. И ненадолго…

Нельзя забирать лидерство у партнёра. Конечно, сильный партнёр это лидерство и сам у тебя заберёт. А Игорь вот вряд ли стал лидером по жизни. Однако и с ним можно было станцевать те финалы, которые я не станцевала. Надо было всего лишь дать шанс ему быть главным и провести меня (у него со слухом как раз всё было хорошо). Будь хитрее, мысли наперёд, стратегически и ни в коем случае не давай читать эту главу своему партнёру.

С Виталием нас поставили в пару, видимо, по тому же принципу, что и с Игорем. Тупо по росту. Череда низкорослых великовозрастных партнеров для меня не заканчивалась.

Виталий, кстати, хоть и был менее опытен, чем я в танцах, был опытнее меня в жизни.

Ему было 13, и он довольно быстро схватывал все движения. С ним было комфортно стоять в паре во всем, кроме… того, что от него периодически очень плохо пахло. Я с детства привыкла говорить людям правду, поэтому, недолго думая, выдала: «Виталь, от тебя пахнет… не очень». Но реакция Виталия меня приятно удивила: «Ты права, сам чувствую, что что-то не так. Наверное, на меня срыгнула моя младшая сестра, она грудничок.

Извини, я помоюсь». Всё. Всё! Проблема была решена. И, возможно, мы и дальше вместе с Виталиком продолжили бы идти навстречу танцевальному Олимпу, если бы не военный городок и, как помните, привычка большинства моих приятелей растворяться в других военных городках нашей необъятной после того, как их папы отслужили в нашем посёлке пару лет…

Кто, если не партнёр, может сказать тебе правду? Ты имеешь абсолютно такое же право на правду. В этом и состоит партнёрство – в честности, открытости и искренности. Здесь важно только не перепутать желание быть честным с желанием самоутвердиться за счёт партнера, обидеть его или нахамить, срываясь на нем. Одно в этой истории для меня осталось загадкой – как можно не заметить, когда на тебя вдруг срыгнули?..

Кирюх, если читаешь эту книгу, знай, это одна из моих самых любимых глав. Потому что Кирилл, он такой три в одном, как кофе, только лучше: партнёр, одноклассник и одна из моих первых симпатий.

Я правда не помню уже, как нас поставили в пару, но я была невозможно рада этому обстоятельству. И даже не знаю, чего хотелось больше – выигрывать с Кириллом кубки или рассказать однокласснице, которой он тоже нравился, что у неё теперь точно нет шансов. Кирилл был и выше ростом, и хорошо сложен, но самое главное – это его густые толстые чёрные ресницы, которым бы позавидовала любая девчонка. И я танцевала с этим красавчиком! Мне даже не пришлось его заставлять в школе садиться со мной за одну парту (в средних классах сам пересел), потому что он и так был моим целых 2 часа в неделю. Я стала рассеянной на тренировках, путала шаги, из-за меня часто останавливали музыку, и весь ансамбль, проклиная меня, начинал танец заново. Ну и что? Ну и что? Зато я партнёрша школьного плейбоя.

Сейчас я четко понимаю, что если бы мы с Кириллом продолжили танцевать вместе, то из этого вряд ли получилось бы что-то успешное. Кирилл, конечно, не планировал танцевать серьёзно, но и я в паре с ним стала относиться к танцам прям наплевательски. То есть, конечно, я не пропускала ни одну тренировку и приходила на неё при полном параде, но это все для Кирилла. Танцы отошли для меня на второй план.

Если ты умеешь совмещать личную жизнь и упорные тренировки с одним и тем же человеком и уверена, что он умеет так же, то я тебя не отговариваю. Люби. Твори. А я пока вот так ловко не научилась.

Не очень помню, как нас «расставили» с Кириллом и меня поставили с мальчиком Сашей. Зато Кирилл мне это вдруг стал припоминать на встрече выпускников. «Променяла меня тогда, значит. И глазом не моргнула. А я переживал». А я не помню, чтобы так было! Бывает ведь такое, что встречаешь бывшего, а он весь такой страшненький, грязненький (потому что мы больше не вместе) говорит: «Ты мне такое тогда сказала… до сих пор вспоминаю твои слова. Ты так права была.»! У меня бывает такое нечасто, особенно про страшненьких и грязненьких где говорится, но бывает, каются. И вот я редко в такие минуты вспоминаю, что и при каких обстоятельствах я там несла много лет назад и в чём была права…

Если Кирилл считает, что я его бросила, может, так оно и было. Но это вряд ли, даже если бы сильно захотела. Потому что в то время я ещё ничего не решала по части партнеров. У меня был тренер Марина Анатольевна, которая, скорее всего, и «кинула» Кирилла. Вернее, поставила в более удобную и «смотрибельную», с её точки зрения, пару. Я сначала была в некотором недоумении, но потом мне объяснили, что Саша мне лучше подходит (я правда не ведаю до сих пор по каким это параметрам). Затем все же довольно быстро смирилась и постепенно перевела свои симпатии на нового партнёра.

Сашка был очень миловидным мальчиком, но все же не это в нем было главным. У него было неповторимое чувство юмора. Неудивительно, что в студенческие годы Саша возглавлял команду КВН в своём универе. Я до сих пор считаю чувство юмора одним из важнейших качеств того, кто рядом. Вот ей-богу, если меня сейчас спросить, какого бы мужа выбрала – бедного и с юмором или богатого и занудного – я выбрала бы первый вариант, не задумываясь. Хотя всерьёз я собиралась замуж лишь однажды, за бедного и занудного, но это уже совсем другая история…

Мы с Сашей были командой. Ездили с ним и его старшей сестрой на конкурсы. Впервые попробовали свои силы в Москве. Выигрывали районные соревнования по своему классу. И вообще по меркам нашего гарнизона, мы были звёздами. И все нас знали. И многие даже завидовали.

Однажды наш тренер решила, что мы с Сашкой поймали звездную болезнь. Крик тренера был такой, что мы с партнером не на шутку испугались и, на всякий случай, продолжили старательней всех вытанцовывать нашу вариацию, но уже на безопасном от тренера расстоянии, в самом конце зала.

В тот год мы много выигрывали, Сашка много шутил, а я была счастлива… много.

Счастье не всегда любит тишину. Зачастую счастье предпочитает хорошее чувство юмора всем остальным твоим качествам. Успех не может быть абсолютным. Госпожа удача, увы, дама капризная. А вот твой юмор, твой собственный стиль, твоя самоирония – навсегда с тобой. Похожая история, на мой взгляд, и с успехом. Танцевание с Сашей помогло мне выявить аж 2 формулы успеха.

1) Трудолюбие + удача = успех

2) Трудолюбие + неудача + чувство юмора = успех.

Первая формула проста и понятна. Работай упорно, добавляй удачу и побеждай.

А вторая – создана мной, если вдруг что-то пойдёт не по плану и удача отвернётся от тебя. Тогда всё равно трудись, потом прими неудачу и… пошути над ней. Случалось мне часто быть далеко не первой на турнирах. И думала я в эти минуты: «А что бы Саша сейчас сказал?» Скорее всего он бы оглядел остальных участников конкурса, хитро прищурился и подметил бы: «Эээх, слишком я неотразим для этого турнира, им пришлось нас слить, детка, задолго до финала, чтобы мы ещё сегодня смогли успеть на другой конкурс – «Самые сексуальные красавчики и их партнерши. Собирайся. Как раз уже причесаны».