— Обет? — задумчиво проговорил Драко. — Что я должен сказать?

— Что не раскроешь правду, которую услышишь сейчас, правду о моей личности, — Северус привычно вытянул руку, за которую тут же ухватился Драко, и поклялся, почти не дыша в этот момент. — Я действительно Северус Снейп, — начал он, наблюдая, как его крестник предусмотрительно допивает чай с успокаивающим зельем. — Не его сын, — уточнил мужчина.

— Ничего не понимаю, — Драко не верил. — Это розыгрыш? — он зло сощурился, смотря на Поттера.

— Мерлин, Малфой, я занимался переносом Арки Смерти, — начал Гарри. — Я не могу рассказать всего, но именно через нее Северус и вернулся.

— Вернулся… Клянись Поттер, я не верю в это… безумие какое-то! — его разрывало от эмоций, он хотел верить, но не мог, просто не мог. Поэтому после того, как Поттер поклялся магией и следом изобразил Люмос, он обнял Северуса, едва сдерживая слезы. — Это правда? Невероятная правда, да?

— Да, Поттер, как обычно, выделился, — хмыкнул Снейп, обнимая своего крестника. Магическая связь между ними натянулась, словно до этого магия не решалась раскрывать мужчину.

На самом деле и самому Северусу было по-прежнему сложно верить во все происходящее. Его не отпускала мысль о том, что все просто не может быть так хорошо, он ждал подвоха. Снейп наслаждался новой жизнью, но ощущение, что всё это — лишь какое-то наваждение, не давало покоя. Иногда ему казалось, что следующий день просто не наступит, что он очнется, задыхаясь в дыму на полу Визжащей Хижины, и только затем умрёт по-настоящему. Так что он хорошо мог понять Драко: его сомнения и шок.

— Всё равно не понимаю, почему только тебя? — они сказали Малфою, что артефакт уничтожился. — Почему не Сириуса, который упал в эту Арку? Или кого-то другого, кого потерял Поттер? Почему притянулся только крестный?

— Со мной говорила Смерть, — решил ответить Гарри. — Я спросил у неё и о других, но только Северус мог вернуться без последствий.

— Ты видел Смерть? — хрипло уточнил Драко, не скрывая ни своего удивления, ни интереса, ни страха.

— Нет, только слышал, — пожал мужчина плечами. — Но, знаешь, я был так рад, что тогда даже не осознавал, что передо мной и в самом деле была Смерть.

Малфой задавал все больше и больше вопросов. От него скрыли процесс воскрешения, но честно отвечали обо всем, что происходило дальше, что они планируют в будущем и кого ещё станут посвящать в эту тайну.

— Согласен, молодежи знать об этом точно ни к чему, — успокоительное наконец начало действовать, и мужчине удалось немного расслабиться, но даже после него Драко еще некоторое время потряхивало от пережитого потрясения.

— Тебе нужно отдохнуть. Если хочешь, я подготовлю гостевую спальню, на тебя страшно смотреть…

— Нет, спасибо, аппарировать я всё ещё в состоянии.

— Я могу открыть камин, — предложил Гарри.

— Драко, Гарри прав, тебе нужно поспать хотя бы полчаса, ты выглядишь совсем нехорошо. И если у тебя появится ещё вопросы, я смогу ответить на них. Останешься у нас на обед?

Сил сопротивляться у Малфоя не было, так что он просто перебрался на стоявший ближе к растопленному камину широкий диван, откинулся на нелепую плюшевую подушку и прикрыл глаза.

— Вот и чудесно, — кивнул Северус.

Они с Гарри ушли на кухню и молча начали просматривать меню доставки. Поттер подумал, что Снейпу нужно бы раскрыться и перед старшими Малфоями, а также, возможно, придется рассказать Астории. Но насколько это необходимо? Не будет ли опасно посвящать в это Люциуса? С другой стороны, Люциус не станет вредить Снейпу. От него можно было бы ожидать шантаж, и уж он-то, в случае чего, своего не упустит, всегда найдет лазейку. Однако ведь и они не дети, чтобы вестись на его угрозы. Главное — делать всё тихо и продумывать каждый шаг. Но Малфои — близкие Северусу люди, и если он доверяет им, то Гарри тоже постарается. К тому же, он и сам почти вошёл в их семью через своего крестника, пора бы раз и навсегда забыть о своей подозрительности насчет Малфоев.

— Северус, почему ты не сказал Драко, что мы живём вместе? Точнее, ты ушёл от ответа, сообщив, что распечатал Принц-мэнор. Ты стыдишься меня? — на одном дыхании выдал Поттер, ему было грустно от этой мысли, но он не удивился бы, окажись она верной.

— Почему ты считаешь, что за тебя может быть стыдно? — удивился Северус и подался вперёд, вглядываясь в лицо молодого мага. Хоть тот и был уже взрослым мужчиной, внешне Гарри иногда казался непозволительно молодым. Морщин у него, естественно, не было, и с таким магическим резервом, как у Поттера, хоть какие-то признаки старения появятся еще нескоро. Дело было в глазах. Широко распахнутые, зелёные, сейчас не скрытые очками делали его лицо каким-то очень невинным и доверчивым, как считал Снейп.

— Не знаю… Мне так кажется, — Гарри хотелось бы, чтобы его разубедили. — Может это потому что я Поттер?

— Глупости какие, — вздохнул Северус, — что с того, что ты Поттер? Ты молод, красив, богат, герой для многих, сильный маг, хоть и бестолковый, — фыркнул мужчина, наблюдая за румянцем, расцветающем на щеках Гарри.

— Тогда почему?

— Мне действительно нужно съехать, — слишком твердо и неожиданно, пожалуй, для них обоих, ответил мужчина.

— Зачем? — выдохнул Гарри, и, словно боясь, что Северус уйдет прямо сейчас, схватил его за руку.

— Для этого много причин, и, хотя сейчас не лучшее время, я постараюсь объяснить, — он не скинул руку Поттера, напротив, положил свою ладонь сверху. — Какие у тебя планы на время после окончания контракта с Хогвартсом? Продлевать ты его не хочешь, как я понимаю?

— Да… — неуверенно согласился он, — к чему это? Ладно, не смотри так. Я не планировал ничего.

— Ты зашёл в Арку, не имея никакой уверенности в том, что выйдешь из нее, так? Только честно.

— Да, — тихо произнес Гарри, не опуская глаза, — но я чувствовал, что выйду.

— Ты подписал себе смертный приговор только потому, что поставил себе цель достать меня, так?

— Ничего я не подписывал…

— Подписывал! — перебил его Северус, чуть сильнее сжимая руку Гарри. — У тебя была цель — ты её выполнил. Что теперь? Ты планировал помогать мне? Ты говорил об этом, но на самом деле это не может занимать всё твое время. И ты же отучился на артефактора, смог изменить планировку Хогвартса, в тебе уйма силы и способностей, но вот твои цели…

— Я просто хотел быть нужным тебе.

— Опять мне… Гарри, ты о себе должен тоже думать, — Северусу было жаль запутавшегося Поттера, но знать, что рядом с ним человек, который по-настоящему хочет заботиться о нём, было по-настоящему приятно, хоть и немного походило на помешательство. — Вот я тут, живой, мы взрослые люди, и я чувствую потребность в том, чтобы развиваться, идти к своим целям. Я не прогоняю тебя, ты симпатичен мне, желанен… но ты все еще скорее незнакомец для меня…

— Что ты хочешь этим сказать? — он был сбит с толку, ему казалось, что он делает всё, чтобы Северусу было хорошо рядом с ним. — Я не понимаю.

— Гарри, как я вчера и говорил, ты сейчас и ты семнадцать лет назад — очень похожие, но разные люди. Для меня дни войны были, считай, неделю назад. Да, я не испытываю большой тревоги, у меня нет ночных кошмаров, я чувствую, будто у меня забрали мои страхи того времени, но память осталась, и потому я вижу, насколько ты изменился. Ты вбил себе в голову, что любишь меня, но ведь на самом деле ты тоже узнал меня лишь две недели назад. Я имею в виду, что, какими бы искренними ни были твои чувства, ты влюблён в свои воспоминания, а не в меня настоящего.

— За эти дни я лишь убедился в том, что мои чувства к тебе, определенно, только укрепились, — Гарри не понимал, к чему Северус затеял все это, и нервно кусал нижнюю губу.

— Какой ты упёртый, — ему и самому не сильно хотелось что-то менять, особенно когда Гарри говорил что-то подобное, от чего в груди разливалось тепло. — Мне нужно разморозить семейный бизнес деда, наладить поставки, восстановить лаборатории, нанять людей, отремонтировать Принц-мэнор, тут, кстати, не откажусь от твоей помощи, и я не хочу прекращать наши свидания, слышишь? Мне нравится проводить с тобой время, но и жить все время в Блэк-хаусе я не могу. Мне хотелось бы, чтобы наши отношения развивались плавно, и я уже говорил тебе, что, начав их со мной, не вздумай пожалеть. Мы их начали.