— Я не против пойти с Мирадлиром на вашу свадьбу, Кристи. Нужно же мне познакомиться с родителями моего... парня?

Теперь пришла очередь Мирадлира закашляться. Вся компания разразилась веселым смехом, и лишь черный дракон подозрительно молчал, а улыбка медленно сползала с его губ.

***

— Как лишнее — думаешь, Мисти действительно влюбилась? — вечером этого же дня спросила Кристина у Аруту, лежа в своей кровати. Кальти неопределенно хмыкнула. Вместо хранителя ей ответила Анона, перевернувшаяся на спину:

— Не знаю наверняка. Но я бы хотела верить, что и у Мисти есть сердце.

Кристина швырнула подушку в сторону подруги.

— У Мисти есть сердце! Она вообще прекрасный чело... иртхир!

— Да, да, — кинув подушку обратно, отозвалась фея. — Никто не умаляет ее достоинств. Я просто хочу сказать, что буду рада узнать, что Мистраэль способна на настоящую любовь. К мужчине!

Анона не зря уточнила, так как Кристина была готова снова перейти в наступление.

«Спали бы лучше!».

Девушка хмыкнула. Глядя на мерцавшую в темноте голубоватую шерстку Аруту, она ответила:

— Мне кажется, милая моя Аруту, ты бы спала круглосуточно, если бы была возможность!

— Опять нотации читает? — подала голос Анона, широко зевая.

— Да, спать гонит.

— Ну так спи, — в голосе феи послышалась улыбка. — Завтра экзамен.

«Да, — устало подумала Кристина, — и не простой... а у Нэйка Вэрса. Боги, помогите!».

***

Кристина с волнением следила за тем, как Фрай выходил из аудитории, подмигнув ей на прощание. Как и всегда, профессор Вэрс оставил ее «на десерт».

— Ну что, лернант Илеай, вы готовы отвечать?

Тяжело сглотнув, девушка кивнула. Поднявшись со своего места, она прошла к экзаменационному стулу на ватных ногах.

— Какой там был у вас билет? — небрежно спросил профессор, скользнув по взволнованной девушке долгим взглядом. — Та-а-ак... Простой вопрос. Но мы же знаем, что ваши познания в рунике гораздо обширнее? О, да, не вздумайте преуменьшать свою компетентность в данном вопросе. Помнится, мы еще на первом курсе выявили у вас поразительное стремление к изучению древних рун...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Кристина молча смотрела на свой листок с ответом на экзаменационный билет, лежавший перед ней. Мужчина лишь бросил беглый взгляд на него и хмыкнул.

— Давайте поговорим о древних рунах, лернант Илеай? Доставьте мне такое удовольствие. После того как я выслушал столько глупых мыслей ваших одногруппников, поговорить со знающим магом было бы высшей наградой.

— Проверять мой ответ на билет вы не будете? — смирившись со своей участью, спросила Кристина.

— Почему же? Я уже его просмотрел и оценил. Но, — он сделал театральную паузу, — мы же оба знаем, что вы можете рассказать гораздо больше, чем этот простой ответ в рамках учебной программы.

Кристина подняла на профессора ясные зеленые глаза. Мужчина следил за девушкой с загадочным видом. Улыбка тронула уголки его губ, когда Нэйк Вэрс снова заговорил:

— Что вы можете рассказать об этой руне? — взяв лист с чужим ответом, он перевернул его чистой стороной и быстро начертил несколько четких линий. Кристина посмотрела на рисунок. Мелькнула догадка: эта руна принадлежала к малому рунному кругу высшего порядка. Точнее, она включала в себя элементы этих рун. Только в отличие от уже известного девушке «Тротха», руна была сложной, и состояла из нескольких простых.

— Это банд-руна?

— Да, молодец, — профессор кивнул. — Это символ, состоящий из нескольких рун, имеющий общие детали. Расскажете об особенностях составления банд-рун подробнее?

— При составлении банд-рун могут проявиться совершенно другие руны и их качества, которые не были использованы либо запланированы первоначально. Эти побочные эффекты могут быть как положительными, так и не очень желательными. Поэтому лучше использовать как можно меньше одиночных рун для создания одной банд-руны. Это делается для уменьшения нежелательных побочных эффектов.

— Прекрасно, лернант Илеай! — профессор был доволен, его взгляд полыхнул фиолетовым огнем. — Но вы все еще не раскрыли смысл данной связки.

— Х-м-м-м... — девушка сосредоточилась на красивых линиях, пытаясь найти в памяти ответ на этот вопрос.

— Помочь?

Кристина вздрогнула, почувствовав голос профессора у себя за спиной.

— Кстати, что вы знаете о дарасвах?

— О к-ком? — переспросила Кристина, запнувшись на буквах.

— Кто такие дарасвы?

— Крайне малочисленная раса, образовавшаяся от союза драконов и простых магов. Простите, но каким образом это связано с нашим экзаменом?

— Никаким. Просто было интересно, за столько лет обучения бок о бок с различными магическими существами, смогли бы вы распознать дарасва, увидев его перед собой?

— Вы ведете себя странно, профессор.

— Да, х-м-м... простите, — мужчина обошел Кристину и вернулся на свое место. — Вы свободны. Отлично.

— Но... я же ничего не ответила о значении банд-руны...

— Это программа даже не пятого курса, Кристина. Идите, лернант.

Обернувшись в последний раз на склонившегося над столом профессора, Кристина сделала шаг за порог. Но, услышав за спиной тяжелый выдох, замерла.

— Вы все еще здесь? Бегите живее к жениху. И, кстати, примите мои поздравления по случаю скорой свадьбы. Я удивлен, что вы так долго с этим тянули.

— Я...

— Идите уже, дартак вас побери!

От этих слов девушка дернулась, словно получила пощечину. Не оглядываясь, она рванула по коридору в сторону лестницы.

Внизу ее поджидала Мистраэль, уже давно успешно сдавшая свой последний экзамен.

— Крис, что с тобой? На тебе лица нет! — воскликнула девушка, хватая подругу за руки. — Не сдала?

— Да сдала я, сдала, — чужим голосом ответила Крис. — Только вот чувствую себя так, словно по мне каток проехал.

— Кто, кто?

— Ай, — махнула рукой девушка. — Большая тяжелая машина...

Что из себя представляет машина, Мистраэль уже имела представление благодаря долгим рассказам Кристины о своем прошлом на Земле. Кивнув в знак того, что поняла, она продолжила выпытывать причину плохого самочувствия подруги.

— Так что тогда случилось?

— Я не знаю! В том-то и дело! — в отчаянии воскликнула Кристина, всплеснув руками.

Мисти покачала головой. Неужели странные намеки Аноны имели под собой основание?

— Слушай, Мисти, ты знакома с дарасвами? — нарушила мыслительный процесс в голове подруги Кристина.

— О потомстве беспокоишься? — усмехнулась девушка. — Все у вас нормально с совместимостью. Тем более, не факт, что получится именно дарасв. Может и вполне себе дракончик родиться.

— Нет, я не об этом, — смутилась девушка.- Ты взрослых дарасвов видела?

— Конечно, и ты тоже.

— Х-м-м?

— Да взять хотя бы твоего профессора!

— Он — дарасв?

— А ты думала кто? Эльф? Демон?

— Если честно, я вообще как-то не думала, кто он. Профессор и все...

— Смешная ты, Кристи. Иногда я совсем забываю, что ты иномирянка!

На улице их встретил обеспокоенный Йар. Увидев побледневшую Кристину, он кинулся к невесте.

— Любимая, ты в порядке? Что случилось?

— Все хорошо, я сдала, — тихо ответила девушка, прячась на груди любимого дракона. Мистраэль почувствовала себя лишней и незаметно покинула влюбленных.

Йар обхватил ладонями лицо Кристины и прямо спросил:

— Я почувствовал твои эмоции. Скажи, что произошло?

— Неожиданно я поняла, что, возможно... Возможно, наша свадьба может сделать кое-кому больно.

— Ты о профессоре Вэрсе? — внимательно глядя в глаза невесте, уточнил Йар. Он не ругал и не осуждал. Возможно, в его тоне и мелькнули нотки ревности, но он прекрасно знал, что истинная пара не способна на измены.

— Я люблю тебя, Йар, — прошептала Кристина вместо ответа. Он крепко обнял девушку, прижимая к своему сердцу.

— Я знаю, дорогая. И я тебя очень люблю.