– Седьмое, – задумавшись, сказал Марк.

Ира вздрогнула и сунула руку под одеяло. Потом со стоном уронила голову на подушку.

– Марк… Мне нужны прокладки… или тампоны. Я сейчас даже встать не могу, не говоря про аптеку.

Он положил руку на её пылающий лоб.

– Я схожу. Какие взять?

Вернувшись через десять минут, Марк не нашёл её в кровати – в ванной журчал душ.

Он отдал Ире покупки прямо с пакетом и пошёл на кухню готовить завтрак. Попутно достал аптечку и оставил её на столе.

Из ванной Ира вышла пошатываясь, и Марк понял, что дело плохо. Она едва дошла до стола и, держась за его край, присела на табурет. Марк сунул градусник ей под мышку и приложил руку ко лбу. Похоже, она принимала холодный или контрастный душ, но лучше ей явно не стало. Ира так и осталась сидеть, балдея то ли от его прохладной ладони, то ли от самого прикосновения.

– Может, таблетки? – озадаченно предложил мужчина, убирая руку.

– Они не помогают. Очень больно в животе. И будет ещё больнее… И голова…

Марк забрал у неё градусник, помолчал и спросил:

– И так каждый раз?

– Если накануне было с мужчиной… – пробормотала девушка. Похоже, сейчас у неё можно было выведать любые тайны. – Иногда по «скорой» увозили.

– Тебе нельзя в больницу, – сказал Марк, сидя на корточках возле неё.

– Я знаю. Потерплю. Главное полдня вынести, потом она слабее.

Марк всё-таки заставил её выпить обезболивающее, которое нашел в аптечке, и отнёс в кровать, где Ира сразу же уснула.

Через пару часов ей стало хуже. Девушка металась в кровати, майка на ней насквозь промокла. Марк походил по комнате, затем вышел, хлопнув входной дверью. Вернулся он через полчаса, запер дверь и присел на край кровати.

– Ира, я дам тебе лекарство, хорошо?

– Что?

Он сломал ампулу и высыпал в чайную ложку половину содержимого. Она заметалась, отвернув голову. Марк насильно раздвинул ей губы, сунув в рот палец. Ира провела языком по губам и успокоилась.

– Что это? – пробормотала она.

– Обезболивающее.

Ира провалилась в сон. Марк, хладнокровно наблюдавший за ней, решил, что половины дозы вполне достаточно, даже, похоже, с верхом. Остальное он отправил себе в рот и выбросил ампулу.

Ира пришла в себя через три часа и обнаружила рядом с собой читающего книгу Маркуса.

– Как самочувствие? – спросил он.

– Отлично.

– Боль утихла?

– Я вообще ничего не чувствую. Будто у меня там ничего нет.

Фраза получилась глуповатой, но для неё в данный момент она была самой что ни есть естественной. Марк не ответил.

– Как называется лекарство?

– Не знаю, оно было в упаковке без надписи.

– А у тебя откуда?

– Дал знакомый, – Марк был немногословен.

Она положила голову ему на плечо.

– Что ты читаешь?

– Книгу о глупом мужчине.

Ира хихикнула, хотя, что это за книга, не поняла, а текст не разобрала: буквы прыгали и отказывались складываться в строчки, не то что в слова. Сейчас ей вообще хотелось хихикать от всего подряд.

– Будешь есть? – спросил он, захлопнув книгу.

– От пары бутербродов не откажусь, – смущённо призналась она, и Марк поднялся.

Ира почувствовала непривычную лёгкость, села в кровати и в недоумении нахмурилась. Комната, точно опомнившись, что ей надлежит выглядеть иначе, приобрела привычный вид. Ира пожала плечами, встала и прошла на кухню. Она обняла Марка сзади и прижалась щекой к его спине, закрыв глаза. Марк ничего не сказал, хотя она явно мешала.

– Ты просто волшебник…

– Садись. Сейчас будет готово.

Марк был хмур и неразговорчив. Ира послушно села за стол.

Поскучав, она увидела торчащий из рюкзака ноутбук. Не задумываясь, что делает это без спроса, взяла его и открыла. Она увидела в открытой вкладке какую-то страницу, но по привычке пользования посторонними компьютерами просто открыла вкладку социальной сети и начала вводить пароль. Получалось медленно и плохо: буквы всё время выскальзывали из-под пальцев. Только теперь Ира начала понимать, что с ней что-то не так. Ещё ей подумалось, что Марка, скорее всего, сильно раздражает её поведение.

– Тебя не учили спрашивать перед тем, как брать чужие вещи? – Марк появился сзади настолько неожиданно, что напугал её до полусмерти, хотя он просто наклонился над её ухом. – Или ты в лесу выросла?

Ира вздрогнула. Она посмотрела на экран, но Марк уже забрал компьютер и сел рядом с ней, быстро что-то просматривая. Девушка заплакала:

– Прости, я не знаю, почему его взяла… Я хотела его попросить у тебя ещё вчера утром, и не знаю… Я бы никогда… Боже, что со мной! Прости, Марк…

– Зачем? – спросил он, посмотрев на неё в упор.

– Я хотела написать письмо маме и брату, что я в порядке… И всё. Я ничего не удаляла и не трогала!

Марк захлопнул ноутбук и посмотрел на девушку. Потом пересел к ней и молча стал целовать. Когда Ира успокоилась, он взял её на руки и отнёс на кровать, укрыв одеялом. Он сказал «спи», и она тут же провалилась в сон.

Иру разбудили быстрые шаги возле кровати, и она с трудом разлепила глаза. Голова раскалывалась, во рту пересохло, точно в пустыне.

«Не так. Центр. Самый центр пустыни Сахара, жаркий полдень», – вяло подумала она.

Боль внизу живота стала более терпимой, но всё равно «удовольствие» было глубоко ниже среднего.

Ира простонала, хотя собиралась что-то сказать. Шаги прекратились, и Марк подошёл к ней. Она попросила воды и через полминуты получила в руки прохладный стакан.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Марк, пока она жадно, большими глотками осушала емкость.

– Голова раскалывается… И живот… кажется, сейчас отвалится, – сдавленно простонала девушка. – Прости, я вела себя, как полная идиотка.

Ей показалось, Марк выдохнул с облегчением.

– Это побочный эффект от обезболивающего… Ира, мне нужно уйти, это ненадолго. Подождёшь меня час? Не больше.

– Да, конечно. Извини, что взяла твой компьютер.

Марк неожиданно улыбнулся:

– Ничего страшного. Когда приду, достану тебе другой ноутбук, и сможешь хоть целый день там сидеть и удалять-создавать, что хочешь. А это мой рабочий.

– Ты золото, Марк.

Он поцеловал её, поднялся и набросил на плечо лямку рюкзака.

У входа в клуб толпилась большая очередь. Пробираясь между людьми, Марк только покачал головой, подумав, что все тусовщики зря ждут. Охранники пытались объяснить толпе то же самое.

– Приватная вечеринка. Вход только по приглашениям.

– Это я, Эван, – Марк даже не притормозил, проходя мимо и рискуя получить в лоб. Охранник поспешил открыть перед начальником дверь.

– Простите! Я не думал, что вы с этого входа появитесь…

– Так ближе.

Эван услужливо закрыл за ним дверь.

Приватная вечеринка – это когда мимо не снуют туда-сюда незнакомые люди, народ больше скапливается в одном месте – самом центре, и зачастую огромный клуб закрывается всего ради двух десятков людей. В этот раз мероприятие посвящалось одному из своих. Марк прошёл через непривычно пустынный холл в общий зал и поднялся по лестнице.

– Наконец-то! Где тебя шатает? – воскликнул Карл, завидев его.

– Заткнись, – он быстро пожал руку помощника. – Они там?

– Да, иди.

Марк достал нужные документы, оставил лишние вещи Карлу и скрылся в кабинете шефа. Через десять минут оттуда вышла целая делегация людей. За столом остался один Марк, который торопливо перечитывал документы и складывал их в рюкзак или сейф. За этим его и застал Дед.

– Марк! Ты что тут делаешь? Спускайся к нам.

Старик был уже навеселе, но Маркус знал, что даже в таком состоянии разговаривать с ним нужно предельно осторожно.

– Спасибо, я не буду оставаться. Спешу, – быстро ответил он.

– Что? Куда может спешить мой заместитель, когда у его семьи праздник? – возмутился шеф. Марк дёрнул краем губ, но понял, что проще уступить – недолго побыть, а потом тихо уйти. Настроение было не развлекательным.