– Становится всё интереснее – девушка молчит, а её кто только не разыскивает. Я был уверен, что медальон у неё! – раздражённо проговорил Кир скорее самому себе. – Даже допустить не мог, что его потеряют! Пока свободен. Ты можешь мне скоро понадобиться.

В медальонах хранится информация о семье. Это бы многое объяснило. Кто она? Почему её разыскивают столько людей? И главное – почему она оказалась среди этих несчастных исследователей? Они же не имеют никакого отношения к звёздному десанту! Кто осмелился проникнуть в галактический центр и устроить массовое убийство научных работников?! Кто стоит за всем этим? Вопросы возникали один за другим и оставались без ответа. Он хорошо сознавал, что виноват в произошедшей трагедии. Ему не нравилась его должность, и его отношение к ней было слишком поверхностным. Похоже, кто-то внимательно следит за каждым его шагом и этому кому-то показалось, что он глуп и слишком добр!

Дар Валари стоял у окна. На улице бушевал шторм. Ураганный ветер вместе с проливным дождём, образуя потоки воды, сносил всё на своём пути. После этого бедствия предстояла большая работа по устранению последствий разбушевавшейся стихии. Но сейчас все мысли Валари были заняты только одним человеком. Бедная моя девочка, где ты? Что с тобой произошло? Я верю в тебя, ты моя дочь, ты сильная! Сколько тебе уже пришлось пережить из-за этого человека! Мне бы только найти тебя, а потом я переверну этот мир!

В комнату вбежал ещё совсем юный парень.

– Отец, мы нашли её медальон! Она точно жива!

Дар резко обернулся навстречу сыну. За молодым человеком вошли два генерала, младшие братья Дара, Лестан и Данир.

– Где вы нашли его? Что там произошло?

– На неё напала стая хищников, но сестра отбилась от них. Потом её спасли или охотники, или ремесленники. Её несли на носилках, когда она сорвала медальон. Она знала, что мы будем искать её. Там много крови…

При этих словах Дар закрыл глаза.

– Ничего, ничего – главное, она жива. Надо продолжать поиски.

Сжимая медальон в руках, Дар говорил властно и сдержанно, стараясь ничем не выдать своё волнение.

– Маме пока ничего не рассказывай. Я сам с ней поговорю. Мы обязательно найдём твою сестру. Чьи это владения?

– Вся беда в том, что это владения Наследника. Могут быть столкновения, – заговорил генерал Данир.

– Наследника? Сделайте всё, чтобы никаких столкновений не было! Предупредите всех. Пока нам это не нужно. Он может остановить все наши поиски – и будет прав. Сначала надо найти мою дочь! Все переоденьтесь в одежду простых ремесленников. Ходите по городам, посёлкам, надо прислушиваться к тому, о чём говорит население. Расспрашивайте осторожно, не привлекая внимания. У него везде сыщики и ментальные маги.

Дар подошёл к большому панорамному окну, задумался, помолчал.

– Возьмёте четыре боевых корабля – они летают бесшумно и незаметны в пространстве. Оставьте их в том же месте, что и в прошлый раз, рассредоточьтесь по несколько человек. Думаю, двухсот воинов будет достаточно.

Отдавая распоряжения, он хмуро обернулся к младшим братьям.

– Перед отправкой пусть люди отдохнут. На рассвете – в путь. Времени на поиски может уйти много – зайдите к казначею, я уже отдал распоряжение.

Командор Кит, в полном боевом облачении, стремительно направлялся в кабинет Повелителя. Чёрные горящие глаза, открытый взгляд – он был красив, как метеор. Несмотря на мужественный вид, было в нём что-то трогательное и чувственное. В кабинете находились только личные помощники Повелителя и управляющий.

– Где отец? – раздражённо спросил Кит.

– Повелитель сейчас в парке вместе с Наследником, – услышал он в ответ.

– Значит, вместе с Наследником?!

Резко открыв дверь, ведущую в дворцовый парк, и на ходу вынимая меч, он почти побежал навстречу Наследнику и Повелителю.

– Сейчас опять будет драка. Эти двое когда-нибудь поубивают друг друга, – глядя ему вслед, тихо произнёс управляющий.

Кир докладывал Повелителю Дамиану о случившемся в центре космических исследований.

– Была организована тайная лаборатория, где велась разработка вакцины, способной изменить наш геном. То есть с её помощью можно было бы избавиться от анализов крови на совместимость в браке. Каждый по своему усмотрению выбирал бы себе партнёра в жизни. Исследователи, когда поняли, для чего создана лаборатория, решили доложить в правительство, после чего были уничтожены.

– Ты представляешь все возможные последствия этой вакцины? Несчастные браки, множество разводов, ненужные, нелюбимые дети. А самое страшное – в течение жизни люди могут никогда не встретить того, кто действительно предназначен им Создателем. На нашей планете и так проживает раса, представители которой не понимают толком, что такое любовь. Их беспорядочный образ жизни вызывает отвращение. Даже животные ведут себя иначе. Когда они прибыли на нашу планету, их было полтора десятка человек, они просили о помощи. Повелитель Яр, проигнорировав мнение Совета и Верховного мага, позволил им остаться, но они должны были уважать наш образ жизни и следовать ему, хотя бы формально. К сожалению, за тысячу лет, несмотря на свой непродолжительный срок жизни, они сильно размножились и ничему так и не научились. Тогда Повелитель Яр сказал: «Какую опасность нам могут нанести существа, живущие, как мотыльки». В то время он и представить не мог, что они размножаются, как тараканы. Даже несмотря на то, что в наши холодные, продолжительные зимы гибнет много их соплеменников, они и к этому приспособились. Думаю, в случае с лабораторией не обошлось без их вмешательства. Не вникая во все нюансы нашего образа жизни, они сделали для себя определённые выводы и решили, что должны занимать привилегированное положение на этой планете. Они никогда не будут принадлежать к нашей аристократии, но, несмотря на это, в последнее время пытаются доказать всем свою значимость в жизни луров. Фактически это уничтожение нашего мира. Твоя бывшая жена тоже принадлежала к этой расе. Но тогда ты меня совсем не слышал. Хотя совершенно очевидно, что за всем этим стоит кто-то очень могущественный, со своими интересами и планами.

Повелитель помолчал, потом внимательно посмотрел на Кира.

– Тебя бы, наверно, устроила эта вакцина, да?

Пропустив колкость Повелителя мимо ушей, Кир закрыл глаза, не желая отвечать на этот вопрос. Не дождавшись ответа, Повелитель задал очередной вопрос.

– А теперь расскажи, как об этом стало известно.

– Один из исследователей за неделю до происшествия вынужден был оставить лабораторию. У него что-то случилось в семье. Он всё и рассказал. Мы его нашли как раз по следам преследователей. Похоже, он тоже должен был умереть.

Кир задумался, нужно ли рассказывать о девушке. Посмотрел на Повелителя и решил сохранить это в тайне.

Как раз в этот момент появился Кит. С мечом в руках он набросился на Кира.

– Как ты мог это допустить?! Ты обязан был вести постоянное инспектирование галактического центра, это всё твоя вина! А может, это ты всё подстроил?!

– Следи за своим языком! Моё терпение не безгранично!

Кир тоже вынул меч и прижал брата к кустам колючих роз.

– Кир! Кит! Немедленно прекратите! Кит, что у тебя стряслось, объясни всё спокойно! – приказал Повелитель.

– У меня пропал член команды, это его «родственник» вызвал её. После этого мы нигде не можем найти её, а этот мерзкий ублюдок говорит, что не видел её, а там, в ущелье, столько убитых… – сбивчиво стал рассказывать Кит.

– Надо внимательно смотреть за своими воинами, тем более перед отправкой на задание! – вставил Кир.

Кит снова хотел наброситься на брата, но Повелитель остановил его грозным взглядом.

– Мы везде искали её, осмотрели останки. Там её, хвала Создателю, нет! Расспрашивали жителей окрестных поселений, всё безрезультатно! Где теперь её искать, что делать? – не скрывая своего отчаяния, воскликнул Кит, бросив хмурый взгляд на брата.

– Я не причастен к исчезновению твоего воина, – спокойно заявил Кир. – А куда это ты отправился перед десантированием? Может, ты знал о тайной лаборатории и таким образом решил снять с себя подозрение?