Отец смотрел, не понимая, куда клонит сын. Женщины в кухне смеялись чему-то за чаем, из дома доносился их звонкий смех. Саня испытующе посмотрел на отца.

– Пап, а скажи честно, – по-детски наивно сказал он, – Тебе когда-нибудь другие женщины нравились? Ну, кроме мамы? Ты думал-чисто теоретически- о том, что было бы, если бы ты решился поменять свою жизнь? Начать, так сказать, с чистого листа?

Но ответа отца Саше услышать было не суждено: громко заплакал на веранде маленький Ванечка, забегали вокруг него женщины, а Надежда Игоревна принялась за уборку стола, прогоняя отца с сыном в дом: " Заканчивайте свои заседания, поздно уже, ребенку свет мешает!".

Но во всей этой суете Саша не мог не заметить взгляд отца, обращенный на него: потрясенный и немного…разочарованный.

Впрочем, он и не надеялся, что отец его поймет…

Я сегодня с ног сбилась – готовлюсь к встрече с предполагаемой невесткой.

Утром проводила новоиспеченного женишка на учебу. Зевая и потягиваясь за столом, девятнадцатилетняя деточка канючил и требовал горячих бутербродов. Ничего, ничего… Жена тебя живо перевоспитает, раз уж мать не приучила к самостоятельности.

Долго смотрел, как я, удерживая одной рукой капризничающего Ваньку, другой рукой мариную утку на вечер. Помочь желания не изъявил, зато выдал: "Приучила Ваньку к рукам – теперь мучаешься, мам. Мой так капризничать не будет".

Лет десять назад, может быть, эта фраза "Мой таким не будет" от человека, у которого пока и детей-то нет, вывела бы меня из себя. Но теперь я лишь мило улыбнулась Андрюшке так и сказала: "Я запомню это". Прозвучало немного мстительно, но ничего не поделаешь: я и правда потом собираюсь ввернуть ее при случае. Не зарекайся, как говорится.

Саня после после поездки на дачу кажется мне еще более взвинченным, Правда, больше тему того, что жизнь его проходит мимо, не поднимает, но я вижу, что изнутри его грызет какая-то беспричинная и беспросветная тоска. И еще он часто говорит о том, что как авторитет для Андрюшки не состоялся: "Сын мои слова и в грош не ставит, не нужны ему мои наставления, не нужны советы. Я его упустил". Все мои доводы о том, что у Андрея такой возраст и сам он в девятнадцать лет был не лучше, не убеждают его. Вчера вообще заявил мне, что хочет пощекотать себе нервы и не прочь прыгнуть с парашютом. Или поучаствовать в гонках без правил – даже в интернете смотрел, где можно это сделать. Правда, после моих округлившихся глаз и вопля "Ты что, сиротами хочешь детей своих оставить?!" очевидно, передумал. Что и говорить, я перепугалась. Может, зря?

Часам к шести вечера с удовольствием оглядела результаты своих трудов: квартирка сверкала чистотой, в гостиной был накрыт большой овальный стол, приготовлены мои фирменные блюда: утка по-пекински с медом и соевым соусом, рагу с белыми грибами (спасибо Надежде Игоревне) и мой любимый муравейник – политые шоколадом порционные шарики вместо привычной "кучки".

Удивляетесь, как я все успела? Ха, очень просто: переняла секрет индийских женщин – слинг. Обвязала свой осенний широкий палантин вокруг тела и посадила туда Ваньку – кстати, весьма довольного. Кучу дел переделала, а ребенок в слинге даже не пикнул ни разу: видимо, запах моего тела и материнское тепло успокаивают его.

Андрей по телефону сообщил, что Вася придет со своей сестрой – видимо, не мне одной хочется моральной поддержки в этот вечер. Ладно, пойду вздремну – устала я немного от этой кутерьмы с готовкой.

Оставив Василия завистливо исходить слюной в наполненной запахами кухне, мы с Ванькой шлепнулись на кровать в спальне и в тот же миг заснули… Мелькнула на мгновение в голове мысль завести будильник, чтобы успеть привести себя в порядок до прихода гостей. Мелькнула… и пропала.

…

В дверь настойчиво и долго звонили. Придерживая отчего-то раскалывающуюся на две половинки голову и постанывая от боли, я доползла до двери, распахнула ее и… попятилась от неожиданности. На пороге мне улыбались трое: Андрей, как всегда забывший ключи, миловидная стройная девушка рядом с ним, и…Таня Резванова собственной персоной.

Господи, что же получается?! Мы с ней скоро станем родственницами?!За чтооо?

Первая встреча свекрови и невестки, что и говорить, была незабываема. Особенно если учесть, что свекровь приросла к месту с выпученными глазами и не отрывает взгляда от спутницы будущей невестки.

– Добрый вечер. Простите, мы, похоже, не вовремя!

Я молча наблюдала, как у коварной разрушительницы семей открывается и закрывается пухлогубый рот, сочность которого вдобавок подчеркнули ярко-розовой помадой.

Звуки почему-то не долетали до меня – голова была словно набита ватой, как у плюшевого мишки, к тому же было ощущение, что из нее недавно выбивали пыль.

Я с жадностью рассматривала великолепную фигуру соперницы, обтянутую голубым стильным костюмом. В глаза бросился красный тоненький ремешок вокруг осиной талии. Черные брови вразлет, густые черные волосы, яркие и чуть раскосые глаза, высокие скулы и очень приятная улыбка…

Да, глаз не оторвать, – Сашу в этом плане понять можно. Такую редкую экзотическую красоту хочется рассматривать снова и снова – даже мне, женщине."Все в восторге от тебя, а ты от Мэйбеллин", – пронесся в голове глупый рекламный слоган.

– Мам, ну ты чего как здрасьте, так и будешь нас на пороге держать? – Андрюшка, как бы извиняясь за мое поведение, сделал девушке большие глаза и, неопределенно повертев указательным пальцем в воздухе, принялся подталкивать своих спутниц ко входу.

Интересно, он что, думает, что я не замечу его жеста? И что бы это значило?!

– Простите, – пролепетала я, пятясь к спальне, – Заснули с ребенком, не успела привести себя в порядок. Проходите, располагайтесь в гостиной, я мигом переоденусь.

Заперев дверь, я зажмурилась и шагнула к шкафу, двери которого полностью зеркальные. Ну что, Оля, хочешь увидеть, какой ты запомнилась своей невестке и ее сестре?

Я приоткрыла один глаз. О боже…

Отражение безжалостно показало замученную бытом сорокалетнюю тетушку в халате, на груди которого расползалось мокрое пятно. Хм, опять у меня молоко убежало, как шутит Саня. Волосы, с одной стороны прилизанные, с другой напоминали взрыв на макаронной фабрике и топорщились в мироздание веселенькими сосульками. И кожа у меня какая-то бледно-зеленая, как травка весной. Хотя…может, тут освещение слишком яркое?

Неча на зеркало пенять, коли рожа крива, Оля. Давай одевайся, причесывайся, бери ребенка и выходи к гостям. Интересно, где носит нашего хирурга?! Обещал ведь прийти пораньше… И знает ли он, что скоро станет своей русалочке…хммм….кем? Ну каким-то родственником, в общем.

Давай, Оля, будь мужиком, соберись!

Я решила делать вид, что вижу эту Таню в первый раз в своей жизни. Посмотрим, что это за птица – как общается, чем дышит, к чему стремится… Надо бы аккуратно выяснить, что она думает о женщинах, разрушающих семьи. Кто ее знает – может, для нее это в порядке вещей. И тогда… А что тогда? Ослепить Сашу и запретить с ней общаться? Детский сад, штаны на лямках…

С этой Таней совсем забыла как следует разглядеть свою будущую невестку. А она ничего, кажется: не сводит глаз с Андрюшки, да и он млеет – вон, даже под столом за руки держатся. Ой, как хочется надеяться, что это любовь – такая, какая бывает только раз в жизни.

Черт, и все равно не могу думать ни о чем другом, кроме этой хищницы.

К слову, я привела себя в порядок, чтобы не выглядеть на фоне этой Тани пугалом, и все равно мне до нее далеко. Она ухожена до кончиков ногтей – у меня лично ощущение, что она целыми днями не вылезает из спа-салонов. Честно попыталась найти какой-нибудь изъян в ее внешности, но его просто нет. Правда, подозреваю, что грудь у нее не своя – не может своя быть такой большой и аппетитно круглой. Да и это скорее для мужчин плюс, чем минус.