Но сейчас…

Ему надо поговорить с Филом. Техноблэйд понятия не имеет, куда они направляются и каков план. У него есть титул и некоторая власть, команда, должно быть, ждет, что он их возглавит, однако сам он без понятия, куда их вести.

- Проклятый пират. – Он оглядывает команду вокруг. Нигде не видно знакомых светлых волос или равного зеленого пальто. Он смотрит на штурвал, а там никого нет, кроме сонной розоволосой женщины, стоящей за рулем. Она слегка машет рукой, Техноблэйд жестко кивает в ответ и отворачивается. Он на полпути к каюте помощника капитана, намереваясь вмешаться и потребовать ответов, тихо бормоча под нос – Если он спит, пока я тут, пытаюсь собраться с мыслями…

- Эй, сука!

Техноблэйд вздыхает и поворачивается к неряшливому парню, который, как бык, приближается. Грязный и с ясными глазами, он уверенно улыбается, подходя к Техноблэйду, пока они почти не сталкиваются

- Привет, мелкий. – Сухо ворчит он. – Ты Филзу не видел? Я искал его все утро. Он ведь не упал за борт?

Томми закатил глаза.

- Просто посмотри наверх, тупица. Вас на флоте вообще ничему не учат?

Ну конечно. Он смотрит вверх и слышит карканье из вороньего гнезда далеко наверху. Видно, как из того же гнезда поднялась рука, слегка помахала рукой и исчезла.

- Да, Фил практически живет там, наверху. – Говорит Томми, подавляя насмешливый смех. – Если он пропал, скорее всего, он снова притворяется птицей.

- Отвали, мелкий гавнюк! – кричит Фил, копна растрепанных светлых волос выглядывает из-за края гнезда. – Я все слышал! Я просто наблюдаю! В этих водах никогда нельзя быть слишком осторожным.

Томми растворяется в удушливом хрипе, явно не обижаясь на Фила, его щеки покраснели от смеха. К его счастью, Фил тоже улыбается. Ветер треплет его волосы и Техноблэйд наблюдает, как мужчина наклоняется к прикосновению небесной стихии, закрывая глаза. Золотые волосы освящает утреннее солнце, он слегка вытягивает руку, ловя ветер. В этот момент, кажется, будто он действительно летит. Он выглядит умиротворенным. Свободным.

Техноблэйд сбит с толку внезапным, необъяснимым желанием присоединиться к нему.

И вот, этот момент заканчивается. Фил встряхивается и одним быстрым движением перекидывает ногу через край гнезда, откидывается назад и падает.

- Филза! – Панический крик срывается с губ прежде, чем Техноблэйд успевает его остановить. Но беспокоиться не о чем. Сильные руки ловко цепляются за ванты и резко останавливают его спуск. Фил лениво болтается, моргая, его растрепанные волосы немного закрывают лицо, а взгляд озорно мерцает.

- Авв, приятель, ты беспокоился обо мне? – спрашивает он с дерьмовой ухмылкой.

Техноблэйд испустил долгий, усталый вздох.

Это будет долгое путешествие.

- Нет. Спускайся сюда, настало пора тебе посвятить меня. Я не буду командовать твоим кораблем, пока ты не расскажешь мне, куда, черт возьми, мы вообще плывем.

У Фила кислое выражение лица, но он слушается, осторожно спускаясь по веревкам и легко приземляясь рядом с ними.

- Томми, приятель, можешь сходить за картами?

- Ммм… что? Но я собирался пойти… почистить пушки с Туббо?

- Томми. – На губах Фила улыбка, но тон его твердый. – Вы двое можете сыграть позже. Сначала карты.

- Но Фиииииил…

- Живо, Томми.

Мальчик убегает, сверкнув взглядом и раздраженно бормоча что-то.

- Он настоящее наказание.

- Ага. – Смеется Фил. – В этом весь наш Томми. Но он хороший малый. Трудоголик. Он, и Туббо тоже. Хороший дуэт, эти двое. Большую часть времени друг без друга их не увидишь. – Он вздыхает, проводя рукой по волосам, теперь в его взгляде витает что-то более темное. – Я рад видеть их улыбающимися. Им пришлось нелегко в жизни.

- Кажется, это обычное дело для вас, пиратов.

- Ну, да, ты не будешь пиратом, если у тебя все хорошо в жизни, приятель. – Тон Фила сухой и лишенный чувства юмора. Пират смотрит на раскидистые волны, его улыбка немного дрогнула. – Я мало что знаю о том, через что прошли эти двое, но они довольно настороженно относятся к другим. Мне потребовалось много времени, чтобы заставить их открыться. – А потом его улыбка возвращается. – Тем не менее, Томми довольно быстро к тебе приспосабливается. Думаю, он восхищается тобой, приятель.

- Мы говорим об одном и том же Томми?

Фил усмехается.

- Ой, приятель, не будь таким. Мне тоже потребовалось время, но я обещаю, скоро ты начнешь видеть настоящего Томми через его дела. – Лицо Фила смягчилось. Его взгляд был немного рассеянным, пока он говорил, а голос стал почти ностальгическим.

- У тебя, видимо, много детей на корабле. Мне кажется, это больше похоже на приют, чем на пиратскую команду.

- Ага. Они просто продолжали появляться.

- Ты усыновил их всех или…?

- Боги, нет. Они не мои дети, я не их отец. Большинство из них вообще не планировали быть пиратами. Они просто какие-то бездомные, которым нужна была крыша над головой и цель в жизни. Я просто дал им это.

- И Томми был один?

Улыбка Фила мгновенно исчезает.

- Да. – Его ответ тихий. Жесткий. Его рука скользит к золотой цепочке, выходящей из кармана. – Он был один.

Техноблэйд не пытается докапываться. Фил, тем временем, продолжает быстро идти. Он сдавленно хохочет и проноситься мимо него, указывая на штурвал корабля.

- Пойдемте, капитан?

Он выглядит слишком самодовольным, говоря это.

Без слов, Техноблэйд следует за мужчиной наверх по лестнице, к рулю, где уже ждет молодая женщина. Ники, если он правильно помнит. Она стоит, держа одну руку на руле, другую на поясе, улыбка яркая, глаза любопытны. Фил быстро присоединяется к ней, лениво развалившись, прислонившись спиной к рулю, скрестив руки и полузакрыв глаза. Дерево слегка скрипит и Техноблэйд наблюдает, как глаза женщины слегка сужаются.

- Привет, Фил! – Ее голос звучит слишком ярко.

- Привет, Ники!

Удар.

- Какого хуя?! – Фил вскрикивает, отскакивает назад и потирает плечо. Ники вежливо улыбается.

- Пожалуйста, не опирайся на руль, Фил.

- А.., прости, подруга. – Смущенно говорит Фил, рассеянно почесывая затылок, но все также улыбаясь.

Видимо, его все-таки можно бить.

- Доброе утро, капитан! - Теперь взгляд Ники падает на него, Техноблэйда передергивает от чистого счастья, которое она излучает. Он не может долго терпеть ее взгляд, она тихо смеется и милостиво возвращается к Филу, слегка склонив голову. – Каков наш курс, Фил?

- Пока что идем на запад. Боюсь, какое-то время будем идти против ветра.

Ники кивает. Затем Томми появляется в поле зрения с охапкой карт. Фил приседает на палубе, Техноблэйд встает на колени рядом с ним, в то время как бумага расправляется, изображая западные моря в мельчайших деталях. Фил водит пальцами, очерчивая берега, прослеживая крохотные островки на мелководье, задумчиво напевая себе под нос.

- Так и зачем я тебе нужен? – спрашивает Техноблэйд после пары минут молчания, быстро теряя терпение. Фил бросает на него укоряющий взгляд, но вздыхает, показывая пальцем на один из островов, расположенных вдоль самого северного края западного побережья. Техно знает эти воды. – Побережье Мечей, известное, как хорошо пройденный путь купцов, плывущих в чужие страны. Кратчайший путь между соседними странами.

Это также обычное охотничье угодье для скрывающихся пиратов, ищущих награды.

- Что скажешь о небольшом преступлении, Техно? – спрашивает Фил с нетерпеливым блеском в глазах.

- Мы не воруем. – Отрезает Техноблэйд.

- Приятель, мы пираты.

- Я нет.

- Техно, приятель, ты буквально капитан этого корабля.

- Мы не будем воровать у невинных торговцев.

Фил корчит гримасу. Он немного похож на щенка, который пытается выпросить ему. Однако, на Техноблэйд это не действует.

- Небольшая кража. – Возражает Фил.

- Нет.

- Один корабль?

- Точно нет.

- Мы его даже не потопим! Я обещаю, что после этого они смогут свободно уйти. – Фил кладет руку на сердце с игривой улыбкой и притворно отдает честь.