— С-с-сейчас будет вес-с-село… — довольно прошипел Змей и подмигнул замершему в кресле ангелу.

— Кроули! Нет! Не вздумай это делать! — гневно вскрикнул Азирафель.

Демон в ответ широко ухмыльнулся.

В следующую секунду вместо лица Кроули появилось нечто ужасное. Больше всего оно напоминало увеличенную голову змеи с оскаленными клыками и высунутым раздвоенным языком, с которого падали крупные белые личинки. Голова эта бросилась в сторону Пейдж с явным намерением сожрать целиком, всю подсобку заполнило жуткое шипение.

— О, — сказала Стил.

И отключилась.

Примечания:

Асклепион* — древнегреческий храм, посвященный богу медицины Асклепию.

Пальпация** — физический метод медицинской диагностики, проводимый путем ощупывания тела пациента.

========== Глава 4. ==========

— Пейдж, я думаю, нам пора серьезно поговорить, — решительно сказала Лиза. По ее виду было ясно, что для Стил этот разговор ничем хорошим не закончится.

— О чем же? — спросила Пейдж, даже не подумав двинуться с кровати. Она лишь наполовину вынырнула из-под одеяла и посмотрела на подругу.

— С тех пор, как ты каким-то непонятным образом вернулась из книжной лавки, ты стала сама на себя не похожа! — начала говорить Лиза, и тон ее становился все более нервным.

Пейдж вопросительно вскинула брови.

— Ты перестала посещать лекции и пропустила уже два зачета! — с возмущением сказала она. — Ты! Человек, который по полночи тратит на конспекты!

— А. Поверь, сейчас это совершенно не важно, — равнодушно сказала Стил.

— Ты притащила кучу бутылок со святой водой и обсыпала солью порог нашей квартиры!

— Небольшие правила безопасности.

— Купила здоровенный крест и повесила его над кроватью!

— Он подходит к интерьеру.

— И с каких пор ты ходишь в церковь?!

— Это исключительно в научных целях! — заявила Стил.

— Ты же ненавидела все, что связано с религией! — с изумлением воскликнула подруга.

— Да я и сейчас ненавижу, — искренне сказала Пейдж.

— А теперь ты два дня не вылезаешь из постели, надираешься виски и трясешься от страха! — с осуждением сказала Лиза. — У тебя на это есть причина, Пейдж?!

— И хорошая, вообще-то, — сказала та, вздыхая.

— Да какого хрена с тобой происходит?! — не выдержав, закричала Лиза.

— Все в порядке, — неубедительно сказала Стил.

Подруга, окончательно разозлившись, стащила с нее одеяло и отшвырнула его прочь, игнорируя слабые протесты. Тяжело вздохнув, Пейдж села на кровати и снова приложилась губами к горлышку бутылки.

— Что эти два гомика с тобой сделали?! Они тебя чем-то накололи?! Они тебе угрожали?! Пытались изнасиловать?! Расскажи мне, Пейдж! — потребовала Лиза. — Я вызвала полицию в Сохо, и знаешь, что? Мне влепили штраф за ложный вызов! Книжный магазин закрыт, а тебя и след простыл! А потом — бац — и ты, оказывается уже в своей комнате! Как мне вообще все это понимать?!

— Не дури, Лиз! — сказала Пейдж, обхватив себя руками. — Ничего страшного они со мной не делали. Ну, почти, ничего.

— Не ври!

— Клянусь Гиппократом, мы втроем просто выпивали. Ну, если точнее, мы хорошенько так укушались. А потом я узнала всю правду. Нет. Я узнала гораздо больше, чем на самом деле хотела знать.

— И?! Что же такого ты узнала?! — с раздражением спросила Лиза.

— Это… сложно объяснить, — поморщившись, сказала Пейдж.

— А ты попробуй, — с сарказмом сказала подруга.

— Хорошо, — сказала Стил, непринужденно улыбаясь. — Если вкратце, то мы все в заднице.

— Кто «мы»? — с удивлением спросила Лиза.

— Человечество! Все человечество сейчас находится в опасности. Если Рай и Ад существуют, если Бог и Сатана существуют… Ты представляешь… Нет, ты представляешь вообще, что это значит?

Лиза с недоумением покачала головой.

— Это значит, что все, что написано в Библии — правда! — сказала Пейдж, подымая вверх указательный палец. — Всемирный Потоп. Содом и Гоморра. Десять египетских казней. Приход Иисуса Христа на Землю. И ангелы вырезали младенцев, а демоны вселялись в свиней.

Лиза смотрела на девушку, как на психопатку. Как на неисправимую и конченную психопатку.

— А знаешь, что самое ужасное? — продолжала говорить Стил. — Судный день. Библейский Конец Света, который может наступить в любое время. Это достаточно веская причина, чтобы не просыхать пару дней, Лиз?

— Господи, ты чокнулась, — с сочувствием сказала подруга.

— Спрашиваешь, зачем мне святая вода, соль и крест? В Лондоне живут настоящие ангел и демон, которым я переступила дорогу. И если однажды они придут за мной, чтобы с этой дороги убрать, я буду готова, — сказала Пейдж, сделав очередной глоток виски.

— У тебя поехала крыша, — качая головой, сказала Лиза. — Я подозревала, что бесконечная зубрежка однажды доведет тебя до ручки, но не ожидала, что это будет так…

— Хотя, если подумать… Они до сих пор не навредили мне, даже Кроули… Быть может, мне не стоит их бояться? Но что, если другие обо мне узнают? И решат избавиться от меня, как от ненужного свидетеля? — продолжала размышлять Стил вслух.

— Ты про кого, вообще, говоришь? Про этого толстяка-букиниста и его пижонского любовника? — с сарказмом спросила подруга.

— Мистер Фэлл никакой не букинист! — возразила Пейдж. — Его настоящее имя — Азирафель и он гребаный ангел Восточных врат Эдема!

— Угу, конечно, конечно, — закивала Лиза. — А этот рыжий придурок, сбивший меня, на самом деле Сатана?

— Кроули — Змей-искуситель, который соблазнил Еву! — сказала Пейдж. — Я видела его настоящее обличье, и оно ужасно! Он только кажется человеком. У Кроули змеиные глаза и он постоянно носит очки, чтобы спрятать их от людей. У него змеиные движения при ходьбе, и он даже шипит, как гребаная змея, когда разговаривает! Ты ведь сама слышала, как он шипел, Лиз! А хочешь еще новость? Кроули на самом деле сбил тебя на своей машине. А потом исцелил демоническими способностями!

— Господи, да ты только послушай себя со стороны, Пейдж! Это же полный бред! — сказала Лиза, начиная злиться. — Демон, который исцеляет людей! Даже если бы демоны существовали, то они бы убивали людей, а не исцеляли их! Демоны вообще не могут исцелять!

— А вот и могут! Кроули сказал, что однажды оживил голубя! Он, конечно, та еще сука и доверять ему нельзя ни на грош, но исцелять он умеет, это факт. Он спас тебе жизнь, Лиз!

Подруга только фыркнула, складывая руки на груди.

— Я думаю, тебе пора завязывать с выпивкой, Пейдж.

— О, я только начинаю, — сказала Стил, салютуя ей бутылкой. — А знаешь, что еще я узнала? Азирафель и Кроули живут на Земле уже шесть тысяч лет! Они видели Иисуса Христа, Леонардо да Винчи и Гиппократа! И это, я думаю, далеко не полный список исторических личностей, с которыми они общались…

— Хватит уже, Пейдж! — крикнула Лиза, топая ногой.

— Они видели то, что мы с тобой даже представить не сможем! Люди для них все равно, что пешки на игровой доске. И они двигают нас, как им захочется, они развлекаются судьбами людей, вмешиваются в историю всего человечества!

— Заткнись! Я во все это дерьмо не верю! И ты тоже не должна! — закричала Лиза, и ее лицо побагровело от злости. — Это же просто пьяный бред, Пейдж! Все гораздо проще — тебя чем-то сильно запугали два чокнутых гомика и теперь у тебя шок!

— Шок? — переспросила Стил с улыбкой. — У меня вся привычная картина мира в голове разорвалась на британский флаг! Конечно, у меня гребаный шок. Да еще какую-то неделю назад я верила, что все люди произошли от обезьян! А во что мне приходится верить теперь? Как мне принять то, что я узнала и не свихнуться?

— Я уже вообще перестала что-то понимать, — уставшим тоном сказала Лиза. — Короче, заканчивай со всей этой мистической хренью, Пейдж. И возьмись за учебу, а? Если ты пропустишь еще один экзамен, тебя точно отчислят. И еще одно! Или ты убираешь святую воду, соль и этот дурацкий крест, или я съезжаю на другую квартиру! Хватит с меня стресса и в университете!