– Представляете, леди, здесь не надо таскать воду для ванной – из трубы льется и горячая, и холодная. А на кухне поварята – зелененькие орки, совсем не страшные. Зато дени Тама, главная повариха, жутко строгая, с ней даже лорд Лориан никогда не спорит – это мне здешние слуги сказали по секрету. А какие мужчины служат в охране дома! Один мне даже подмигнул утром, а я…

– Одет, остановись! Ты все успеешь рассказать и показать, а пока наполни мне эту чудесную ванну и попроси замечательных поварят принести пару бутербродов и какой-нибудь сок.

Горничная бросилась выполнять мои поручения, а я, любовно глянув на оставленную с вечера открытой шкатулку – неожиданный дар из прошлого, накинула тонкий прозрачный пеньюар, присланный накануне волшебницей-портнихой, подошла к большому зеркалу и внимательно осмотрела себя с головы до ног.

То ли эротический сон сделал свое коварное дело, то ли само переселение и вихрь сногсшибательных событий, но выглядела я сейчас лет на пять моложе – грудь торчком, как у восемнадцатилетней, кожа буквально светится изнутри, на щеках здоровый румянец, а взлохмаченные рыжие кудри рассыпаны в художественном беспорядке по плечам.

Довольная увиденным, я сделала несколько танцевальных па и отправилась в ванную комнату.

Над ванной, покрытой расписной эмалью, клубился пар и я, сбросив пеньюар и взяв с полочки брусок розового мыла, блаженно опустилась в горячую воду.

Некоторые фрагменты сна попытались присоединиться ко мне, и я вновь почувствовала, как напряглась грудь и табун мурашек притаился внизу живота. Но… хорошенького понемногу, впереди замечательный день и расслабляться совсем ни к чему.

В принципе, вчерашний день тоже был неплох, несмотря на шокирующий рассказ Лориана. А уж внушительная горка золотых монет и стопка чеков на предъявителя, оставленные в банке, легли бальзамом на душу и придали уверенности моей будущей жизни в этом мире.

В гостиной меня уже поджидали двое моих мужчин – и когда они успели стать моими? Лорд Лориан в парадном голубом камзоле, прошитом серебряной нитью, и Блез в длинном черном сюртуке, украшенном огромной бриллиантовой брошью, о чем-то беседовали и разглядывали внушительных размеров сверток на одном из кресел.

Предупрежденная горничной о готовящемся сюрпризе я тоже не теряла времени зря – выбрала из своего раздувающегося день ото дня гардероба ярко алое платье с глубоким v-образным декольте, из которого выглядывали полукружия груди, и летящими рукавами из прозрачного шифона.

Признаться, я получала огромное удовольствие, любуясь новыми нарядами, хотя никогда не была модницей и выбирала одежду скорее удобную, чем красивую.

Конечно, и у меня были одно-два выходных платья плюс обязательное маленькое черное, но в повседневной жизни носила в основном джинсы, блузки или свитера в зависимости от сезона.

Ну, и конечно, кроссовки – куда же без них! Только в отпуске и позволяла себе принарядиться для поддержания курортного настроения. А здесь… да у меня в жизни не было такого количества вещей!

Было немного совестно, но… ужасно приятно! Все-таки есть что-то магическое в красивой одежде – чувствуешь себя настоящей красоткой-соблазнительницей.

Вот и сейчас я буквально таяла под восхищенными мужскими взглядами, хотя смотрели они по-разному – лорд дель Артего с высоты своего статуса и возраста разглядывал меня с эдаким отеческим одобрением, а вот Блез, казалось, был готов проглотить вместе с платьем и туфельками, ну, или сорвать и то и другое.

Настроение приподнялось еще на пару градусов.

– Дорогая Ева, - наконец вышел из столбняка целитель и изящно поклонился. – Позвольте поздравить вас с днем рождения и вручить скромный подарок!

Впорхнувшая в комнату Одет принялась разворачивать сверток и подала Блезу что-то мягкое и пушистое. Он это что-то встряхнул, подошел ко мне сзади и набросил на плечи меховое облако – иначе и не скажешь – длинный плащ темно-коричневого цвета с жаккардовым узором по низу, подбитый мехом неизвестного зверя. Приятное тепло мгновенно окутало меня с головы до ног, но жарко не стало, хотя в гостиной и было натоплено.

– Что это? – восторженно прошептала и, развернувшись в кольце рук, нечаянно уткнулась носом прямо в колючую брошку на груди Блеза, отшатнулась и встретилась с его жадным взглядом.

Не ожидавший такой близости, целитель застыл на мгновение, потом резко склонился и впился в мои губы нетерпеливым поцелуем.

В ужасе от происходящего я пискнула, вцепилась в его сюртук и попыталась оттолкнуть, но железная хватка целителя стала только крепче и, если бы не звон опрокинутой и разбитой Одет вазы, неизвестно чем бы закончилась эта сцена.

Блез разжал руки и я, потеряв равновесие, пошатнулась и вцепилась в край стола, а этот… мать твою… шалун довольно произнес:

– Не представляете, как давно я хотел это сделать. Надеюсь, мой подарок вам понравился.

– Блез, ты увлекся игрой во влюбленность! – недовольно пробурчал Лориан и я ощутила, как он осторожно пытается прочитать мои ощущения.

Ага, сейчас! Сам же учил, как ставить блок. Хотя подумаешь – ну, поцеловал красивый мужчина, не устоял перед моей сумасшедшей красотой, что такого страшного произошло?

И не буду я краснеть и смущаться, просто сделаю вид, что это – как говорил Карлсон, который живет на крыше – дело житейское.

– Спасибо, ден Волонтир, мне понравилось… понравился… Только ведь сейчас лето, жаль, что я не смогу его быстро обновить.

– Это у нас лето, а в горах самый разгар зимы. Этот плащ с мехом онегра будет согревать вас в лютые холода и напоминать обо мне.

– У меня тоже есть подарки, - лорду Лориану, похоже, надоело слушать наш обмен любезностями, и он протянул мне бархатный мешочек – внутри позвякивали какие-то предметы.

«Если драгоценности – не приму, и так похожа на содержанку», - подумала, развязала шнурок и высыпала содержимое на стол. Ну, конечно, кольцо с золотистым кристаллом и браслет чеканной работы. Я решительно посмотрела на Лориана, но он предупредительно поднял ладонь.

– Я знаю, что в том мире, где вы росли, неприлично принимать от малознакомых мужчин драгоценности. Но не торопитесь отказываться – это не простые побрякушки, а защитные артефакты, необходимые в путешествии и не только…В комплекте с вашим кулоном – кстати, с него уже можно снять иллюзию - они обеспечат необходимую защиту.

– Что ж, благодарю! Но вы так и не сказали, какие опасности меня ожидают…

– Мы об этом поговорим в другой раз, - опять ушел от ответа Лориан, - а сегодня будем праздновать ваш день рождения. Дени Тама, наша повариха, приготовила замечательный ужин и испекла гигантский торт.

Мы прошли в столовую, нарядно украшенную в мою честь. Каково же было мое удивление, когда за длинным столом я увидела человек десять гостей, в основном мужчин, которые при нашем появлении встали и принялись вразнобой поздравлять меня.

«Сюрприз!», - прошептал на ушко Блез и провел к месту во главе стола. На другом конце остался Лориан, и дождавшись пока слуги наполнят бокалы игристым вином, произнес тост: «За мою воспитанницу Еву!».

Местное общество дружно улыбнулось, а я со всей дури врезала каблуком в ногу севшего рядом целителя. Блез зашипел от боли и обиженно посмотрел на меня.

– Ты не мог предупредить меня?

– Приличные девушки в нашем мире не дерутся, - надулся этот артист, но все же не сдержал хитрую ухмылку. – Мы хотели устроить настоящий день рождения, а ты не ценишь…

– Но кто все эти люди? Магистр говорил, что мы не должны мелькать в обществе…

– Успокойся, Ева! Это не общество и не люди. Это всего лишь – Блез картинно обвел рукой столовую с гостями и слугами – искусная иллюзия. Но вино и торт настоящие.

Глава 17

Храм Благословленной Матери Дагны возвышался над столицей, подавляя своей красотой и величием.

Белокаменное чудо архитектуры с целым лесом шпилей и скульптур, остроконечных башенок и колонн, завораживало взгляд и создавало вокруг ауру поклонения и безграничного восторга.