– Ну? – закричала Лавиния, почувствовав, как ярость охватывает мозг. – Что ты топчешься? Где он?

– Господин… господин Алт’Норан получил какое-то известие и только что ушел через портал…

Глава 10

 – Думаю, вам нужно отдохнуть, Ева, - лорд дель Артего галантно предложил руку, и я поднялась на все еще ватных ногах. – Понимаю, что неведение раздражает, но и избыток информации не пойдет вам на пользу - вижу, вы еще не совсем окрепли после болезни. Отдыхайте, гуляйте, набирайтесь сил – в вашем распоряжении весь замок. Слуги уже получили необходимые распоряжения, а мне надо отлучиться по неотложным делам.

В центре кабинета засветилось марево голубых сполохов и открылся портал, в глубине которого я увидела очертания невысоких зданий и пустынную улицу.

– Еще минутку, лорд дель Артего, - окликнула я его. – Вы ведь знаете, почему я оказалась здесь?

– Позже, Ева, позже, все в свое время. И, кстати, вы можете называть меня по имени – Лориан.

Маг шагнул в портал, который тут же исчез с легким хлопком, а я задумчиво подошла к письменному столу, где так и осталось лежать зеркальце. Еще раз глянула на свое отражение и погладила рукой медальон, выглядевший уже простым привычным кулончиком, будто он и не сверкал буквально несколько минут назад ярким магическим светом. Чудеса! «Позже», - сказал Лориан. Что ж, пусть будет позже. Пора уже осмотреться и начать привыкать к новым реалиям.

Я уже собиралась покинуть комнату, подарившую столько новых впечатлений, как в дверь постучали.

За дверью стояла невозмутимая дени Санталь, а из-за ее плеча улыбалась Одет.

– Ваши вещи перенесли в другие покои, леди. Надеюсь, там вам будет удобнее, - деревянным голосом произнесла домоправительница.

– Благодарю, - в ее же тональности ответила я и подмигнула служанке.

Думаю, с этой девушкой мы подружимся, хотя началось наше знакомство не самым лучшим образом.

Новое жилище оказалось гораздо уютнее, да и на душе стало как-то спокойнее. Наверное, еще сказывались отголоски магического заклинания. Ну, и ладно! Стоит признать, что вся моя прежняя жизнь не была так насыщенна событиями, как последние несколько дней. Возможно, это будет даже интересно!

Я с удовольствием забралась в кровать, вытянулась под легким одеялом и, едва закрыв глаза, мгновенно уснула. Последнее, о чем успела подумать: «Все будет хорошо!».

***

Утро выдалось пасмурным и суетливым. Солнечные лучи с трудом пробивались сквозь нависшие облака. Из постели вылезать не хотелось, но Одет уже расставляла на круглом столике ранний завтрак: крохотные бутербродики с холодным мясом, оладьи, политые горячим сиропом и половинку оранжевого фрукта, похожего на апельсин. Едва я закончила завтрак, в спальню заглянула дени Санталь и торжественно объявила о прибытии портных. Вот и замечательно! Посмотрим, какие у них тренды в моде.

В комнату чинно вплыла дородная дама в чуть легкомысленном, на мой взгляд, платье с глубоким декольте и рукавами фонариком. Она придирчиво оглядела меня с головы до ног, порылась в кипе рисунков, протянутых помощницей, и представилась:

– Доброе утро, леди Ева! Меня зовут дени Арлетт. Лорд дель Артего просил помочь вам с гардеробом.

– Рада знакомству, дени! – я разглядывала предложенные модели, платья и костюмы, бальные наряды и комплекты белья с набором бантиков, рюшечек и кружавчиков и с трудом сдерживала смех – представить себя в этом я могла только на шуточном маскараде, а не в повседневной жизни. Но чтобы не обидеть даму, похоже, не последнюю в этом мире, раз ее прислал Лориан, я выдвинула встречное предложение.

– Простите, но это не совсем в моем стиле. А давайте, я покажу вещи, которые привезла с собой, и мы вместе решим, как приспособить их к здешней жизни?

Одет принесла несколько платьев, сарафанов, шортиков и брюк из моего отпускного набора и разложила перед дени Арлетт. О, да! Ее лицо стоило увидеть! И пока даму не хватил удар, я подхватила ее под локоток и подвела к столику, на котором помощница уже разложила листы бумаги и карандаши.

Конечно, в чем-то пришлось пойти на компромисс, но по поводу «дизайна» я была непреклонна – никаких бантиков!

А вот цвета образчиков тканей и их качество были просто великолепны! В результате долгого и утомительного обсуждения мы остались довольны друг другом и остановились на нескольких фасонах повседневных и вечерних платьев.

Выбор бальных нарядов я оставила на усмотрение дени Арлетт, так как в этом у меня не было ни малейшего опыта.

Какие развлечения могли быть у обычной медсестры с мизерной зарплатой? Дальше молодежных тусовок и редких ночных клубов мой досуг не распространялся, а здесь, похоже, мне предстоят балы и приемы.

Дотошно сняв с меня мерки и повздыхав по поводу отсутствия плоти на стратегических местах, мастерицы портняжного искусства удалились, а я обессиленно рухнула в кресло.

Никогда не думала, что будни богатеньких дам так утомительны!

Добравшись, наконец, до ванной, быстро ополоснулась, натянула широкие пляжные брюки, чем-то похожие на длинную юбку, и обтягивающую футболку с изображением Эйфелевой башни и спустилась в сад.

Узкая дорожка петляла меж фигурных клумб с пестрыми цветами самых экзотических расцветок. На их лепестках светились прозрачные шарики, как капельки росы, которые время от времени лопались, выпуская фонтанчики прохладной воды. 

Надо бы поискать в библиотеке – должна же в замке быть библиотека? – названия здешних растений. Скорей всего, здесь растут и лечебные травы – поил же целитель Блез меня какими-то отварами. А еще нужно поискать его лабораторию – интересно же, что он там магичит!

Заметив под сенью раскидистого дерева ажурную скамейку, я направилась туда, чтобы спокойно полюбоваться окружающей красотой.

Все свое детство я провела в деревне. Летом помогала бабушке собирать в лесу полезные растения, грибы и ягоды. Зимой, сделав уроки, училась составлять лечебные сборы, даже заговоры запоминала.

Бабушка всегда приговаривала, мол, никогда не знаешь, что в жизни пригодится.

Когда пришло время поступать в колледж, пришлось переехать в город. Привыкали тяжело и долго, при малейшей возможности вырываясь в парк, на речку или просто загород, чтобы вдохнуть чистого воздуха, прикоснуться к деревцу, не усыпанному городской пылью, побродить и подумать.

Как-то так сложилось, что подруг у меня не было, да и парни в очередь не выстраивались, а те, с которыми все же сходила пару раз на свидание, не находили в душе никакого отклика.

Лишь с Артемом загорелась в душе искорка, но … и с ним не получилось.

Забавно!  Первый раз вспомнила о своем бывшем! А сколько шуму и слез было пять…- или шесть? – дней назад!

Может, если бы так не истерила, не провалилась бы в этот мир, жила бы тихо и спокойно, пусть даже и без Артема, училась, работала…Никаких тебе балов, приемов, магов… Скука смертная…

Я и не заметила, как задремала, поэтому, услышав легкий шорох гравия, которым была посыпана дорожка, решила, что это Одет пришла звать меня к обеду, но так не хотелось вставать – посидеть бы еще чуть-чуть в тишине!

Шорох затих, я открыла глаза – все-таки неудобно заставлять себя ждать – и чуть не заорала благим матом! Прямо напротив меня стояла огромная зверюга с длиннющим хвостом!

Мамочки, что же делать? Бежать? Но по книгам знала, что нельзя убегать от зверя: играть в догонялки – это их природный инстинкт!

 Да и куда бежать?! До замка далековато, я и двух шагов не успею сделать, а звать на помощь некого – в саду нет ни души.

Говорят, если не паниковать, с животными можно договориться…

Я забралась на скамейку с ногами, подтянула брюки повыше, чтобы не тяпнул, и дрожащим голосом пробормотала:

– Ну, привет, животное… ты ведь меня не съешь?

Зверь внимательно посмотрел на мои оголившиеся ноги и Эйфелеву башню на груди, встряхнулся и мотнул головой.

– Я правильно понимаю, что нет? Очень хорошо! Я и не вкусная совсем!