К посту подошёл Игорь - в свитере, распахнутой куртке, но в сланцах - пакет с ботинками он держал в руках. Последнюю неделю, когда Вике стало легче, и она уже не кричала по ночам от малейшего движения, он не оставался ночевать. Он даже не всегда был с ней целый день. Кормил её ужином, сдавал мамаше, приезжавшей на час-два, и уходил.

   - До завтра, - попрощался он; вид у него был как у человека, отработавшего длинный и нелёгкий день, - с Викой будет её мать.

   - Вике температуру ещё раз мерили? - уточнила Каринэ.

   Было жаль, что он уходит. Привыкла она к нему за эти две недели. И было с ним... безопасно, что ли. Словно бы рядом с ним ничего не могло случиться.

   Впрочем, минут через двадцать, а то и раньше она тоже пойдёт домой, так что бессмысленно сожалеть.

   - Мать сейчас меряет... Спокойного вечера, - пожелал он, подумал и добавил: - И спокойной ночи.

   - Я на ночь сегодня не остаюсь, - невольно улыбнулась Каринэ. - Так что я передам ваше пожелание дежурной медсестре. Ей точно не помешает.

   Он тоже улыбнулся в ответ и ушёл. Каринэ, забывшись, проводила его взглядом, убрала стопку историй болезни в ящик стола, а потом нашла в интернете телефон краснодарского аэропорта и набрала его. Ей ответили короткие гудки. И через минуту, и через пять минут, и через десять отвечали всё те же короткие гудки.

   - Всё, я здесь, - Надя, ещё раскрасневшаяся с улицы, влетела в сестринскую ровно в шесть, на ходу стягивая с себя пальто и свитер. - Спасибо тебе, Кариночка, выручила. Ну, рассказывай, как тут наш зверинец?..

   На улице уже начинало темнеть, по небу бежали редкие облака, дул тёплый ветер, пахло влагой и мокрой землёй. На крыльце больницы, кивком поздоровавшись со знакомыми санитарами, она ещё раз набрала сначала Костика, потом аэропорт, и проверила онлайн-табло. Ничего не изменилось.

   Ехать в аэропорт? Это далеко, через полгорода, но что делать?

   Она вышла с территории больницы, обогнула хирургический корпус, прошла через парковку и там увидела Игоря. Он стоял над открытым капотом машины, ковырялся во внутренностях и что-то пытался то ли достать оттуда, то ли наоборот затолкать, то ли ещё что-то сделать. Выругался - Каринэ, конечно, слышно не было, но по выражению всей его позы было понятно, что ничем, кроме мата, те слова быть не могли. Некоторое время постоял, опершись о машину руками, словно бы пытаясь придумать, что ещё сделать, а потом поднял голову и неожиданно увидел Каринэ.

   На мгновение оба застыли. Каринэ подумала, что как-то неловко будет уже отвернуться и уйти, и направилась к нему. Наверно, сказать что-нибудь дежурное...

   - Вам в какую сторону? - порыв ветра взлохматил Игорю волосы и распахнул куртку, которую он так и не застегнул. - Могу подбросить.

   - Далеко, - невпопад ответила Каринэ, повернув голову и рассеянно наблюдая за парой сухих прошлогодних листиков, кружившихся на асфальте. Тревога за брата, которая немного забылась, пока она наблюдала за Игорем, вернулась.

   - Я в аэропорт, - помолчав, сказал Игорь. - Если вам в ту сторону...

   Она резко повернула к нему голову. Странное совпадение...

   Хотя он же как-то связан с авиацией...

   - Вы там работаете? - напряжённо спросила Каринэ.

   - Да.

   - Так может, вы знаете... Час назад... даже больше, из Сочи должен был прилететь самолёт, но он не прилетел. Он до сих пор, там написано, "в пути".

   - Из Сочи... - он слегка свёл брови - по-обычному тёмные, не в цвет пепельных волос. - В семнадцать десять прибытие?

   - Да.

   - А он вылетел вовремя? - Игорь вытер тряпкой грязные руки.

   - В шестнадцать десять.

   Он посмотрел на наручные часы:

   - Да, уже должен был сесть... Вы сейчас в аэропорт?

   - Да, - призналась она.

   - Поехали, - он сунул тряпку в карман штанов и закрыл капот машины. - По дороге наберу своих.

   Заднее сиденье машины было всё завалено какими-то коробками, шлангами, железяками. Переднее, как оказалось, тоже. Игорь переставил назад видавший виды рюкзак, из которого торчали какие-то трубки, всунул в кармашек водительского сиденья набор гаечных ключей, а заклеенную коробку с надписью чёрным маркером "Верх здесь" отнёс в багажник. Аккуратно, верхом вверх. Сиденье, вопреки опасениям Каринэ, оказалось чистым. А в машине несильно пахло всё той же не то смазкой, не то машинным маслом, не то ещё чем-то техническим.

   Игорь вырулил на Захарова, повернул налево и переключил передачу. Каринэ невольно обратила внимание на две свежие параллельные царапины, пересекавшие указательный и средний пальцы, а также на то, что обручального кольца у него на руке нет.

   Виталь Саныч тоже не носит обручальное кольцо, хотя женат уже больше двадцати лет. "Надоело снимать каждый раз перед операцией, а потом надевать", - объяснял он.

   Игорь свернул на Постовую, остановился на красном светофоре, достал из кармана штанов телефон, поискал среди контактов - не забывая поглядывать на сигнал светофора - и набрал номер. Загорелся жёлтый, Игорь прижал телефон плечом к уху и тронул машину.

   - Привет, Кирюх... Еду, уже на Ставропольскую выехал... Нет, заклёпки менял Влад... Слушай, можешь сказать, где сочинский рейс прибытием в пять десять?.. Да, мне вотпрямсчас надо... Угу, жду.

   Он отбил звонок и установил телефон в специальное крепление на приборной панели.