Что делать? Смириться и ждать, пока до неё доберутся? Пойти одной и сгинуть? Рискнуть жизнями дорогих ей людей?
Куда ни кинь, всюду клин...
- Ты когда, - после долгого молчания спросила Каринэ, - собираешься назад в Краснодар?
Игорь в упор посмотрел на неё.
- Это вопрос или намёк? - уточнил он.
- Это вопрос. Я хочу метнуться домой.
Вернуться в тот дом в Яблоновском и посмотреть, не закопали ли под перевёрнутыми звёздами кого-нибудь...
Игорь потёр ладонями лицо, провёл ладонью по небритой щеке.
- Поехали, - кивнул он. - Хоть завтра. Всё равно в ближайшие дни мы никуда не пойдём.
- "Мы"? - она горько посмотрела на него. - Тебе охота опять соваться туда?
Он чуть прищурился:
- Будь моя воля, я бы к тому месту и близко не подходил. Но одну туда тебя отпускать нельзя, твои братья не все удары смогут принять на себя. Я, по крайней мере, сразу чувствую, если защиту начинает тянуть, и успею принять меры до того, как станет поздно.
- Зачем тебе туда лезть? - она почувствовала, как в горле набухает ком. - Это сейчас мы легко отделались. А когда пойдём в самое сердце, там будет ещё хуже.
- Да, - с какой-то злостью согласился Игорь. - Там будет хуже. Поэтому без меня тебе идти туда нельзя. Иначе будет как прошлые разы, когда я чувствую, что с тебя тянет защиту, и ничего не могу сделать. Представь, каково было мне, когда ты звонок за звонком не снимаешь трубку! А защиту тянет, и хрен его знает, где ты и во что вляпалась!
- Игорь, - она почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. - Не надо тебе это. Лучше уезжай...
Он резко протянул руку и сжал её запястье.
- Какая причина того, что ты меня опять гонишь?.. Если уж на то пошло - какая причина того, что ты меня тогда отшила?
Каринэ опустила голову.
- Тебе опасно со мной... Помнишь, как в апреле у вас взорвался двигатель и в тебя попали осколки? Это из-за меня...
Пусть знает, что она псих. Пусть сбежит от неё. Без неё он будет в безопасности.
Она переживёт. Она сильная...
- Мы тогда пошли в поход и застряли в сатанинской зоне. Ты знаешь это... Мне тогда снился сон. Снился тот призрак с ритуальным ножом, и я во сне... Мне... Он тянул с меня твои волны, и я не могла ему сопротивляться. И я во сне позвала тебя. Ты пришёл и оттолкнул его. Правым плечом, и он уколол тебя в бок тем ножом. Потом осколки двигателя попали тебе точно туда, где... прикоснулся призрак... И ещё... Я псих, Игорь. Такой же псих, как твой Адам. Такой же псих, как тот мальчик, про которого ты говорил, которого твоя прапрабабка достала из ритуала и который видел призраков. Я вижу призраков. Они преследуют меня с семи лет. Не постоянно, но приснится мне ночью кошмар - и я их вижу. И когда-нибудь я тоже могу достать пистолет и начать на улице от них отстреливаться...
Слёз не было. Застряло на ресницах пара слезинок - и всё. Она сказала. Сейчас он встанет, пойдёт за машиной в Сашкин гараж - и уедет. Или уедет утром. И поступит правильно.
Где-то далеко, на грани ощущений, торжествующе ухмыльнулся призрак с ритуальным ножом.
После показавшейся бесконечной паузы Игорь глубоко вздохнул, и Каринэ почувствовала, как он мягко проводит ладонью по её волосам, а затем так же мягко, но настойчиво пригибает её голову к столу. Она положила голову на его вторую руку.
А вокруг кипели белыми вихрями волны...
- А сейчас выслушай меня, - его голос над её головой прозвучал спокойно. - Во-первых, после сатанинской зоны даже если бы я сомневался, что призраки существуют, мне пришлось бы в них поверить. Во-вторых, я призраков видел не только там. Когда Адам устроил стрельбу на улице, и я словил пулю в грудь, я видел их вокруг него. И видел, что он стрелял не в людей, а в них. А когда пришёл в себя в реанимации, один из них ещё двое суток пасся около меня. Я уже думал, что свихнулся, или что мне вкололи какую-то психотропную дрянь. Потом мать рассказала, что у нас в роду призраков видят многие, и чаще всего эта способность проявляется после серьёзной физической или психологической травмы. После того случая время от времени я призраков наблюдал, особенно на кладбищах и особенно около свежих могил. Так что насчёт этого можешь быть спокойна - я такой же псих, как и ты. Разве что меня не пытались приносить в жертву. И в-третьих. Если ради тебя мне нужно будет пожертвовать целостностью своей шкуры - я это сделаю. Во сне, не во сне - не имеет значения. Потому что целостность твоей шкуры мне дороже.
Каринэ вытянула голову из-под его руки и посмотрела на него.
- Игорь, - тихо сказала она. - Вопрос может стоять не в целостности шкуры, как ты выразился, а жизни. Твоей.
Она чувствовала, что её начинает мелко колотить.
- Я это понял, - очень спокойно кивнул он. - За свою жизнь я постоять смогу. И за твою тоже. Каринэ, - остановил он её, заметив, что она собирается возразить, - всё. Вопросы моей безопасности мы не обсуждаем. Я взрослый человек, мужчина, в конце концов. И хреновый из меня будет мужчина, если при необходимости защитить женщину я буду отсиживаться в кустах. Вот когда станет вопрос твоей безопасности, тогда и поговорим.
Каринэ не ответила. Игорь чётко дал понять, что тема закрыта.
- Это была единственная причина? - уточнил он, поняв, что с этим вопросом они разобрались.
Она покачала головой.
- Сколько ещё?
- Одна...
