- Не позднее, чем через месяц, они собираются покинуть город.

  - Тогда о чем беспокоиться? Проследите, чтобы за время пребывания они никого не ограбили, не убили и ничего не украли, и пусть уходят. Навсегда и безвозвратно.

  Сэр Барт, успокоенный, расстался со священником, который тут же забыл этот разговор. Завтра ему предстояло выбирать помощника, и несколько юных кандидатов на эту ответственную должность, с раннего утра дожидались в приемной.

  Уважаемый Барт не был бы так спокоен, если бы знал, о чем думала его родная дочь.

   ГЛАВА СОРОК ПЯТАЯ

   Слово

  Утром Логус встретил землянина, будучи весьма озадаченным. Степной воин, никогда не интересовался легендами и пророчествами, а посему выражение "Человек Луны" ему мало о чем говорило. В детстве старая бабка рассказывала сказки, истории о богатырях, духах, обитающих в темных оврагах и поджидающих беспечных путников. Бравый вояка был растерян. Луна, если смотреть на нее из этого города, превратилась в вытянутое зернышко, ну и Творец с ней, мало ли что может происходить в небе! Но разговоры о том, что если пересечь некую невидимую черту на окраине, назад не вернешься, повергли в шок. Мозги у бедняги, что называется, "зависли".

  - Гэнн, мы, правда, угодили в волшебный город Суаран, скрытый от человеческих глаз, о котором упоминала уважаемая Данна? - спросил он.

  - Все верно, десятник, что тебя смущает? Покинуть это волшебное, как ты выразился, место, просто. Вернуться уже не получится.

  Логус задумался. В его голове не укладывался тот факт, что выйти можно, а войти нет.

  В этом задумчивом состоянии и застал его хозяин дома.

  - Как устроились? Нет ли каких пожеланий?

  Гэнн улыбнулся, Воистину, сэр Барт был сама предупредительность!

  - Все замечательно, - ответил он, - комната удобная и просторная, обед превосходный.

  - Я рад, - сказал сэр Барт и посерьезнел, - хотелось бы, уважаемый, кое о чем Вас спросить.

  - Спрашивайте, постараюсь ответить.

  - Ваши друзья утверждают, что Вы в настоящее время являетесь королем внешнего государства Арана и одновременно Величайшим Столпом Вселенной, возглавляющим завоевательный поход. Помогите разьяснить явное противоречие, а именно, как можно возглавлять военный поход против самого себя?

   Гэнн подмигнул Логусу, что означало "не вмешивайся".

  - Мои спутники большие шутники, информация о том, что я король и великий вождь, всего ли не слишком удачная шутка, - сказал он, при этом уважаемый сэр с облегчением перевел дух. Хвала творцу, шокирующая информация не подтвердилась!

  - Вы, безусловно, великий боец, - продолжал отец Тарии, - а я, без лишнего хвастовства считаюсь одним из лучших мечей города. Не составите ли мне компанию в спортивном зале?

  - Вы не поверите, узнав, какая у меня основная профессия, - сказал Гэнн.

  - Какая, если не секрет?

  - Самая мирная. Я всю жизнь был поваром.

  Сэр Барт изумленно уставился на него. Он представлял себе поваров в виде толстых неторопливых мужчин в грязных, местами прожженных передниках, возле печки или плиты, с поварешкой в руках.

  - Не может быть! - воскликнул он. - Разве место такому богатырю на кухне?

  - Святая правда, - ответил землянин, не вдаваясь, впрочем, в подробности, где именно он занимался этим делом. - Мне известны десятки, если не сотни вкуснейших рецептов. Начиная от супов, различных жарких и заканчивая десертом, от которого вы оближете пальчики, а женщины придут в восторг. Могу добавить, что у меня немало других талантов, так например, я неплохо рисую и мог бы написать чей-нибудь портрет.

  Ему никогда не приходилось готовить на дровяных или газовых плитах. Однажды, еще в училище, их вывезли на природу, на практику. Курсанты установили древние мангалы, нанизали изготовленное синтезатором мясо на шампуры и принялись жарить шашлыки. Единственное, что пришлось делать Гэнну, разжечь дрова и проследить, чтобы получились пышущие жаром березовые угли. С чем он благополучно справился, воспользовавшись плазменной зажигалкой. Тем не менее, теоретически он мог сделать все, в базе компьютера хранилась необходимая информация.

  - Вот как? - растерянно произнес собеседник. - А я собирался провести с вами тренировочный бой!

  Гэнн не был великим мечником, он брал скоростью и ловкостью, невероятными для обычного человека. Но, в конце концов, почему он один должен отдуваться за всех?

  - Предлагаю замену, уважаемый сэр Барт, - сказал он и обратился к Логусу: - Проведешь бой?

  Сэр окинул скептическим взглядом тщедушную фигуру степного десятника.

  - Боюсь, против меня ему долго не продержаться.

  Логус хмыкнул. Таких "сэров" он пачками укладывал на землю во время недавних событий. Противники вооружились деревянными мечами.

  - Наденьте панцирь, - обратился к нему отец Тарии, - иначе можете заработать синяки, а возможно, и переломы.

  Логус снова хмыкнул, на этот раз презрительно. Он подумал о том, что благородному сэру самому бы неплохо облачиться в панцирь. Во избежание, так сказать. Степняку тяжелый панцирь мог только помешать. Солдат Гэр, присутствовавший при поединке, неодобрительно покачал головой. Однако он не имел понятия о возможностях степных воинов. Едва поединок начался, последовало стремительное движение, меч уважаемого сэра взлетел к потолку и с глухим стуком приземлился у двери, едва не задев миссис Тарию, которая в этот момент появилась в зале.