— И дури, — добавила Лори, помахав рукой Алоне, которая пьяно танцевала с Оуэном не самые приличные танцы и, встретившись взглядом с Лори, подмигнула ей.

— А знаешь, предлагаю выпить, — Хальвор поднял свой стакан и сдул с лица белую челку. — За то, чтобы мы чаще расслаблялись и чтобы наши вторые половинки не ограничивали нас в общении, — он по-доброму улыбнулся.

Лори поджала губы и кивнула, тоже поднимая стакан. Хальвор протянул свой стакан, чтобы чокнуться, но не рассчитал силы. Стаканчики погнулись, и все содержимое выплеснулось, заляпав белый кружевной топ вином и соком.

Лори даже не успела отреагировать, лишь стояла, широко распахнув рот и глаза.

— Что ж… — сказала она, убирая волосы с лица и вытирая ладонью капли сока или вина с щек. — Я чувствовала, что не нужно было надевать белое на вечеринку.

— Чёрт, Лори, прости. Всегда же знал, что мне ни капли в рот нельзя, и всё равно… — Хальвор оглядел учиненный урон, и лицо его приобрело такое скорбное и виноватое выражение, что ей даже стало его жаль. — Прости, я не хотел.

— Чувак, ты полный лох, — сказал какой-то парень, которого Лори видела впервые. Он притащил коробку салфеток, вытащил одну и отдал Лори, а остальными попытался убрать лужу с пола. Хальвор кинулся помогать, виновато причитая.

— Все нормально? — Ева, с которой Лори нормально познакомилась только сегодня, подошла к Грин, отпивая прямо из горла вино.

— Да, не волнуйся, — вбирая салфеткой лишнюю влагу с одежды, сказала Лори. — Мне нужно как-то застирать…

— Надо водкой залить, — посоветовала Ева, с видом знатока потягивая вино. Все вскинули на нее вопросительные взгляды, и Ева неловко смутилась, кашлянув. — Ну это помогает. Я читала.

— Есть водка? — спросил Хальвор у помогавшего парня.

— Эй, есть водка!? — повторил парень его вопрос, но гораздо громче.

Вопрос разлетался цепной реакцией, и по той же цепи в руки к ним одновременно попало целых три бутылки.

— Опа! Вот это куш, — обрадывался парень, открывая одну уже наполовину пустую и плеская её к себе в стакан. — Коктейль! — радостно крикнул он, выпивая все залпом.

Лори нахмурилась и скривилась. От одной мысли о вкусе этого пойла ей становилось не по себе, а вот Ева, казалось, была впечатлена и заинтересована.

— Я тоже такой хочу.

— Как дама пожелает, — незнакомец пьяно улыбнулся и икнул. Коктейль подействовал слишком быстро.

— Пойдём, я помогу тебе замочить пятно, — забирая одну бутылку из рук доброжелателя, сказал Хальвор.

— Не стоит, — Лори замотала головой. — Я могу сама.

— Я виноват в этом, — Хальвор медленно и сосредоточенно осмотрел помещение, — и я должен помочь, — он сглотнул, явно нервничая. — Тем более, я знаю, где тут ванная комната.

— А вот это уже аргумент, — Лори кивнула. — Веди меня.

***

Когда Крис закончил очередной стакан скотча, глаза его затуманила пьяная дымка, а голова знакомо и приятно закружилась. Закусывая какой-то хренью, чьего вкуса он так и не почувствовал, Крис решил, что на сегодня это все. В противном случае, ему ничего не обломится.

От него за километр разило пивом, а вся одежда превратилась в одно затвердевшее нечто, и все потому, что Пенетраторы протыкали жестяные банки и устраивали пивной дождь. Крису щедро досталось. Было весело, но теперь нужно искать Лори. Он и так оставил её здесь одну надолго, и она, наверняка, вспоминала его крепким словцом. Не зря ведь он пережил три приступа икоты за последний час. Хотя, возможно, виной тому был бурлящий в его желудке коктейль…

Но нет, скорее всего, всему виной Лори и только она.

Крис улыбнулся этой мысли, протискиваясь сквозь толпу. Народу, казалось, стало только больше, и Крис то и дело сталкивался с кем-то нос к носу. И почти выйдя на более или менее открытое пространство, он наткнулся на человека, о существовании которого успел забыть за все это время.

— Шистад! — утрированно весело прокричала Николь, обернув руку вокруг его шеи. — Какие люди! Давно не виделись.

— Давненько, — Крис устало улыбнулся. Как же он хотел спать. — Как твои дела? Тебя еще не приняли в баскетбольную команду?

— Нет, — она тоже насмешливо улыбнулась, покачиваясь с ним в такт музыке. — Сказали, что бью в цель, но играю агрессивно.

— Правда? — Шистад делано удивился, высоко вскидывая свои идеальные брови. Николь просто ненавидела эти брови за их идеальность. — Какая жалость. Мне кажется, — он облизал нижнюю губу и потянулся к бокалу в её руке. Крис обещал, что больше не будет, но её напиток с зонтиком и плавающей на поверхности оливкой уж очень маняще выглядел. — Мне кажется, ты бы преуспела в этом спорте, — он отпил внушительный глоток и снова облизал губы. — М-м-м, мартини.

— Мартини, — повторила Николь, останавливая взгляд на его губах, а затем взяла и выпила все до дна. — Как ты делаешь это, Шистад?

— Что именно? — самым невинным тоном спросил Крис, вылавливая из уже пустого бокала оливку и отправляя её в рот.

— Ведёшь себя как свинья, Шистад, — и вдруг она сделала то, чего Крис совсем не ожидал: обняла его крепко-крепко и прижалась румяной от количества выпитого щекой к его плечу. — А я все равно скучаю по тебе. Ты помнишь, как нам с тобой было… Помнишь тогда…? В кладовке? — и её мокрые губы прижались к его шее, а потом ещё раз, и ещё. — Крис… — она встала на цыпочки и положила ладонь на его щеку. Губы её, розовые и мягкие, призывно приоткрылись, и Крис почти поддался.

Почти.

— Николь, нет, — он отвернулся. Кровь бурлила в его висках, а низ живота налился свинцом. Он прикрыл глаза, собирая в кулак всё своё самообладание. — У меня есть девушка.

— Ну и пусть будет, — Николь только прижалась к нему сильнее. — Я не хочу забирать тебя у нее. Я только позаимствую. На часик или два. Или на ночь. Она не узнает, — горячо шептала Николь, и руки ее проникли под его футболку.

— Чёрт, Николь, — зашипел Крис, стараясь отцепить её пальцы от себя.

Мышцы под её ладонями отзывчиво сжимались.

Чертовы предатели.

— Я же сказал тебе…

— Я не нравлюсь тебе? Совсем ни капельки?

Вот дрянь! Она же его провоцирует.

— Я некрасивая? — продолжала она.

— Очень красивая, — Крис отпрянул, происходящее заставило его резко протрезветь. — Но я занят, понимаешь?

— Занят, — повторила Николь. — Крис Шистад занят, — выплюнула она, словно яд. — С каких пор ты стал таким хорошим мальчиком? Каблук не давит на макушку?

— Что ты несёшь? — прорычал Крис, не на шутку разозлившись.

— Что я несу? Что ТЫ несёшь? — воскликнула она ему в лицо. — Бегаешь за ней как шавка. Но нужен ли ты ей так же, как и она тебе? Носит ли она пояс верности, или только ты свой член на замке держишь, а у нее проходной двор между ног?

Крис даже не помнил, как он оказался напротив вжатой в стену Николь. На секунду его ослепила такая ярость, что он готов был сравнять весь этот чертов дом с землей. И похоронить под осколками эту мелкую сучку.

— Еще одно слово… — тяжело дыша, проговорил он.

— И что? Ударишь меня?

— Нет, — Крис улыбнулся и кожей почувствовал, как от этого жеста у Николь затряслись коленки. — Не в моих правилах. Даже такую стерву, как ты. Но есть масса других способов унизить человека, и поверь даже твое смазливое личико меня не разжалобит. Еще одно слово о Лори…

— Понятно, — шепнула Николь, а потом вдруг рассмеялась, становлясь похожей на сумасшедшую. — Не думала я, что тебя можно так легко обдурить.

— О чём ты? — зло прошипел Крис.

— Ты запретил мне говорить, — она облизала губы, полностью копируя манеру Криса, и сузила свои кошачьи глаза.

Шистад ударил по стене рядом с её головой, и Николь вздрогнула, уставившись на него во все глаза.

— Твоя Грин, — Николь скривилась, будто ей было физически больно произносить эту фамилию. — Она врёт тебе. Всё это время она и Хальвор… — она замолчала, словно смакуя реакцию Криса.

— Николь, предупреждаю… — Крису казалось, что еще чуть-чуть и он взорвется.