Жизель расчесывала её волосы. На удивление, это было совсем не больно, хотя судя по коротким вздохам миссис Шистад и по применённой силе, колтуны там были знатные. Она не остановилась на распутывании волос и продолжила колдовать над ними, собирая их в прическу. За занятием, которое, по всей видимости, очень увлекало её, она рассказывала о том, как они с мистером Шистадом провели этот день. Лори узнала, что пока их не было, Ханс успел повздорить с соседом из-за того, что тот добрых три часа усиленно стучал молотком на заднем дворе; заключить три выгодных контракта и замучить Жизель тем, что внезапно выпрыгивал из-за углов и пугал её до полусмерти, громко хохоча от её реакции.

— И это взрослый человек… — Жизель словно осуждающе качала головой, но потом её губы тронула наполненная теплотой улыбка.

— Я раньше представляла его другим, — призналась Лори, внимательно наблюдая за тем, как её голова преображается, а пряди заплетаются в толстую, аккуратную косу.

— Каким? — Жизель зажала невидимку между сочными губами.

— Слава и слухи бегут впереди. По рассказам я думала, что мистер Шистад — хладнокровный, равнодушный, жесткий.

— М-м, — согласно промычала Жизель, достала невидимку и заколола ею волосы Лори. — Так он такой и есть, — Жизель проследила за высоко поднявшимися бровями Лори в зеркале. — Он очень многогранный человек, сложный. Он вроде бы и злой, но в то же время добрый, равнодушный и очень заботливый, мудрый и одновременно совершает очень глупые ошибки. Я правда не знаю, как это объяснить, — она сдвинула брови к переносице и скрутила пряди Лори. — С ним очень трудно, порой невыносимо, но… — она закусила губу. — Без него в миллион раз труднее. И я говорю не о его состоянии, не об этом доме, не о чем-то другом. Многие этого не понимают, считают, что я вру и рисуюсь, но я бы влюбилась в него даже если бы у него не было всего того, что есть сейчас, — она прикрыла глаза, а потом вздохнула и махнула рукой. — Прости, я разоткровенничалась. Так-так-так… — она совсем несолидно шмыгнула носом и подошла к трюмо, суетливо оглядывая его содержимое. Взяв с него чёрную резинку, она вернулась к волосам Лори. Последний штрих, и на её голове красуется французская коса, похожая на русалочий хвост. — Ещё макияж, платье и хоть замуж выдавай, — Жизель улыбнулась, двовольная своей работой.

— Нет-нет, — Лори выставила руку в останавливающем жесте. — Не надо замуж. Пусть пока будет просто так, — Грин повертела головой, рассматривая себя в зеркале. — А вы могли бы сделать мне прическу на выпускной?

— С удовольствием, — Жизель похлопала в ладоши. — Люблю возиться с волосами. Порой даже больше, чем готовить и ходить по магазинам, — она хихикнула. — Пошли покажемся мужчинам, — она в последний раз поправила её прическу и повела вниз.

Крис и Ханс играли в карты, параллельно переговариваясь о том, какая марка машины круче.

Когда они спустились вниз, ожидаемых восторженных возгласов не последовало. Вместо этого Ханс спросил, почему так долго и предложил присоединиться к игре.

Жизель посмотрела на мужа враждебным, почти испепеляющим взглядом и скрестила руки на груди. Лори поджала губы, а потом успокаивающе похлопала Жизель по плечу.

— Мужчины! — раздраженно выдохнула Жизель и опустилась на пуфик у стола.

Ханс все же уговорил Жизель и Лори присоединиться к их игре. Играли на желание, потому что Ханс отказался пускать в игру деньги, которые в конечном итоге могли оказаться в руках его транжиры-сына. Однако он пожалел об этом, как только этот самый транжира вышел победителем и заставил его изображать пьяного стриптизера. Зрелище было из тех, о которых говорят: «И смех, и грех».

Но, надо отдать должное, Лори давно так не веселилась. Смешно ей было до тех самых пор, пока она тоже не проиграла Крису. Он долго думал больше для виду, мучил её, а Грин готовилась к худшему, но все обошлось лишь массажем перед сном, и она спокойно выдохнула.

Завершался вечер тем, что Крису пришлось с зажатой между ног шваброй бегать по улице с криками о том, что он — Гарри Поттер.

После они разошлись по спальням, пожелав друг другу спокойной ночи. Лори опустилась на кровать и не без сожаления стала расплетать свою косу, которую Крис, содравший с кровати покрывало и плюхнувшийся на неё, так и не оценил. Он быстро выпрыгнул из штанов, кинув их на пол и звякнув металлической пряжкой, и стянул свою футболку, оставшись с голым торсом.

Пока Лори расплетала волосы, он успел быстро умыться, а когда вернулся из ванной, полез к девушке с поцелуями. Она увернулась от него и сама быстро шмыгнула в ванную.

Шистад вздохнул и рухнул лицом в матрас. В ванной зашумела вода.

Лори чистила зубы, безучастно рассматривая свое отражение в зеркале. Она устала за сегодня, а впереди её ждал массаж Крису. С досадой Лори подумала, что их встреча с подушкой состоится еще не скоро. Заплутав в этих мыслях, Лори внезапно осознала, что забыла дома свою пижаму. Несколько секунд она глупо моргала, пялясь на себя в зеркало, а потом запрокинула голову и жалобно захныкала. Стерев со рта зубную пасту и умыв лицо, Лори осторожно открыла дверь и заглянула в спальню.

Шистад полулежа на кровати скрестил ноги и терпеливо ждал её.

— Крис, — она подошла к кровати, сминая пальцы. — Я забыла пижаму дома. Ты не мог бы одолжить мне что-нибудь надеть на ночь?

Он оценивающе оглядел Лори с ног до головы, а потом на его лице расползлась хитрая улыбка.

— Становится интереснее, — он поднялся и подошел к шкафу, выуживая оттуда чистую светло-голубую футболку.

— Спасибо, — Лори уже потянула руку, чтобы ухватить одежду, но Крис завел её за свою спину. — Ты чего? — недоуменно хлопая ресницами, спросила Лори.

— А то, что бесплатный сыр только в мышеловке, — он подмигнул ей, явно довольный собой.

— И что ты хочешь? — Лори скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на Криса.

— Переодеваться будешь здесь, при мне. И без возражений, — отрезал он, когда Лори уже начала было возмущаться.

Грин несколько секунд думала и уничтожающим взглядом смотрела на Криса. Не будь он таким стойким и наглым, обратился бы в пепел под ним.

— Ладно, — сердито выпалила она и выхватила футболку из его рук.

Она потянула свою майку за края и стянула её со своего тела. Крису открылась прекрасная картина небольшой, аккуратной груди, прикрытой бежевой кружевной тканью. В ложбинке оскорбленно посверкивал золотой медальон и будто осуждающе смотрел на Криса, но ему было все равно. Горло его пересохло от предвкушения.

Лори дернула бровью, откидывая тряпку в сторону. Лицо её было серьезным, каменным, почти стервозным, а глаза ни на секунду не прервали контакта с глазами Криса.

Она расправляла футболку Шистада, а он нетерпеливо ждал. Но тут Лори сделала совсем неожиданную, вопиющую вещь. Она надела его футболку, вывернула руки и запустила их под ткань, разъединяя крючки бюстгалтера, затем мошенница опустила с рук бретельки и вытащила свой лифчик, победно глядя на Криса.

— Нечестно! — искренне оскорбился он.

Лори опустила уголки губ вниз и пожала плечами, издевательски крутя бретельку на пальце.

— Не всегда всё получается так, как ты хочешь, — она села на кровати и стянула с себя джинсы.

Крису открылись тонкие, кое-где усыпанные фиолетовыми синяками ноги. Сложив свои вещи, она юркнула под одеяло.

— Кое-кто должен мне массаж, — напомнил Шистад, подползая к ней и пристраиваясь у нее под боком.

— Ну ложись, раз я должна, — выдохнула Лори.

Шистад лёг на живот и положил голову на сложенные руки. Лори перекинула ногу через него и уселась на его зад. Холодные ладошки легли ему на спину и стали растирать горячую кожу. Сейчас ему казалось, что она каждым своим движением его дразнит, каждым поглаживанием. Она массировала его плечи, и он чувствовал запах зубной пасты на её пальцах, а потом она наклонилась к нему и прижалась губами к задней части шеи. Шистад издал нетерпеливый стон и одним махом развернулся, беря Лори в охапку и подминая её под себя.