Такие разговоры о природе ангелов, демонов или людей стали для нас обычным делом. Мы всё время делились мыслями и узнавали что-то новое друг о друге. Хоть я и чувствовал, что человеку не стоит многого рассказывать. Мартин ещё ладно, он и так про существование ангелов знал.

Олди подошёл и ткнул меня носом в колено, глядя умоляющим взглядом то на меня, то на пирожное. Конечно, ему мы тоже купили одно. Он не животное, так что его можно кормить чем угодно. Не удивлюсь, если однажды малыш эволюционирует в зверя покрупнее. Или вовсе примет облик человека. Такое бывает с теми, кто часто видит людей.

На следующий день, я почувствовал, что мне надо выйти из дома пораньше. Странное ощущение чего-то неземного тянуло меня на улицу. Я собрался, пока Марти ещё просыпался, а Макс наливал чай.

— Ты куда, Альберт? — тот выглянул с кухни. — Рано ещё выходить-то.

— Встретимся на работе, мне нужно кое-куда сходить. Потом расскажу, — я весело улыбнулся, чтобы не вызвать подозрений, и вышел за дверь.

Как я и думал, тот парень стоял прямо у подъезда и ждал меня.

— Наконец-то. Я уж думал, не выйдешь, — он недовольно свёл брови. Благо его свиты рядом не было, и я чувствовал себя спокойнее. Что мне до коротышки?

— Так ты меня звал? — я подошёл немного ближе, но парень стоять не собирался, он пошёл вперёд, уводя меня за собой.

— Идём.

— Куда? Мне скоро на рабо… — я не договорил, одумавшись. Может, придётся сказать, что я тут слежу за Мартином?

— Просто пройдёмся по улице, окей?

— Что? — кажется, я такое где-то слышал. Неважно. Я пошёл за ним. — Так ты из наших, получается?

— Энди. Боевой ангел, подразделение пятнадцать.

Я присвистнул. Шпион, значит. У них в Академии специальное обучение идёт. Я только слышал об этом краем уха, но даже не думал, что можно встретить кого-то такой направленности. Выходит, он опытный боец.

— А я Альберт, ещё студент.

Энди обернулся и осмотрел меня с ног до головы.

— Студент? Что ты тогда делаешь тут, в этом мире?

— Хороший вопрос. Всё слегка запуталось, — я неловко улыбнулся. В присутствии старшего ангела язык врать не поворачивается.

— Допустим. Как ты связан с тем демоном?

— Да он мирный… работает тут.

Зря. Зря. Зря.

— Чего? — парень отошёл на пару шагов, взял какой-то ящик у телеги с мусором и кинул его к моим ногам, отчего я даже отпрыгнул. Он в мгновение встал на него и оказался со мной одного роста. Почти.

— Что. Ты. Сказал? — раздельно повторил он, с агрессией глядя мне прямо в лицо.

— Я сказал…

А что мне говорить? Я понимаю, почему он злится: тут демон разгуливает… но попробуй объясни, что он мирный и не хочет сожрать пару невинных душ.

— Ты понимаешь, что демоны пудрят людям мозги? Они могут годами жить среди них и завоёвывать доверие, пока люди сами не побегут отдавать свои души. И ты говоришь, он тут работает?

— П…Простая человеческая работа, — уже не зная, куда отвести глаза, я посмотрел вниз.

— В глаза смотри! — ему это явно не понравилось.

Рядом с нами залаяла маленькая злая собачка одной из соседок. Это породистая собачка, которых заводят как декорацию. Или как-то так. Громкую декорацию.

Энди очень недобро посмотрел на животное, потом выпрямился, чтобы казаться больше, видимо, но ящик под ним проломился, и мои рефлексы не позволили парню полететь на землю. Не знаю, что ударило по его психике больнее: что я ему помог или что он чуть не оказался ниже этой собаки.

Быстро встав на землю, он отдёрнул руку и засмущался.

— Не трогать.

Я подождал пару секунд и отошёл немного.

— Мне надо идти… если захочешь мирно поговорить об ангельских делах или типа того… ты знаешь, где меня найти.

— Стой. Я хотел узнать кое-что.

— Да?

— Когда ты полетишь на Небеса?

В лужу, оставшуюся от небольшого ночного дождя, приземлился листок. Отражающееся небо содрогнулось. Маленькое зло побежало к своей хозяйке, оставив нас в тишине.

— Я пока не могу вернуться. Мои крылья… не способны сейчас поднять меня на Небеса.

Энди как-то с пониманием посмотрел мне в лицо:

— Ты тоже падший?

В сердце что-то сжалось. Это очень серьёзно. Падшим закрыта дорога назад. И хоть ты тресни, не найдёшь нужного пути к дому.

— Нет… — я постарался подобрать слова, но парень вздохнул и потрепал свои волосы.

— Я здесь застрял. На своём задании мне пришлось замарать руки. Я нечаянно испортил душу, и теперь мне вовек не отмыться.

Я понимающе кивнул:

— Когда я вернусь обратно, обязательно скажу начальству про тебя.

Энди посмотрел на меня и понял, что я не вру. Он кивнул и протянул руку. Это ангельская сделка. Я запомню данное слово. Стоило мне дотронуться до его руки, на ладони появился символ, как и у него. Когда я сдержу слово, знак пропадёт.

После этого разговора я ещё долго думал. Почему на Небесах его не хватились? Или узнав, что он запятнал свою благодать, на ангела просто махнули рукой? Жестоко. Чем наше общество лучше других, если даже у нас могут бросить в беде?

День подходил к концу, как и работа в кафе. Сегодня я был не в настроении фотографироваться и, видимо, люди это чувствовали. Меня почти не трогали и не нагружали работой.

По пути домой Макс заговорил со мной.

— Всё хорошо, Альберт? Утром ты так быстро убежал, а потом весь день сам не свой…

Мартин шёпотом, пронизывающим до костей, спросил сзади:

— Девушка отшила?

Я подпрыгнул, развернувшись к нему лицом.

— Чё!?

Они на секунду замерли, а потом рассмеялись. Тяжесть от раздумий начала проходить. Смех друзей будто исцеляет меня. Я тоже заразился весельем и сказал, что просто встретил знакомого.

========== Глава 20 ==========

Между тем близились холода. Температура снаружи быстро падала. Заработанные деньги пришлось потратить на одежду.

Раз за разом я спрашивал себя: как кого-то могли принять за меня? Почему меня никто не ищет? Родители обмануты… Будет ли что-то предпринимать та, что сбросила меня сюда, или же просто оставит томиться в человеческом мире?

Осень… Поначалу она покорила меня своей яркостью. Я бродил по улицам, удивляясь, как ущербность мира, все эти трещины и развалины сочетаются с удивительной красотой деревьев и цветов. Дома ветшали, что-то постоянно и неуклонно умирало, но на месте умершего возникала какая-нибудь новая красота.

Мартин повсюду таскался за мной, и по его лицу я видел, что мысли демона сходны моими.

Но, несмотря на спокойное тянущееся время, в мире людей наступил странный праздник…

— Вообще, его у нас не празднуют, — пояснил Макс, — но детям интересно всё западное, поэтому понемногу перенимаем. Хоть и не серьёзно. Ребята из института тоже любят понакраситься во всякую жуть, и пройтись по городу, но у нас никто не проказничает. Только вид делают.

Я ещё не совсем вник в суть Хэллоуина, но, раз это праздник, должно быть весело!

Макс собирался вечером пойти к друзьям: они устраивали вечеринку с пиццей и костюмами. Нас с Мартином тоже пригласили. Я уже хорошо узнал друзей Макса, мы ведь играем вместе в баскетбол. Мартин же скромничал и боялся идти, но это поначалу. Я видел, как горят его глаза, когда его зовут пойти с компанией.

— Это вечеринка с костюмами, вроде как. Но я не хочу сильно краситься. Если только под зомби, — Макс стоял у зеркала и думал над образом.

Марти призадумался, а через пару секунд на его голове появились здоровые рога, правда один сломанный. На шее и груди появилась пышная черная шерсть, на руках длинные когти.

— Так сойдет?

Мы с Максом уставились на него.

— Перебор…

Марти пожал плечами и все убрал,

— Тогда только синяки под глазами нарисую.

Вечером, пока ещё не стемнело, мы пошли к одному из знакомых. У него дома уже собралось семь человек. Данил — парень весёлый, душа компании. Он собрал своих друзей, включил фильм ужасов и заказал пиццу.