— Я люблю его, Джо, — русоволосая перебила шатена, положив руку ему на плечо, — как никого прежде. Но меня пугает брак. Я хочу, чтобы это было на всю жизнь. Ты ведь знаешь, что у Брэндона не было серьёзных отношений…

— Скажи это ему, — Джо чуть подтолкнул её к двери, — разберитесь во всём. Придите к единому мнению. Не скрывай ничего. Ты же знаешь, что мы с Крисом всегда тебя поддержим.

— Спасибо, — Мишель благодарно улыбнулась, распахивая дверь в спальню.

Крис что-то успокаивающе шептал голубоглазому, пока тот, закрыв лицо руками, качал головой, отрицая всё произошедшее.

— Привет, Мишель, — Кристиан перевёл взгляд на девушку, которая не решалась зайти в комнату, и похлопал по кровати, предлагая сесть рядом с Брэндоном. — Я вас оставлю наедине. Мы будем на кухне, если вдруг понадобится какая-либо помощь.

— Брэндон, прости меня, — девушка села рядом с парнем, стоило другу выйти из спальни, и прокручивала кольцо на пальце, нервничая. — Я не должна была задавать этот глупый вопрос. Я люблю тебя и хочу быть с тобой даже без этого дурацкого штампа в паспорте.

— Это ты прости меня, лапуля, — Брэндон тихо усмехнулся, замечая, как сверкает золотой ободок кольца на тонком пальчике, — я вспылил. Я был уверен, что ты обрадуешься предложению, как любая девушка. Но я не принял во внимание условия, не подумал, как ты можешь это воспринять. Я должен был подумать, прежде чем делать…

— Прекрати, Брэндон, — русоволосая приблизилась, ища ответы в голубых глазах, на дне которых плескалось разочарование в себе, — я сказала тебе «да» не потому, что желаю связать себя узами брака, а потому что хочу всегда быть рядом с тобой.

— Тогда в чём проблема? — парень чуть приподнял брови, вопросительно посмотрев на Мишель, которая замялась.

— Я всегда мечтала выйти замуж за принца из сказок, — она слегка горько усмехнулась, пряча глаза, — чтобы на всю жизнь. Но я боюсь, что ты в определённый момент бросишь меня, как ты это делал с девушками. Наиграешься и выкинешь, как уже не любимую пластмассовую машинку. Хуже будет, если это случится лет эдак через десять, когда у нас, возможно, будет ребёнок…

— Стоп, лапуля, — Брэндон прервал русоволосую, которая тихо шмыгнула носом, закусывая губу, чтобы не расплакаться. — Я не знаю, сколько ещё раз мне нужно повторить, но я сделаю это миллионы и миллиарды раз. Просто пойми и прими тот факт, что я люблю тебя, что я никуда не хочу уходить, что я даже не собираюсь это делать. Мне всё равно, что будут думать люди, главное, что мы чувствуем. И эта свадьба… К чёрту её, знаешь! Если тебя это так пугает, давай просто съедемся. Давай разрушим стену между нашими спальнями, чтобы мы перестали бегать из одной квартиры в другую. Давай сделаем шаг навстречу будущему.

— Брэндон… — по щеке Мишель скатилась одинокая слеза, но губы расплылись в улыбке. Ей стало казаться, что принц из её сказки уже здесь, он сидит рядом с ней и убеждает в своих намерениях. — Я готова к этому.

— Не реви, лапуля, — большими пальцами парень стёр влажные дорожки на девичьих щеках. — Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива. Если захочешь, я сделаю для тебя всё. Я брошу к чертям этот бизнес в Европе, вычеркну всех ненужных людей из своей жизни, забуду о прошлом, стану примерным парнем и, надеюсь, мужем.

— Знаешь, я уже не боюсь, — Мишель внезапно ощутила, что всё идёт в жизни так, как нужно. Что Брэндон — тот самый, с которым она действительно хочет связать свою жизнь.

И плевать на прошлое. Плевать на все поступки, не отличающиеся правильностью. Плевать на каждую девушку, которая пыталась влюбить его в себя. Плевать на попытки его матери разрушить их жизни. Плевать на всё, кроме него, голубоглазого парня, которому, наконец, удалось её убедить в своих чувствах.

— Так вы всё же женитесь? — Джо, еле удержавшийся на ногах, практически ввалился в спальню, и если бы не руки Кристиана, он бы встретился носом с мягким ковром.

— Вы подслушивали? — Мишель вскочила, усаживая друзей на кровать и грозно впиваясь взглядом в их лица, выражающие крайнюю степень раскаяния.

— Совсем немного, — Крис, приобнявший Джозефа, мягко улыбнулся, как бы прося прощение. — Мы очень рады, что вы помирились. Когда свадьба?

— Кристиан, как много ты выпил? –Брэндон переводил недоумённый взгляд от одного парня к другому.

— Совсем немного, — шатен показал пальцами, что лишь пригубил алкоголь. — Я не пьян, я счастлив.

— Неужто вы так рады нашему примирению и помолвке? — голубоглазый остро ощущал нависшую в воздухе новость, которая точно ошарашит его и Мишель.

— Не только, — Джо взял за руку Кристиана, сплетая пальцы. — На самом деле, мы приехали к вам не только, чтобы уложить Молли спать. Но и сказать, что скоро мы поженимся.

========== Финал. ==========

Пять месяцев спустя

— Какая же ты красивая, Мишель.

Небольшая светлая комната с большим окном, в которой девушка провела последнюю ночь, не силах уснуть перед торжеством, на втором этаже загородного дома больше была похожа пострадавшее от урагана помещение, чем на то место, где можно было успокоиться и привести свои мысли в порядок. Последние несколько месяцев казались для Мишель слишком сложными — сказывалась бешеная подготовка к двойной свадьбе.

Поначалу русоволосая вообще была против скорейшей свадьбы. Сначала ей хотелось почувствовать себя любящей и заботливой девушкой, проводить с Брэндоном всё свободное время, наконец, начать жить с ним вместе. Ей хотелось окончательно понять, тот ли это парень, с которым она свяжет свою жизнь. Но изменившийся Брэндон каждый день доказывал, что она не ошиблась, впустив его в свою жизнь. И вместе с этим хотелось медленно и неторопливо искать лучшее платье из миллиона вариантов, выбирать место проведения, тщательно составлять список гостей, готовиться к своему новому статусу и надеяться, что всё пройдёт идеально.

Рядом всегда находились Крис и Джо, поддерживающие и Мишель, и Брэндона. Парни, которые были для девушки, в первую очередь, лучшими друзьями, стали для неё образцом искренней и самой настоящей любви. Своим примером они показывали, что в ссорах можно прийти к компромиссу, что совсем необязательно каждый раз обрывать все связи, что важно слышать друг друга.

На памяти девушки Кристиан с Джозефом ссорились лишь один раз — когда Мишель с Молли какое-то время жили у парней, лишившись своего дома и студии. После этого все их размолвки были поверхностными, лишёнными смысла, когда один додумывал фразы другого. Но всё быстро забывалось, и снова возвращалась идиллия, которой русоволосая завидовала.

Девушка всегда завидовала им. Среди всей череды с конкурсами и подставами команд, где практически каждый участник думал лишь победе, использовал любые способы, нервничал и срывался на близких, лишь Крис и Джо оставались собой. Они искали везде свою плюсы, закрывали глаза на самые ужасные поступки сокомандников. Пока остальные винили в малейшей неудаче каждого, кроме себя, эти парни пытались убедить каждого, что необходимо стремиться к лучшему и стать лучшей версией себя, чем каждый раз закапывать надежду на успех всё глубже и глубже. Крис и Джо были теми, кто мог сплотить команду, кто создавал внутри дружественную и тёплую атмосферу. И они остались такими же, даже когда закончились все испытания, не изменили себе и своим принципам.

Вместо того, чтобы злиться и искать виноватого в каждой ситуации, парни тратили это время друг на друга. Они улыбались, влюблённо смотрели на своего партнёра, чему завидовали все. Джастин — потому что Ванесса, с которой он решил встречаться, чтобы позлить Мишель, требовала от него слишком много внимания и с презрением относилась к его профессии. Карлос — потому что любая девушка, стоило ей узнать о его проблемах с законом в прошлом, бросала его, говоря, что дело в ней. Хиро — просто потому что не мог найти свою настоящую любовь, но, смотря на Криса и Джо, обнимающих друг друга, он верил, что это произойдёт. Брэндон — потому что злился каждый раз, когда видел их искренность по отношению друг к другу, особенно после всех его коротких отношений, в которых он обманывал девушек, а девушки его.