— Это ведь не вся история, — Мишель лихорадочно соображала, кто может прийти к нему утром.

— Тебе не понравится, — Брэндон снова предупредил её. — Эрика. Это она звонила. Она была совершенно пьяная. Не мог же я выгнать её.

— Поэтому ты уложил её спать в свою кровать, да? — девушка отодвинулась от голубоглазого, который сразу заметил перемену в её настроении.

— Почти, — парень придвинулся к русоволосой, захотев её обнять, но не решился. — Я пытался ей объяснить, что всё кончено, а она заревела и через пару минут уснула.

Наступило молчание. Мишель широко распахнутыми глазами смотрела на Брэндона, который не мог понять, почему девушка ему не верит. Ещё сонный парень кутался в плед и хотел обнять русоволосую, которая за последние секунды побледнела.

— Всем доброе утро! –внезапно зашедшая блондинка, одетая в одну лишь длинную мужскую футболку, смотрела на удивлённые лица. — А вы чего не спите в такую рань?

Мишель открыла рот, не находя слов, и рассматривала Эрику. Размазанный вчерашний макияж не был похож на её привычный аккуратный, а запах духов был смешан с запахом дешёвого алкоголя и заполнял всю комнату. Русоволосая поморщилась, на что блондинка довольно улыбнулась.

— Сладкий, а ты почему даже не здороваешься? — блондинка села в кресло, светлыми глазами прожигая парня. — Где твоё привычное «Доброе утро, любимая» и нежный поцелуй?

Мишель встала и нервными быстрыми шагами, даже не взглянув на Брэндона, покинула комнату под довольную улыбку, расплывшуюся на лице Эрики.

— Стой! — голубоглазый в секунду скинул с себя плед и догнал девушку, схватив её за запястье. — Я тебе сейчас всё объясню.

— Боже, я будто попала в дешёвый бульварный роман, где мой парень изменяет со своей бывшей! — Мишель рывком высвободила свою руку из его мягкой хватки. — Что я там должна тебе сказать? Ничего не хочу слушать?

— Выслушай, пожалуйста, — девушка заметила, как под глазами парня залегли довольно яркие тени, да и весь он был бледным и будто бы осунувшимся. Он сделал шаг по направлению к ней.

— Нет, не подходи! — Мишель выставила перед собой руки, тем самым не давая к ней подойти ещё ближе. — С меня довольно, Брэндон. Я думала, что ты действительно изменился, но нет, ты всё такой же наглый и самовлюблённый. Но врать ты научился хорошо.

Пару секунд серые глаза пытались найти ответ в голубых. Парень молчал, понимая, что сейчас Мишель ни за что ему не поверит. Улыбающаяся Эрика лишь подливала масло в огонь.

— Оставляю вас вдвоём, потому что вы друг друга стоите! — русоволосая устало опустила руки. — Только прошу шуметь потише. Знаете ли, не у всех есть вторая половина, и нам, одиночкам, приходится завидовать!

Мишель взмахнула волосами и выбежала из квартиры под громкий смех блондинки, которая продолжала сидеть в кресле в одной лишь старой мужской футболке. Брэндон устало повернулся к хохочущей Эрике.

— Сладкий, ты чего такой грустный? — блондинка продолжала заливисто хохотать, из-за чего парень вообще стал думать, что она сходит с ума.

— Действительно, — он вернулся на своё место, — моя девушка, которую я люблю больше года, решила, что я спал с бывшей в ту же ночь, когда мы всё выяснили. И правда, у меня нет никакого повода грустить. А знаешь, давай трахнемся? Так хотя бы будет за что получать от Мишель, если она вообще будет со мной разговаривать.

Его голубые глаза почти метали молнии, когда смотрели на Эрику, сжавшуюся в комок. Она не ожидала такого от Брэндона, который всегда с ней был нежным.

— Что ты так смотришь? — его голос стал намного грубее, чем обычно. — Давай. Не ты ли этого добивалась?

Блондинка потупила взгляд, смотря на паркетный пол.

— Ты сумасшедшая, Эрика, — Брэндон со вздохом лёг на диван, укутавшись в плед, будто его знобило. — Ответь всего лишь на один вопрос. Зачем ты это сделала?

— А ты бы не поступил так? Ты за моей спиной спал с Мишель, а после обвинил меня, что я прыгнула с члена бывшего на твой, — голос блондинки стал повышаться, и в нём были отчётливо слышны истеричные нотки. — Ты даже не удосужился сказать мне, что вы знакомы! Вы делали вид, что друг друга не знаете, а сами целовались, пока меня не было рядом.

— В чём твоя проблема? — голубые глаза потемнели от гнева. — Ты не изменила мне лишь потому, что твой бывший не пригласил тебя к себе! Ты думаешь, что ты ему нужна? Что он действительно тебя любит? Как бы не так, Эрика. Хоть я и любил всего лишь раз в жизни, но я точно могу сказать, что если мужчина любит, то он обязательно найдёт время и место для встречи с той самой женщиной. Видимо, он пользовался тобой, потому что это было удобно.

Эрика задумалась об этом, лишь когда поняла, что плачет. Сколько времени она жила в своих мечтах, что однажды тот самый мужчина заберёт её и они вместе куда-нибудь уедут. Но вместо этого бывший кормил обещаниями, что скоро всё будет, скоро он разведётся или хотя бы перестанет жить с навязанной ему женой. Шло время, однако обещания так и не были исполнены, напротив, их становилось всё больше. Всё это время Эрика вела себя не совсем честно по отношению к Брэндону, который, если и догадывался, но не подавал виду. И теперь, когда появилась Мишель, а Эрике вернулось бумерангом её отношение, она рушит всё, понимая, что все трое будут несчастны.

— Прости меня, Брэндон, — тихий женский голос дрожал. — Я не контролировала себя. Я была очень зла на вас, потому что вы ничего мне не рассказали. Мне было очень обидно, а сейчас я начинаю понимать, что всё время обманывала тебя.

— Что толку от твоих извинений, если я не смогу вернуть Мишель, — взгляд голубых глаз совсем потух. — Ты же знаешь, что у нас всё было сложно, когда мы вместе работали, а теперь, когда появился шанс действительно всё наладить, ты всё испортила. И чего ты добилась? Именно, что ничего. Твой бывший женат и продолжает тебе писать уже сколько времени, но вы ни разу не виделись, я тебя практически ненавижу и уже не могу находиться с тобой в одной комнате, чтобы у меня не скрипели зубы от злости, да и Мишель вряд ли погладит тебя по головке за сделанное. Эрика, ты не только разрушила наши с Мишель отношения, но и испортила моё отношение к тебе.

Блондинка боялась поднять заплаканные глаза на Брэндона. Ей больно было видеть его таким — сжавшимся в комок, укрытым пледом, будто прячется от всего мира, с потерянным выражением лица и потухшими пустыми глазами. От прежнего весёлого парня не осталось и следа. Под глазами залегли синие тени, черты лица заострились, а кожа стала бледной с сероватым оттенком. Эрика впервые видела такого Брэндона. Даже в момент его единственной ссоры с матерью он сохранял привычное спокойствие, а уж когда он ругался с блондинкой, всегда кидал ей ехидные фразочки вслед, подкреплённые его обычной ухмылкой.

— Знаешь, может быть, это и к лучшему, — голос парня был тихим и бесцветным. –Мы слишком разные. Мишель — трудоголик до мозга костей, а всё свободное время проводит с сестрой, поэтому ей нужен взрослый и уверенный в себе мужчина, с которым можно создать семью. А кто я? Я просто парень, который всеми руками за секс без обязательств, который не собирается заводить семью, которого пугает ответственность. Зачем я ей такой нужен?

— Ты не такой, Брэндон, — Эрика дёрнулась, собираясь перебраться на диван поближе к парню, чтобы поддержать его, но взгляд пронзительных голубых глаз будто бы пригвоздил её к своему месту.

— Да ну? — он усмехнулся. — Сколько раз мы с тобой говорили о планах на будущее? Целый ноль. Зато сколько раз мы говорили о планах на предстоящую ночь? Практически каждый день. Мы с тобой жили моментом, Эрика. Может быть, ты и строила планы по возвращению бывшего, но я точно нет. И я… я даже боялся признаться сам себе, что я не представляю своё будущее. Я не знаю, что я хочу делать через пару лет, кем и с кем я себя вижу.

— Ты просто запутался, — блондинка испуганно смотрела на парня. — Ты слишком много пережил, и тебя просто пугает будущее. Но ты можешь повлиять на него и построить его так, как ты хочешь. Ты можешь перестать плыть по течению, Брэндон, и начать действовать.