— Твоё преимущество, — Люцифер поправил воротник рубашки и стряхнул с плеч невидимые пылинки. — До встречи через месяц, Вики.
В следующее мгновение библиотека вновь наполнилась тихими голосами присутствующих людей и шелестом книжных страниц. Девушка быстро спрятала клинок в свою сумку, собираясь покинуть помещение и вернуться в свою мастерскую, чтобы поискать информацию о символах на лезвии в интернете.
***
Оглушающие раскаты грома не предвещали ничего хорошего. Яркие молнии то и дело рассекали ночную февральскую черноту, ослепляя каждого, кто не спал. Густые тёмные тучи скрывали собой серебряный лунный свет и мелкие звёзды.
Вики, которая старалась не обращать внимания ни на зловещий гром, ни на сверкающие молнии, ни даже на глухой лай адских псов, скрывающийся за грозой, старательно читала каждую строчку информации о клинке, который оставил ей Люцифер. Лицо девушки освещало мерцание экрана старого ноутбука, с которым она сидела за небольшим кухонным столом, параллельно делая небольшие глотки уже остывшего травяного чая.
«Ангельский клинок — особое оружие, которое используют ангелы. С его помощью можно убить ангела, демона, адского пса, нефилима, жнеца. Он появляется только у ангелов по их призыву и так же исчезает.
Клинок является очень мощным оружием. При убийстве ангела от сосуда исходит очень яркий свет, способный ослепить простого человека. Есть теория, что клинки рождаются вместе с ангелами, но после их гибели не исчезают.
Клинок бесполезен против архангелов и высших древних созданий, таких как Шепфа, Смерть, Сатана, Серафимы, Престолы. В большинстве случаев ими владеют ангелы, но также известно, что при попадании клинков в руки демонов и простых смертных они не теряли своей силы».
Вики не верила своим глазам — в её руках находилось сильное оружие, способное убить ангелов и демонов. Но Люцифер — демон; его отец — сам Сатана, которому не страшен ангельский клинок. Вряд ли Люцифера можно ранить им.
— Уже узнала, что за игрушка находится в твоих руках? — бархатный голос сына Сатаны заполнил небольшое пространство кухни. Вики отвела взгляд от экрана ноутбука, посмотрев на демона, сидящего напротив, и устало выдохнула, совсем не удивившись его присутствию.
— Зачем ты мне его дал? — девушка взяла клинок в руки, едва прокручивая его и ощущая, как гладкий металл приятно холодит кожу на ладонях.
— Чтобы напоследок ты почувствовала своё превосходство, — Люцифер, который привычно вальяжно сидел в маленьком мягком кресле, положил ногу на ногу, держа в руках дымящийся бокал, похожий на бокал для виски, с голубоватым переливающимся напитком. Вики вопросительно посмотрела на мужчину, который тут же сделал глоток. — Это глифт.
— Уже празднуешь свою победу? — девушка с хлопком закрыла крышку ноутбука, и кухня погрузилась в ночную звенящую темноту, которую нарушали лишь светящиеся алым пламенем глаза и голубые искорки глифта.
— Предвкушаю, — лицо демона озарила яркая молния, сверкнувшая за окном. Вики боялась сделать вдох — настолько зловеще мерцали глаза Люцифера. Демон отставил бокал на стол, и девушка почувствовала сладковатый дурманящий аромат, исходящий от алкоголя. — Но сегодня я пришёл не за этим. Я хочу поговорить с тобой.
— А я не хочу с тобой разговаривать, — Уокер сжалась от ещё одного оглушающего раската грома. — Кажется, ты собирался дать мне возможность спрятаться…
— Которой ты успешно не воспользовалась, — мужчина фыркнул, перебив её. — Я здесь не как Люцифер, не как демон, который должен будет забрать тебя в Ад, как только выйдет срок твоей сделки.
Люцифер щёлкнул пальцами — несколько чёрных свечей, которые появились из ниоткуда, зажглись от едва заметного прикосновения ладони демона. Его лицо тут же осветилось дрогнувшим тёплым пламенем, а на стенах кухни заиграли зловещие тени, словно здесь присутствовали другие существа из бессмертного мира.
— Спрашивать, зачем ты здесь, входит у меня в привычку, — Вики нервно рассмеялась, сжимая рукоятку ангельского клинка. Люцифер закатил глаза в ответ на это, и девушка тут же замолчала, поджав губы.
— Каким ты видишь своё существование в Аду? — голос мужчины звучал без привычной насмешки. — Чего ты ждёшь и к чему готовишься?
Вики опешила от вопросов. Она даже не думала, что её ждёт в мире бессмертных, кроме боли, отчаяния и криков грешников. Несколько раз девушка пыталась представить своё существование в Аду, но всё, что могло прийти в её голову, — это алая липкая кровь, мерзкий металлический запах которой был повсюду, и бесконечные страдания, на которые она сама подписала приговор десять лет назад.
— Я знаю, что у смертных довольно-таки извращённое представление о том, каким на самом деле является Ад, — Люцифер едва заметно поморщился. Вики внимательно рассматривала его глаза, которые в пламени свечей показывали замысловатый рисунок алой радужки. — Ваш кинематограф благодаря сказкам давно пользуется единым сценарием: грешники варятся в вечно кипящих котлах, зовут на помощь, а вокруг бегают черти с двумя рогами и хвостом и обязательно громко смеются над душами. Иногда, конечно, появляются новые подробности существования в Аду, которые являются правдой, но в них никто не верит.
— Какой Ад на самом деле? — девушка забыла, что между ней и демоном всего лишь расстояние в длину около метра. В её глазах плясали искорки любопытства, делающие её по-настоящему живой. Люцифер заметил это, на секунду дольше нужного задержав взгляд на её лице.
— Ад — это тюрьма из костей, плоти, крови и страха, — пламя чёрных свечей вновь дрогнуло, и тени на стенах вновь заплясали в диком танце. Вики была готова поклясться, что вдалеке услышала громкий зловещий смех, эхом отдающийся в ушах. — Ад — это темница для душ. Не важно, сколько раз они вымаливали прощение у Шепфа и сколько раз поклялись, что исправятся. Грешники расплачиваются за свои деяния. Как только ты попадёшь в Ад, тебе придётся забыть обо всём светлом. Твой разум заполнится настоящей тьмой, которую ты не сможешь изгнать. И чем раньше ты примешь её, тем проще тебе будет в мире бессмертных.
Вики молчала, пытаясь переварить услышанное. Её уже давно не пугала возможность сойти с ума от своих мыслей — уже как десять лет девушка самостоятельно изводила себя. Она чувствовала, что пустота в её груди постепенно становится тяжёлой и липкой, словно тьма действительно поселилась в ней и завладела её сердцем. Единственным лучом света были родители, но из-за неразумного побега Вики её жизнь плотно окутала темнота.
— Не знаю, зачем я хочу это сделать, но я покажу тебе Ад, — голос Люцифера звучал непривычно серьёзно и даже немного отстранённо. — Ты должна знать, что тебя ждёт после смерти.
Очертания старой кухни дрогнули и расплылись; Вики ощутила промозглый ледяной ветер. Он был совсем не таким, как на Земле, — порывы острыми иглами забирались под кожу и навевали страх, который затапливал девушку с головой. Она поёжилась, пытаясь согреться с помощью тонкой футболки, но Люцифер неожиданно взял её за руку. Касания кожи к коже словно зажгли внутри Уокер мягкое тёплое пламя, которое приятно разлилось по венам, согревая её.
— Спасибо, — её шёпот утонул в очередном резком порыве завывающего ветра.
— Не стоит, — Люцифер поморщился, спешно переводя тему. — Это всё — иллюзия. Мы не в Аду, но ты поймёшь, к чему нужно готовиться. Я ещё не знаю, что решил Сатана на твой счёт — попадёшь ли сразу в Ад, как грешница, или же отправишься в Небесную школу, чтобы тебя обучили, как будущую демоницу, — но лучше знать про самый худший исход событий.
Вики молча кивнула, цепляясь за тёплую ладонь мужчины, как за спасательный круг. Атмосфера смерти и боли нещадно давила на неё, заставляя испытывать страх и отчаяние. Вдалеке раздался полный зловещего ужаса крик, утонувший в громком противном смехе.
— Где именно мы находимся? — Уокер слегка замедлила шаг, увидев под ногами человеческий череп. К страху добавилась скорбь.
— В темнице. Именно здесь гниют души предателей, которых ещё не распределили на нужный пояс. Ты сама своего рода предатель родных, поэтому попадёшь именно на девятый круг, — Люцифер хмыкнул, увидев, как один из низших демонов разбил глыбу льда, в которую был закован очередной грешник. Его тело вместе со льдом разлетелось на мелкие кусочки, заполнив всё пространство тюрьмы зверским криком. — Но тебе повезло. Я являюсь высшим стражем на это кругу, поэтому буду лично наблюдать за тобой.
