— Я хочу вернуть маму, — собрав все силы, девочка стойко выдержала усмешку дьявола. — Готова продать душу, чтобы она вернулась.
— Как чисто и наивно, — Сатана довольно улыбнулся, но внезапно его лицо исказила гримаса ненависти. — Твоя мамаша мешает мне, и я сделаю всё, чтобы вернуть её на Землю. Знаешь условия?
— Через десять лет за мной придут адские псы и заберут душу, а я попаду в Ад, — Вики кивнула, вспоминая прочитанные отрывки.
— И ты готова пожертвовать собой ради мамаши? — дьявол громко расхохотался, и птицы взлетели с ближайших деревьев, желая найти более спокойное место. — Жаль, что она не разделит с тобой твоё желание. Ребекка изменилась с того момента, как попала в мир бессмертных. Впрочем, придёт время, и ты сама всё узнаешь.
— Что меня ждёт? — Уокер чувствовала, как в груди становится пусто и холодно, понимая, что уже совершила сделку.
— Тебя ждут десять лет, наполненные страданиями, потому что твоя мать стала другой, и этого никто не сможет изменить, — Сатана сделал шаг вперёд, подходя к Вики вплотную. — А после ты попадёшь в Ад.
— Я согласна, — она выдохнула, чувствуя, что её жизнь изменилась в ту минуту, когда она задумалась о сделке. — Главное, чтобы папа был счастлив.
— Людишки, — дьявол по слогам растягивал слова, — ради других вы готовы на всё. Продаёте свои души, словно они для вас ничего не значат. Вы не понимаете, что всё устроено намного сложнее, чем вам это кажется.
— Что вы имеете в виду? — Вики подняла голову, без страха смотря на Сатану.
— Узнаешь через десять лет, — он усмехнулся. — Остались лишь формальности: контракт и метка.
В мужских руках появился пергамент с мелким текстом, перевязанный чёрной атласной ленточкой. Развязав её, Сатана быстро пробежался взглядом по строчкам и довольно усмехнулся, обнажая белоснежные зубы.
Слегка шершавый пергамент был в руках у Вики, которая, увидев количество мелкого текста, явно написанного чьей-то кровью, посмотрела на дьявола.
— Не будешь читать? — он хрипло рассмеялся. — Неужели доверяешь?
— Мне всё равно, — Уокер пожала плечами, стараясь не показывать свой страх.
— Подписывать нужно кровью, — Сатана взял её ладонь, проводя по ней кольцом в форме звериного когтя. Вики вскрикнула от боли, которая разлилась по руке, но под взглядом алых глаз затихла.
Дьявол приложил пергамент к её ладони, делая кровавый отпечаток. В серебре луны кровь была ещё более алой. Вики вырвала свою руку из дьявольской хватки, но Сатана покачал головой.
Он взял тонкое девичье запястье, разрывая рукав куртки, которая лишь мешала. Сняв с безымянного пальца массивный золотой перстень, мужчина приложил его к нежной коже Вики, через которую просвечивали голубоватые вены.
Предплечье резко обожгло, в ту же секунду небо озарилось яркой молнией. Сатана вернул перстень на свой палец, довольно рассматривая алую кровоточащую метку.
— Мои псы будут сообщать тебе, сколько останется времени, — он убрал пергамент во внутренний карман пиджака. — А потом появится Люцифер, мой сын, и он проследит, чтобы все условия сделки были выполнены.
— Когда вернётся мама? — Вики смотрела на дьявольскую метку на своей руке, чувствуя, как ноет кожа.
— Утром она проснётся рядом с твоим отцом.
Сатана уверенным шагом направился в темноту, а после растворился в ледяных порывах ветра. О сделке напоминала лишь ноющая метка и порезанная ладонь.
Пролистав дневник и не найдя нужной информации, Вики устало бросила его на пол, обнимая одну из подушек. Глаза закрывались, требуя хотя бы пару часов поверхностного сна после насыщенного событиями дня. Мысли в голове запутались и тяжестью давили на девушку.
Уокер выдохнула, посмотрев на предплечье. Звезда Дьявола словно просвечивала сквозь кожу и едва заметно пульсировала, не давая забыть о себе. Вдалеке раздался лай адских псов, и девушка застонала, понимая, что ей точно не скрыться.
И лишь одна мысль стала настолько чёткой и ясной, что Вики резко села на кровати, массируя ноющие виски. Она была уверена, что нашла выход из, казалось бы, тупиковой ситуации.
Комментарий к 3. Sua cuique fortuna in manu est.
https://t.me/dieschwsonne - тг-канал с новостями о новых работах и свежих главах, разбавленные щепоткой музыки, эстетики, картинок. подпишись, не пожалеешь :)
========== 4. Alea iacta est. ==========
Жребий брошен.
Толстый слой пыли покрывал старые книги. Вики тихо чихнула, медленно перелистывая пожелтевшие страницы. Перерыв огромное количество информации в интернете и не найдя ничего толкового, девушка незамедлительно отправилась в Нью-Йоркскую публичную библиотеку, надеясь отыскать хоть что-то о том, возможно ли вообще убить демонов.
Откинувшись на спинку стула, Вики устало выдохнула и осмотрела помещение. Длинный зал, залитый морозным ледяным солнцем, вмещал в себя невероятное количество самых разнообразных книг — от современных и уже ставших классикой до хранивших в себе информацию многовековой давности. На удивление девушки, людей в библиотеке было предостаточно, и это позволило ей затеряться, сев за один из крайних пустых столов.
Строгая пожилая женщина, поджав накрашенные ярко-красной помадой губы, рассказала Вики, где найти нужные книги и попросила не шуметь. Девушка даже не слушала — сердце бешено забилось в надежде, что она найдёт выход из сложившейся ситуации.
Информации было мало. Всё, о чём было написано в нескольких книгах, — подробная иерархия демонов и ангелов. Вики в который раз перелистывала страницы с историей создания земного мира, теряя самообладание. Слишком складным выходил план в её голове, и с трудностями она была готова встретиться лишь в финале, а не на первом же этапе.
Устало опустив голову на скрещенные на столе руки, девушка закрыла глаза, пытаясь придумать новый план действий. Люцифер, если захочет, может прямо сейчас к ней прийти, и она была стопроцентно уверена, что он снова начнёт забавляться над ней из-за её желания жить.
— Ты действительно этого хочешь? — бархатный насмешливый голос раздался в полуметре от Уокер. — Я всего лишь показываю тебе твои же страхи. Ты боишься и не хочешь умирать, но и жить, зная, что ты натворила, тоже не можешь.
Люцифер со скучающим видом перелистывал страницы книги, золотые буквы на обложке которой уже давно стёрлись. Он сидел напротив Вики, закинув скрещенные ноги на стол, на что девушка едва заметно поморщилась. Мужчина не изменял себе — чёрный классический костюм, белая рубашка и бордовый галстук, несомненно, добавляли ему дьявольского очарования.
— Ты ко всем продавшим душу приходишь так часто, или же это только мне достались такие привилегии? — Вики бросила на демона быстрый взгляд и вернула всё своё внимание к одной из десятка книг.
Люцифер тихо рассмеялся; казалось, что вокруг них есть прозрачный купол, сквозь который не проходят звуки. Люди словно не замечали эту странную пару, занимаясь своими делами.
— За всё моё долгое существование ты одна из самых интересных личностей, — демон поправил воротник белоснежной рубашки. — В шестнадцатом веке мне продала душу ведьма, чтобы выжить во время охоты в Германии, но она решила пожертвовать собой ради другой ведьмы. А в семнадцатом веке был оккультист, который пожертвовал своей душой, чтобы продолжить изучение алхимии.
— Зачем ты пришёл в этот раз? — Вики тихо захлопнула книгу, смотря на Люцифера. — Опять перенесёшь меня к родителям, чтобы я утонула в чувстве вины? Или покажешь мою старость, чтобы я увидела, чего лишилась?
Люцифер хмыкнул, закрывая книгу, которую держал в руках, и убрал ноги со стола, едва заметно покачнувшись на деревянном стуле.
— Если ты думаешь, что в будущем тебя ждала большая семья и прекрасная карьера, то ты глубоко заблуждаешься, — он улыбнулся, смотря, как девушка медленно сводит брови на переносице. — Твой муж — музыкант по имени Джонатан — бросил тебя ради молодой девчонки, и они вместе улетели в Испанию. Ты осталась одна: без детей, без мужа, без средств к существованию, даже без кошки. Ты едва справлялась со всем — твои картины никто не покупал, на работу ты не смогла устроиться, никто не помогал. Ах да, — Люцифер склонился над столом, приближаясь к Вики, — в сорок три года ты внезапно умерла от инфаркта.
