— Милорд Элронд, — он поклонился, стараясь не сильно ухмыляться при виде ошарашенного лица владыки Имладриса.

— Mae govannen, мой принц, — несколько настороженно откликнулся тот. — Что привело тебя сюда? Без предупреждения, без людей твоего отца…

— Неужели же об эльфах Нандор стала ходить слава столь дурная, что появления одного из них теперь боится даже владыка Элронд? У меня в долине несколько дел, все они — к разным людям. Ничего, о чём я не мог бы вас просить.

— Дурной славы не более, чем всегда, но хороших вестей из ваших краёв трудно ждать, не так ли?.. Кто тебе нужен, Трандуилион? — взял себя в руки эльфийский лорд.

— Я хотел бы видеть Эстеля, если это возможно.

— Здесь его пока нет… Но, насколько я могу судить из его посланий, он должен появиться очень скоро.

— Благодарю, — кивнул Леголас. — Теперь, есть и более сложный вопрос. Здесь ли Митрандир?

— Мне казалось, подданные твоего отца никогда не искали встреч с ним, — нахмурился Элронд. — Ты вовремя, он очень недавно пришёл в долину, однако могу я узнать, что должно было случиться, чтобы ты решил заговорить с чародеем?

Теперь Леголас усмехнулся:

— Видите ли, я и правда появился здесь без людей моего отца, но это ещё не значит, что у меня вовсе нет компании… Кроме всего прочего, милорд, передайте лорду Глорфинделю моё разочарование в его воинах: не знаю, заметил ли он, но у вас по кругу границы орки ходят стаями.

***

Лола тихо вздохнула и принялась вытаскивать из рюкзака учебники. Химия, алгебра, английский язык, история… Интересная история складывалась. Сперва в шкаф отправились книги, затем яркий костюм чирлидерши, кроссовки и бантик, потом она нашла зачерствевший тост и съела его как сухарик, хотя не была голодна. Нужно было хоть как-то отвлечься от мыслей о том, что всё это слишком сильно напоминало обморочный бред, или сказку, или стремительно развивающуюся шизофрению. Она бы послушала музыку, но телефон разрядился в хлам, и даже если бы была зарядка, розетка у эльфов вряд ли отыскалась бы.

Ждать пришлось долго, даже очень долго — она действительно успела вздремнуть, — но наконец, дверь распахнулась и на пороге появился Леголас.

— Ты отдохнула?.. Хорошо. Идём, pen-neth, как я и обещал тебе, нас ждёт некто вышестоящий.

Комментарий к 4. Имладрис

Лесные эльфы - те ещё буки, нда))

========== 5. Воля Валар ==========

— Боюсь, это невозможно, — решительно покачал головой Митрандир, и сердце Лолы пропустило удар.

— Н-но… — пробормотала она. В глазах почему-то мгновенно загорелись слёзы. Весь путь был проделан для того, чтобы вернуться домой… И это было невозможно.

— На волю Валар повлиять нельзя, дитя. Нет ничего, что они сделали бы без причины, и если ты нужна здесь, значит, так должно быть. Значит, так правильно.

— Правильно?.. — повторила она, чувствуя, как с каждым словом надежда на возвращение домой стремительно тает. — Мне правильно сейчас сидеть дома, ждать маму с работы и умирать над алгеброй, а не… Не…

Она не могла поверить. Она не могла… В одно мгновение, её ноги сами собой рванули вперёд, руки распахнули тяжёлую деревянную дверь, и Лола взлетела по лестнице и преодолела несколько коридоров в считанные секунды.

Эльф с тихим вздохом опёрся о стену:

— Ты правда ожидаешь, что Валар могут просто так перекинуть кого-то из одного мира в другой и не встретить вот этого?

— Я ожидаю только, что ты поймаешь эту девчонку, Трандуилион, — нахмурился Гэндальф.

— Поймаю. Но не сейчас: сейчас она остынет и вернётся сама.

— Не считай себя чтецом человеческих мыслей, эльфёнок. Это ведь ещё дитя, она может сделать всё, что угодно.

— Будь это просто дитя, Митрандир, её бы здесь не было вовсе.

Лола не смотрела вперёд. Ей было всё равно, куда бежать: почему-то, казалось, что в любом случае это поможет. Это должно помочь…

В конце концов, ей пришлось остановиться. Нежные — явно женские — но сильные руки легли на плечи девчонки, усмиряя, и мягкий голос сказал:

— Тссс… Ну успокойся, дитя, тише.

Не помогло.

Лола вскинула голову — перед ней стояла очень, очень красивая девушка. Она выглядела так же молодо, как Леголас, но почему-то Лола знала, что, как и Леголас, эльфийка была значительно старше, чем могло показаться.

— Не бойся, — тихо проговорила она. — Всё не может быть так плохо.

— Может, — девчонка сокрушённо покачала головой. — Я застряла здесь… Мой дом в другом мире, если то, что я вижу — реальность. Моя мама. Моё место.

— Место?.. — эльфийка казалась сбитой с толку. — О… Кажется, я понимаю. Всё встаёт с ног на голову сейчас, знаешь? Многие оказываются не на своём месте, малышка. Этого не обязательно бояться. А у тебя стойкое сердце, я знаю.

Лола невольно закатила глаза. Высокопарные речи были не к месту теперь.

— Моё сердце здесь не нужно.

— И как же ты точно знаешь это?

На это ей ответить было нечего. Они ещё долго молчали бы — до конца времён, наверное — если бы, в конце концов, эльфийка не сказала, словно очнувшись:

— Пойдём со мной, поднимемся на крышу дворца. Кое-кто говорит, что это очень помогает, когда тоскуешь по дому.

— Когда-нибудь. Потом. Сейчас мне нужно найти Леголаса, — вздохнула Лола. — Я… Немного от него сбежала.

Эльфийка рассмеялась чистым, хрустальным смехом, очень похожим на смех лесного эльфа:

— После такого, я бы меньше всего на свете хотела его найти, малышка.

— Я, наверное, тоже, — фыркнула она. — Но вы правы, страх — это всё-таки не моё.

Леголас стоял всё там же, где Лола его оставила и, стоило ей появиться в поле зрения, тихо сказал:

— Мне жаль. Мне правда очень жаль, что так получилось. Я знаю, как тебе больно.

Она покачала головой.

— Вряд ли. Я ведь никогда не верила в сказки. Я не верю в сказки — и я оказалась заперта в одной из них.

— Что-то непривычное не всегда является сказкой, — пробормотал Леголас. — К тому же, возможно, всё это не повлияет на твою жизнь так сильно, как ты думаешь.

С минуту Лола молчала, а затем проговорила сдавленно:

— Я хотела окончить школу, поступить в колледж и стать барабанщицей. А сейчас я хочу только спать.

***

Она проснулась посреди ночи. Всё лицо было в слезах, на грудь как будто что-то давило, не давая вздохнуть, и девушка поспешила вскочить на ноги.

Опыт вылезания в окна уже был: пару раз Лола убегала из дома по ночам, чтобы пойти с Джин погулять по пустынным тёмным улицам. Руководствуясь новым принципом «Если Бегство Не Помогло — Поможет Побег», она вышла через окно снова, благо было очень невысоко, и луна и звёзды освещали Имладрис едва не лучше солнца.

Найти дорогу оказалось легко, не смотря на проблемы с ориентацией… Только не ту. Привела она не к мосту, через который Лола попала в долину, а к высокой ограде, которую пришлось долго и упорно перелезать. Теперь, прямо перед ней текла бурная широкая река. Переплыть?.. Или идти до тех пор, пока не появится хоть какое-нибудь подобие моста. В конце концов, она остановилась на первом варианте.

— У нас с тобой уже был разговор о горных реках, — сказал мелодичный голос позади, и Лола с громким стоном обернулась, разумеется, обнаруживая совсем рядом Леголаса. — То, что ты делаешь, выходит за пределы моей просьбы вести себя хорошо, pen-neth.

Прошло всего мгновение, прежде чем Лола оказалась склонена твёрдой рукой эльфа, а на её задницу упало несколько сильных шлепков, заставляя пронзительно взвизгнуть и совершенно тщетно попытаться вырваться из его хватки.

— Леголас!.. Прекрати это! — пробормотала она умоляюще, чувствуя, как в глазах загораются слёзы стыда и очень ощутимой боли.

Однако, Леголас отвесил девчонке ещё несколько внушительных шлепков и отпустил тогда, когда ему было угодно.

— Несмотря на то, что мир считает иначе, ты не моя мамочка, — фыркнула Лола, высвободившись.

— Мир, похоже, желает, чтобы я за тобой приглядывал, — усмехнулся эльф. — Значит, я буду.