Мы шли в школу по широкой дороге. Дом родителей Кэм раньше был недалеко от нашего, поэтому каждое утро мы вместе ходили на учебу. До школы было не далеко и очень часто мы, — вернее я, — отказывались от предложений водителя отвезти нас. А ворчащей брюнетке с крашенными розовыми волосами не оставалось ничего, кроме как, скукожившись, идти за мной.

— Вестман, я уже говорила, что ты меня раздражаешь? — возмущалась подруга, сильнее кутаясь в свою фиолетовую курточку.

Снег скрипел под нашими ногами, а в некоторых местах дорога была покрыта льдом. Я прыгала на импровизированный каток и начинала «кататься», аккуратно переставляя ноги, чтобы не упасть.

— Говорила. Много, много, много раз, — подтвердила я, спрыгивая на твердую поверхность и начиная кружиться.

Снежинки падали с неба. Они осыпали мою крутку, джинсы, падали за капюшон и попадали на высунутый язык. Наблюдая за мной, подруга лишь била себя ладонью полбу.

«Господи, на кой черт ты послал мне эту идиотку?» — наверняка думала она.

А я лишь смеялась.

— Но нихрена не меняется! Ты как была невыносимой, так ею и осталась! — вновь возмущалась Маринерс.

— Да брось ты. Я люблю зиму. И снег. Скоро потеплеет, он растает, и ты будешь вести себя точно так же.

— Эх, — выдохнула она. — Тоже верно.

Мы посмеялись и зашагали вперед быстрее. Минут через десять вдали показалась наша школа, огороженная высоким забором. Время поджимало, до начала первого урока оставалось восемь минут, старшеклассники перед зданием уже расходились. Мы побежали и за пару минут добежали до калитки.

-Доброе утро, мисс Бейли, — в один голос поздоровались мы с подругой, забегая в здание школы.

Охранница, дежурившая на посту, улыбнулась нам и опять вернулась к чтению книги. В гардеробе мы быстро скинули одежду и попрощались. У Кэм день начинался с биологии, у меня же первым была история. Самый нудный предмет из всех.

Простонав от безысходности, я поплелась на урок, пока меня не пнул учитель. Со звонком, я забежала в кабинет, едва успев до прихода мистера Вагнера. Проходя по ряду к своей парте в самом дальнем углу комнаты у окна, я взъерошила пушистые волосы Стивса. Его это раздражало, потому данное действие вошло у меня в привычку. Подняв руку вверх, Джош показал мне средний палец, даже не оборачиваясь, но затем в кабинет вошел наш учитель, и парень спрятал руку.

Старенький, низкорослый мужчина, одетый так, словно сбежал из эпохи Людовика XIV, повернулся к доске и монотонно начал рассказ о своем «кумире». Все вокруг стали заниматься своими делами. Кто-то рубился в телефон, кто-то рисовал, некоторые просто трендели. Я же вставила наушники и положила голову на сложенные руки, закрывая глаза. Моя парта была последняя в ряду и рядом со мной никто не сидел, поэтому это казалось мне очень удобным.

Даже вставив наушники, я слышала галдеж ребят, но в какой-то момент все затихли. Сначала я не придала этому особого, но затем тишина стала напрягать. Я приоткрыла глаза, вытащив один наушник. Увидела напряженного Джоша перед собой. Он нервно сжимал край парты, уставившись куда-то вперед. Я подняла голову и посмотрела туда, куда был устремлен взгляд друга.

В дверном проеме застыл какой-то парень. На вид ему было лет… восемнадцать или чуть больше. Его темные волосы были взъерошены, длинная челка закрывала глаза, а пронзительный, пробирающих до мурашек на коже, взгляд синих глаз был устремлен на Стивса. Они однозначно знали друг друга и отношения у них были не ахти. А я точно что-то пропустила, пока пыталась поспать.

-Так что вы хотели, молодой человек? — прокуренным голосом спросил мистер Вагнер, уставившись на парня.

Еще несколько минут брюнет таращился на Джоша. Я выпрямилась и коснулась плеча друга, заставляя его откинуться назад ко мне. Приподнялась и прошептала ему на ухо:

— Ты знаешь его?

Стивс напрягся сильнее. Кажется, школьная парта должна была вот-вот разломиться в том месте, где он ее сжимал. Мой вопрос разозлил его сильнее.

— Джош, — надавила я.

— Долгая история. Не хочу это обсуждать.

Он отмахнулся от меня, выпрямившись. К тому моменту, учитель уже трижды задал один и тот же вопрос брюнету, что все еще стоял, замерев в проходе. И даже пригрозил вызвать охранника, ведь парень не был учеником нашей школы.

— Можно вон ту девушку на несколько минут?

Как ни странно, этот странный чувак указал на меня. Я слегка опешила от этого. На лице преподавателя отразилось такое же замешательство, а вот мужчина улыбнулся. Улыбнулся, глядя на меня. Хотя я его знать не знала, пусть и было в нем что-то смутно знакомое. Нет, такого красавчика я точно не могла не запомнить.

— Джозефин? — окликнул меня Вагнер.

Я поднялась со своего места, мечась взглядом от учителя к брюнету и обратно.

— Вы знаете этого молодого человека? — недоверчиво вопросил седовласый мужик.

Я не знала, что ответить. Но Стивс решил спасти ситуацию, в которую я, судя по всему, именно по его вине, угодила. Он незаметно сжал мою руку, которую я положила на край стола, выходя из-за него. В недоумении, я перевела взгляд на Джоша, который одними губами сказал: «Иди». Я кивнула учителю, нервно теребя колечко в виде цветка на указательном пальце свободной руки.

— Что ж. Идите, но у вас есть не более 15 минут, и что бы больше я такого не видел.

— Спасибо, мистер Вагнер, — поблагодарила я, выходя из кабинета.

Дойдя до дверного проема, мне пришлось протиснуться между стенкой и синеглазым красавчиком, который, кажется, уже раздевал меня глазами. Проходя мимо, я ощутила яркий запах табака, мяты и миндаля, который исходил от парня. Он лишь ухмыльнулся и вышел за мной в коридор. Молча, словно без слов понимая друг друга, мы вышли на лестничную клетку между первым и вторым этажом.

— Кто ты такой и что тебе надо? — тут же вопросила я, повернувшись к нему лицом и подперев спиной стенку.

Брюнет улыбнулся, запустив одну ладонь в медные волосы и убрав длинную челку с лица. Он стал медленно подходить ко мне, заставляя сильнее вжаться в стенку. Чем меньше становилось расстояние между нами, тем сильнее я ощущала явную нехватку воздуха. Кажется, его запах целиком заполнил легкие. Мне было совершенно нечем дышать.

«Спокойно, Чарли. Просто выдохни. Ты его не знаешь.»

— Прости, малышка, но сегодня я пришел не за тобой. Хотя, все еще может измениться, — наглец мягко коснулся шершавой ладонью моей щеки.

Я прикрыла глаза, наслаждаясь приятным прикосновением. Всего на долю секунды. Ловкие пальцы гладили мои щеки, спускались к шее, а после вновь возвращались к лицу. Я глядела на незнакомца в оба глаза, скрещивая руки на груди, чтобы защититься. Не знаю от чего. Но от этого парня явно веяло опасностью. Словно наивная дурочка, я таяла от его мягких касаний. Но в какой-то момент с верху послышался звук хлопающей двери, после — громкий стук берцев по плитке. Сложилось чувство, словно человек, издававший эти звуки, был озлоблен, разъярен. Это заставило меня отпрянуть, отходя в дальний угол от незнакомца. Вскоре, шаги прекратились. Брюнет глядел на меня без тени стеснения, в то время как я отвечала ему тем же.

Внезапно, незнакомец хмыкнул, не отводя при этом взгляда.

— Красивые у тебя, однако, одноклассницы, Джошик, — протянул он, засовывая руки в карманы драных джинс.

Джошик…

Эта фраза заставила меня повернуть голову в сторону лестницы. На ней, где-то по середине стоял Стивс. Он буквально испепелял взглядом собеседника, так же засунув руки карманы. Друг медленно спускался вниз, еле-еле сдерживая свой гнев. Было очевидно, что видеть этого брюнета он был совсем не рад. Хотя нет. Не рад — мягко сказано. Впервые за всю свою жизнь я видела одного из самых близких друзей, который был спокойней всех остальных и меня в том числе, таким… разъяренным. Просто до ужаса. Под пристальным взглядом, которым Джош окинул неприятеля, даже мне захотелось сжаться и убежать.

Но незнакомец и бровью не повел, растягивая губы в ядовитой ухмылке и по-прежнему не отводя глаз от меня. Я же крутила головой из стороны в сторону, не знаю, куда деться. Это явно был их разговор. И мне не хотелось лезть или стать свидетельницей чего-то очень личного. А это явно было именно то. Но как только я решила сдвинуться с места, уйти куда-то, скрыться, недовольный взгляд синих глаз пригвоздил меня к стене.