Не со всеми из них мне удалось поладить. С одним мы даже разговаривали-то всего пару раз и то — о погоде. В какой-то злосчастный день на наше выступление пришел какой-то продюсер или кем он там был, я не помню точно. Помню, что он предложил нам записать альбом. И все с радостью согласились. Но потом этот извращенец стал приставать ко мне. Я отказала ему раз, два, три. На четвертый не выдержала — ударила его коленом в пах и сбежала. А на следующий день пришло письмо от него. Дословно не скажу, но суть была такова: он продолжит работу с группой только в том случае, если я уйду.

«Песни, которые исполняет шлюха, слушать никто не станет».

И парням пришлось выбирать — выступать в клубах, забегаловках, на станциях в надежде, что кто-то еще нас заметит, со мной. Или же найти другую солистку, ну, на край, исполнять песни самостоятельно, и записать альбом. Без меня. И, не трудно догадаться, что 15-ти летняя девчонка им действительно оказалась не нужна…

Меня выгнали. Пинком под зад.

Хотя, сказать по правде, я не ревела из-за них. Не тонула в депрессии и не прекращала петь. Я давно поняла, еще до всего этого, что не люблю работать в команде. Мне было проще одной. Всегда и во всем.

Однако, судя по всему, моих бывших товарищей все же покарали за их поступок. С того момента, как меня выкинули, прошло более 10 лет, но я так ни разу и не слышала их песен. Ни единой. И сколько не искала, в сети их тоже нет.

Погрязнув в приятных воспоминаниях о тех беззаботных временах, я и не заметила, как лифт доехал до нужного мне этажа. Выдохнув, на ватных ногах еле-еле добралась до двери, прогибаясь под весом легкого пакета. Замок пискнул, стоило приложить к нему ключ, и я ввалилась внутрь. В голове уже выстраивался план, как я сброшу с себя всю одежду и заберусь в теплую ванну. Однако, кое-кто решил разрушить все мои «мечты».

Я заметила его не сразу. Но когда увидела — взвизгнула от неожиданности, выронив пакет. Человек с темными волосами вальяжно развалился на диване, закинув локоть на спинку, а одну ногу на другую. В его зубах была зажата сигарета. Это было не сложно понять по дыму, который он выпускал. И не сложно было догадаться, кто решил в очередной раз навестить меня без предупреждения.

— Что ты тут делаешь? — бросила я, поднимая пакет, бросая толстовку на спинку большого кресла и заправляя выбившийся светлый локон за ухо.

— Тебя дожидаюсь, — в тон ответил Крис, вновь затягиваясь.

Опустившись на диван напротив него, я столкнулась с пронзительным взглядом синих глаз. Стало неуютно. Хотелось сжаться, сбежать, исчезнуть, но только не испытывать этот взгляд на себе. Но нет же, я была бы не я, если бы встала и ушла куда-то. Упертая овца. Скрестив руки на груди и так же закинув одну ногу на другую, я уставилась на него в ответ. Фальверт ответил на это своей фирменной ехидной ухмылкой. Которая, к слову, уже конкретно выбешивала меня.

— Ты ведь знаешь, что здесь нельзя курить? — первое, что пришло мне на ум.

«Дура» — мысленно я уже лбом об стенку билась.

— С каких пор Вас это волнует, мисс Вестман? — с насмешкой протянул Фальверт.

— С этих самых, — буркнула я в ответ. — Не хотелось бы, чтобы мне выкатили штраф.

— Не выкатят, — улыбнувшись еще шире, ответил парень.

— Как ты вообще сюда попал? — уже выходя из себя, воскликнула я.

Молча, Крис достал из кармана золотистую карточку. От всех номеров. Ну, разумеется. Ему ведь совершенно ничего не стоило взять ее у администратора. Автограф, взятка, фото — и все. Все, что пожелал, моментально становилось его.

Кроме меня.

— Ну конечно, — я цокнула языком, отворачиваясь.

— Не делай так, — жестко произнес Фальверт, туша сигарету в пепельнице.

— Это еще почему? Я вправе делать все, что мне захочется. Тебе так не кажется?

— Нет, не кажется, — снова этот холодный тон, ледяной взгляд, а ухмылки на губах — как ни бывало.

Черт, как же меня уже достали к тому моменту его резкие смены настроения. За ним было просто не угнаться.

Он смотрел на меня непрерывно еще минуты две. И от этого взгляда желание спрятаться стало лишь сильнее. В воздухе волнами витало напряжение, вызванное непонятно чем. По правде говоря, к тому моменту я уже, и сама не осознавала, что происходит. Почему я легко могла выдержать все, даже холодный взгляд отца, его вечные насмешки, но рядом с этим хамоватым парнем начинала чувствовать себя маленькой, жалкой?

В какой-то момент Крис резко встал и направился к выходу. Все мои мысли моментально улетучились и в голове возник лишь один вопрос.

— Зачем ты приходил, Крис? — выпалила я, вскакивая.

Он замер, коснувшись ладонью металлической ручки, но не повернулся.

— Хотел спросить кое-что, — выдал Фальверт, по-прежнему не глядя на меня.

— Что спросить?

Он задумался. Замолчал, все еще глядя в стену. Взглядом я упиралась в его мощную спину. Черная майка обтягивала его рельефные мышцы, и мне не составило труда четко разглядеть их. Черт.

— Уже не имеет значения. Я зайду за тобой через пару часов.

После этих слов он вышел, громко хлопнув дверью.

— Блять, когда же это закончится?

Я зажала голову, закрыв глаза и нервно взъерошив волосы. Казалось бы, ничего не случилось. Это был просто разговор людей, малознающих друг друга. Пара фраз, всего несколько минут в одной комнате. Мы даже не коснулись друг друга. Но черт, сколько эмоций я испытывала в тот момент. Я словно попала в ураган. Его присутствие будоражило кровь. Взгляд, запах, эта ядовитая ухмылка. Все это вызывало во мне такие чувства, каких не испытывала раньше.

Чтобы успокоиться, я отправилась в ванную.

«Все будет хорошо, Вестман. Ты справишься. Главное, не сойди с ума»

Наполнив ванну горячей водой, я быстро сбросила одежду и залезла в нее. Мне хотелось расслабиться, выдохнуть. Перестать думать о Крисе; о сестре; о том, что может быть между ними. А еще о внезапном появлении бывшего парня, которое тоже вызвало ураган эмоций и не только у меня.

Когда я летела в Лондон, вернее, собиралась, почему-то была уверена, что вся моя поездка пройдет не менее скучно, чем раньше. Я вновь оказалась бы в стенах ненавидимого мною родительского дома. Снова «столкнулась» бы с отцом. А спустя несколько дней удалилась восвояси. В свою собственную любимую квартирку, где меня ждал пес, работа и тишина.

Но все оказалось куда интересней. Сначала полет с Крисом. Его безуспешные попытки наконец заставить меня отдаться ему. Потом встреча с любимой подругой. Лучшим, что было в моей жизни на тот момент. Воспоминания, которые нахлынули огромной волной, затягивая меня в водоворот. Дальше Арчи. Вновь эмоции, вновь воспоминания. О том, как нам было хорошо, а затем — как было дерьмово первые пару месяцев без него. Конечно, это был мой выбор, и я ни секунды не жалела. Просто много думала об этом. Стоило ли оно того? Верно ли я поступила или же ошиблась в очередной раз? Ну, а в завершение — покупка того развратного платья. В институте, на некоторые вечеринки, я могла надеть платье и похуже. Но на то у меня не было веских оснований. А для этого случая были. Я с ужасом осознала, что единственное, что движело мной при выборе наряда на вечер — желание понравиться Крису.

«Боги, что со мной не так? Ну почему я такая идиотка?» — думала я, с головой уходя под воду.

Все эти мысли смешались в моей голове в одно сплошное месиво. Хотелось выть, только бы перестать думать обо всем. И единственным выходом стало воспроизвести в голове один день из своей подростковой жизни. Что-то простое, но запоминающееся.

Как ни странно, мне это удалось.

***

Примерно, десять лет назад. Конец января.

Зима. Она мне нравилась. Особенно, я обожала дни, когда выпадал снег. Они были нечастыми. А еще снег быстро таял, поэтому я не упускала момента насладиться им.

Моя подруга — Камилла Маринерс — не разделяла моей любви к морозу. Она всегда была мерзлявой и вечно проклинала снег, стоило ему выпасть. В тот день тоже так было.