– Да, конечно! – просияла девушка и ушла, забрав нетронутое блюдо.

Теперь уже и мне в горло еда не лезла. Веган… Уму не постижимо! Вообще думал, что это секта такая!

– Почему ты не ешь мясо? – спросил я.

– Не только мясо. Любую пищу животного происхождения, – улыбнулась девушка.

– Угу… Тебе жаль животных? – предположил я.

– Больше по другим причинам. Выращивание животных негативно сказывается на экологии. Поэтому чем больше мы потребляем пищи животного происхождения, тем больше земных ресурсов задействуется. Это истощает нашу планету, – серьезно заявила девушка. У меня даже рот открылся. То есть дело в планете? Да она все равно сдохнет, как и все мы. Что ж теперь страдать всю жизнь?

– Не задумывался об этом… – лучше ей не знать, что я в действительности думаю об этом.

– Да и растительная пища естественна для человека. Не меньше, чем животная, – она пожала плечами и сделала глоток вина.

Естественна?? Это шутка такая? Да чтобы я сквозь землю провалился, чем так жить! Жевать траву на завтрак, обед и ужин?!

– И давно ты… веган? – уточнил я.

– Больше года, – охренеть! Год не есть мясо!

– Понятно.

Нас прервала официантка, которая принесла салат. По-видимому, она так спешила принести замену, что уже возле нашего столика спотыкнулась… салат подпрыгнул в воздухе и приземлился прямо Аманде на голову.

Знаете, что я в этот момент понял? Одну простую вещь. Не водил я никого по ресторанам и не стоило начинать!

– Какого хрена?? – я даже подскочил. Официанта пискнула. – Можно быть еще более неуклюжей?!

– Джейс, постой. Все в порядке… – Аманда озадачено вытягивала листья салата и помидоры из волос.

– Прочь отсюда, – рыкнул неуклюжей девке, и уселся на место.

Нервы сдавали. Все явно вообще пошло не по плану. Закурил.

Аманда очистила волосы насколько могла и подняла на меня взгляд. Когда она увидела сигарету… Она как будто бы превратилась в пастыря, отпускающего грехи. А курение явно было грехом для нее.

– Ты куришь? – изумилась она. Что в этом странного? Пол мира курит!

– Да, ты против? – хотя это было очевидно. Знаете, я уже был на пределе. Она такая странная!

– Я против всего, что вредит экологии, – ее губы сжались в тонкую линию. Такое выражение лица у нее было, как будто бы ей даже сидеть рядом со мной было противно.

– Человек – это самый большой вредитель, Аманда. Мы паразиты! Лучше сразу тогда убить себя и не мучиться. То, что ты питаешься салатом и не куришь – еще не снимает с тебя роль «паразита планеты», – простите, но я не выдержал. Кого она из себя возомнила?! Спасительницу Земли?!

Девушка вскочила, как ошпаренная. Блять, все таки завелась.

– Ты ничего обо мне не знаешь, Джейс! – у нее что слезы в глазах? – Больше не подходи ко мне! И не пиши!

Она сорвалась с места и побежала прочь. Вот и пообедали…

Аманда

Это было самое ужасное свидание, которое можно только себе представить. Но на что я рассчитывала, соглашаясь на свидание с самым ужасным парнем Нью-Йорка? И нет, не ужасно сексуальным, а просто ужасным! Это нужно повторять себе почаще!

Так вот, сама виновата. Дала шанс извиниться. И получила то, что получила. Разочаровалась в Джейсе еще больше. Он как пустая банка. Без души. Без глубины. Без сердца. Такое ощущение, что он пришел в этот мир жрать, спать, развлекаться и трахать девок. Просто истинная цель!

Прошло две недели с нашего свидания. Хотя нет, все же это был просто обед. Не более. И у меня практически получилось выбросить из головы все гадости, которые он наговорил, но сегодня Бет снова заставила меня вспомнить.

– Джейс, конечно, сволочь еще та… Но что ты хотела? – жевала пончик подруга, пока мы сидели в кафешке. – Я бы скорее удивилась, если бы Джейс был вегетарианцем и не курил, заботился о планете… что дальше, верил в Бога? – захихикала девушка. – Нет, это все не про Джейса. Он верит только в себя и заботиться только о себе.

– Зря я тебя не послушала на вечеринке, ты ведь предупреждала… – Я сделала глоток матча-латте. В этой кафешке в самом центре города она самая вкусная.

– Не кори себя, подружка. Этот парень слишком хорош в обольщении. На меня бы тоже подействовало, не будь я в отношениях с Крисом, – подмигнула Беттани.

– Кстати, как у вас дела? Вы помирились? – спросила я, чтобы отвлечься.

– Помирились… но тема с его братом Чедом все еще стоит между нами. Если бы Ханна уже наконец-то определилась между ним и Максом… было бы проще. Но я могу ее понять. Боится обидеть Чеда, но любит Макса… а Макс… хм, ну это Макс!

– Да… Кстати, а где она? – я удивилась. Не помню, чтобы мы вообще когда-то зависали с Бет вдвоем, мы были не настолько близки… Все же Ханна нас объединяла.

– Вот об этом я и хотела поговорить… Есть вероятность, что их общие друзья с Максом из Украины переедут в Нью-Йорк. У них же общий бизнес. В общем, может это глупо, но мне немного не по себе от этой мысли… – смутилась девушка, накручивая рыжую прядь волос. – Не то чтобы я собственница…

– Бет, тебе не о чем переживать. Знаю, что вы с Ханной лучшие подруги. И я уверенна, что у вас все будет хорошо. И никакие ее подруги из Украины этого не изменят, – я подмигнула ей. – И я очень надеюсь, что и с Крисом у вас все образуется.

– Ты права, и почему я вдруг стала такой пессимисткой? – нахмурилась девушка. – Давай лучше вернемся к теме Джейса!

– Только не к ней…

– Меня эта тема всегда веселит! – Беттани коварно на меня смотрела.

– Он просто олень, – размешивала ложечкой зеленую жидкость.

– Ты так красноречива, когда речь идет о нем, – захихикала подруга, а я закатила глаза. – Я не знаю способен ли этот человек на любовь, но кое-что святое в нем все же есть…

– Серьезно? – удивилась я.

– Он спас жизнь Максу, – серьезно ответила Бет.

– Я практически ничего не знаю об этом…

– Ну… когда самолет Макса разбился в Филадельфии, Джейс в буквальном смысле добрался туда за пару часов. Парню требовалось переливание крови, и о чудо, кровь Джейса подошла. Но кроме этого, Джейс можно сказать заставил Макса выздоравливать. Просто представь какого это стать инвалидом в мгновение ока? Макс ничего не хотел. Но Джейс со своим упрямством сделал все, чтобы его друг снова начал ходить, – кивала Беттани. – Скорей всего, методы были радикальными, но действенными!

– Да уж, ничего себе…

– Он Макса и приютил, и на работу устроил к Тиму.

– Похоже на этом его хорошие качества закончились, – хмыкнула я. Поступок, конечно, до невозможности достойный. Но важно не то что человек совершил когда-то, а то… что он совершает сейчас.

– Да, определенно недостатков у него гораздо больше! – посмеялась Бет.

– Возомнил из себя черти что. Написал пару удачных треков, и решил, что он звезда…

– Ну скорее пару десятков… – хихикнула девушка, а я пустила добрую молнию в нее.

– Наплевать. К счастью, он отвязался от меня. И можно закрыть эту тему. Тем более, что у меня есть более радостные новости! – сообщила я, улыбаясь.

– Рассказывай!

– После сдачи проекта преподаватель предложил мне работу на показе мод, представляешь? Ему так понравилась «голова Джейса»… – я закатила глаза. И все же сложно избежать этой темы. – Что он связал меня со своим знакомым дизайнером, у которого уже через месяц состоится показ первой коллекции. И ему нужно оформить подиум. Хотят, чтобы я слепила силуэты людей. В сочетании с цветомузыкой… это должно потрясно смотреться! – я была безумно счастлива, потому что впервые мне предложили работу.

– Вау, Аманда, это очень круто звучит! А на показ можно будет прийти?? – с энтузиазмом откликнулась подруга.

– Конечно, я вам всем пригласительные выдам!

– Супер! Поздравляю!

– Я, конечно, немного волнуюсь, потому что это моя первая работа… Вообще. В жизни. И я так боюсь напортачить! А такой шанс один на миллион… – волновалась я еще как… Более, чем немного. Уже глаз дергаться начинал!