— С каких пор ты подался в супергерои? Кстати, тебе бы пошло синее трико.
— Предпочту адамантиевые когти, — рассмеялся Джейсон, — иди, выбирай фильм, а я займусь поп-корном.
Дерек направился в сторону двери в комнату, но остановился на полдороги и снова повернулся к Джейсону, уже достающему миску для поп-корна.
— Джей, я никогда тебе не говорил… Спасибо за все, что ты сделал для меня. И прости, что порой я вел себя отвратительно.
— Не говори глупостей. Это моя задача как старшего брата, прикрывать твою спину.
— Тогда теперь я буду прикрывать твою. Давно пора.
Джейсон лишь улыбнулся. Его младший брат вырос. Пожалуй, теперь он действительно может прикрывать его спину.
***
— И насколько сильно развод может ударить по нашей компании?
— Дэвид, компания совсем не то, о чем стоит волноваться. С юридической точки зрения придраться не к чему. Твои родители составили контракт грамотно и четко. Джоан не сможет ничего у тебя требовать.
— Ты ее слишком плохо знаешь, Джас. Она вывернет любую ситуацию себе во благо.
— Не тебе говорить, кого я плохо знаю. Когда-то я думал, что хорошо знаю тебя. А оказалось, что не очень.
— Мне кажется, я уже загладил свою вину, или ты будешь припоминать мне это до конца дней?
— Доверие так просто не вернешь, Дэвид, но, может, тебе стоит сейчас подумать не о компании, а о сыновьях. Ты еще можешь хоть что-то исправить.
— Ты говоришь то, что я недавно сказал Джоан.
— Она не одна виновата во всем. Сколько ты закрывал глаза на то, что творится в твоей семье?
— Двадцать лет, Джастин, думаешь, я не чувствую вины? Кем ты меня считаешь? Этот брак никого не сделал счастливым.
— Я все равно буду на твоей стороне, Дэвид. Хотя бы частично, но мы исправим ошибки. Просто поговори с ними, пока есть небольшой шанс, что они простят. Я видел Инстаграм Дерека — он делает прекрасные фотографии. Мальчики вырвались и, судя по всему, даже смогли стать счастливыми.
— Я очень хочу в это верить, Джастин, я слетаю в Нью-Йорк на днях. Я обещаю. А пока, может, еще виски?
Джастин согласно кивнул и протянул стакан Дэвиду. Сегодня выпить необходимо было обоим.
========== Правда ==========
Джейсон готовил завтрак и думал о Дереке. В последнее время он думал о брате постоянно. Он прекрасно осознавал масштаб проблемы, но не решил, как снизить вероятные последствия их секрета. В себе Джейсон не сомневался — он привык играть роль, скрываться за масками и мог легко не показывать то, что чувствует. Дерек же не такой. Брат слишком эмоционален: он живой и настоящий. Вчерашняя вечеринка это доказала. Пока написанные на лице брата чувства никто не связал с ним, но надолго ли это? Дерек не умел притворяться, удивительно, что у него вышло так долго скрывать ориентацию.
Джейсон вспомнил детство и родительский дом. Идеальный дом Джоан Джефферсон. Порой ему казалось, что время замерло, а жизнь остановилась. Дом казался пустым, холодным и мертвым. Джейсон сам себе казался таковым. Замершим во времени, неживым, скрывшим все чувства и эмоции под маской. Словно он кукла, скульптура, созданная Джоан по ее образу и подобию. Она всегда хотела, чтобы он стал идеальным, как и она сама. Дерек единственный, кто жил в этом доме. Тот, кто не скрывал чувств и эмоций. Он обнимал Джейсона, говорил, что любит, и смеялся. Только благодаря этому сам Джейсон не разучился смеяться по-настоящему. Брат заражал его жизнью, смехом, счастьем. Неудивительно, что Дерек стал для Джейсона жизнью. Только рядом с ним Джейсон мог жить и не бояться, что ему скажут, что он что-то делает не так.
— О чем задумался? — Дерек обнял брата со спины и устроил подбородок на плече.
— О том, что ты соня. Как ты вообще просыпаешься, когда нужно идти в колледж?
— Не всем быть ранними пташками, как ты. Я бы мог спать и до обеда, а может, даже до ужина.
— Я не сомневался в твоих способностях, — рассмеялся Джейсон и, развернувшись, обнял и поцеловал Дерека.
Прикасаться к брату стало необходимостью еще в детстве. Холодная Джоан, сдержанный и молчаливый Дэвид, множество слуг, вышколенных до идеала… Джейсон так часто думал, что никому не нужен. Изредка Дэвид трепал его по волосам и говорил, что гордится сыном. Скупые на ласки и слова одобрения Дэвид и Джоан словно возводили стену между собой и детьми. Дерек компенсировал все с лихвой. Он не боялся обнимать, залезать к Джейсону в постель и говорить, что любит. Он давал Джейсону все то, чего ему так не хватало.
— Убери руки от моего сына.
Джейсон не сразу понял, что произошло. На секунду он решил, что ему снится кошмар. Но ужас в глазах отшатнувшегося от него Дерека быстро вернул ощущение реальности. Джоан сейчас вовсе не выглядела идеально. Может, кто другой бы и не заметил, но Джейсон привык подмечать мелочи: помада на тон ярче, выбившийся из прически локон, даже из-под слоя макияжа выглядывали темные круги под глазами, и рукав блузки помялся. А еще ярость, злость и отчаяние в глазах. Кто бы мог подумать, что хладнокровный робот все-таки окажется человеком? Джоан бросилась к ним, но Джейсон не собирался давать ей даже шанса навредить Дереку, поэтому быстрым движением возник между ней и ним.
— Джейсон, — Джоан замерла, словно не могла решиться на дальнейшие действия, — я приехала забрать тебя домой. Мы с Дэвидом разошлись, ты должен занять место главы компании. Я понимаю, что ты ошибся. Я всегда знала, что Дерек на тебя пагубно влияет. Ты просто поддался, но я заберу тебя, и мы все это забудем, как дурной сон.
— Уходи из моего дома. Все, что я хочу забыть — твою заботу обо мне. Единственное хорошее, что ты для меня сделала — подарила мне брата. И если тебя так волнует, то да, я люблю Дерека.
— Ты же не хочешь сказать, что между мной и ним, ты выберешь его? Я твоя мать, Джейсон, ты должен меня слушаться.
— А мне давно не восемь, Джоан, и слушаться тебя я больше не собираюсь. Мне плевать на то, что происходит в ваших с Дэвидом жизнях. Я выбираю Дерека.
— Ты как твой отец, — зло бросила Джоан, — он тоже вечно выбирал Джастина. С самого начала ему было плевать и на меня, и на тебя. Даже сын оказался ему не так дорог, как любовник. Эта дурная кровь в тебе от него. Такой же законченный эгоист.
— Его, похоже, тоже жизнь с тобой под одной крышей допекла? Что осталась никому не нужной. Думаешь, твои слова меня тронут? Убирайся вон! Или я вышвырну тебя за дверь.
Джоан отшатнулась, словно ее ударили. Все маски слетели. В Джейсоне осталась только ярость и ненависть, даже боль в глазах Джоан нисколько его не тронула. Он понимал, что делает ей больно, но хотелось сделать еще больнее. Уничтожить, разбить, растоптать. Он непроизвольно сжал руки в кулаки.
— И что, рука на мать поднимется? Даже твой папаша не упал так низко.
— А ты мне не мать. Сложно считать матерью такую тварь, как ты. Я рад, что Дэвиду хватило мозгов хоть сейчас от тебя свалить. Тебе лучше уйти, пока я еще сдерживаюсь.
— А знаешь что? — Джоан обернулась возле дверей. — Твой брат мертв. Всегда был мертв. Умер еще за неделю до родов. Я носила внутри себя труп собственного сына. А этот, — кивнула она на Дерека, — какая-то малолетняя дура рожала его в соседней палате. Деньги решают все. Он не брат тебе, Джейсон, и ты рискуешь потерять семью, если я сейчас уйду.
— Это у тебя никого нет, Джоан.
Джейсон чувствовал, как внутри все переворачивается, но он не собирался показывать Джоан, что ее слова выбили у него почву из-под ног.
Он не твой брат.
Он отказывался принимать и понимать это. У него нет никого ближе Дерека. Не было и не будет. Они росли вместе, делились проблемами, рассказывали все секреты. И пусть у них был тяжелый период, они справились вместе. Они против всего мира. Вдвоем. Джоан не имела права говорить, что Дерек ему не брат. Плевать, кто его родил. Плевать, что стало с настоящим сыном Джоан Джефферсон. Дерек навсегда останется для Джейсона братом. Любимым братом.
Джоан лишь пожала плечами и вышла за дверь. Джейсон обернулся к Дереку, не зная, что именно стоит сказать. Но то, что он увидел в глазах брата, ему не понравилось: осуждение и даже некий страх.
