Ну казалось бы, вот вроде бы и на хрен послал, но так культурно, что даже не хочется и возразить. Да и не моя это была вина. В конце концов, я описал и то, что у меня даже имени не спросили и даже рот раскрыть не дали, да и вообще, власть ярла ни во что не ставят его же стражники. В общем, я бы и рад был помочь и прийти по зову, но не дают супостаты.
Послание моё парнишка ярлу доставил, а я тем временем прихватил себе миссию по поимке и изничтожению гнезда некромантов, третировавших целое поселение. Вот в данном случае миссия уже была серьёзная, и некроманты тут были взаправдашние. Миссия была рассчитана на уровень как минимум мага эксперта. Да и жалобу подал не староста деревни, а градоначальник из Виндхельма. Я вихрем пробежался по комнате, побросав всё нужное в свой заслуженный рюкзак, переоделся и ринулся наружу за провизией. Мне нужно было закупиться едой как минимум на неделю, это был мой стандартный аварийный срок.
Понятно, что пополнить запасы я смогу и в Виндхельме, но пусть лучше будет еда на случай, если что-то произойдёт.
Снег, снег, снег везде. Холодина вокруг. Город встречал своих гостей не самым гостеприимным образом, да и чтобы найти его, я потратил весь день, хоть и рассчитывал закончить всё быстро. Обычно я находил города на карте и летел прямо над дорогой, ведь у меня никакого GPS не было. Конечно, помогало моё новообретённое чувство направления, но ориентиры оно не заменяло. Именно поэтому я предпочитал не рисковать и в новые, ранее неизвестные места лететь над дорогой, но теперь последняя часть дороги оказалась надёжно заметена и еле видна, да ещё и начался ветер, а за пределами щита шла метель. Мне пришлось затормозить и еле красться, чтобы не сбиться с пути. Когда я заметил старый, заплесневелый, деревянный щит с нарисованным медведем на нём, уже был вечер, а потому я спустился пониже и полетел ближе к огромной, каменной стене, где в просвете виднелись массивные ворота. Перед ними я снял невидимость и прошёл внутрь, где чувствовались две искорки жизни. Двое стражников, сбежавших с поста из-за дикого холода.
— Ты кто? — спросил меня мужчина, сидящий за столом в караулке.
Он сдвинул брови и рассматривал меня с подозрением. Из-за лёгкого шлема с шапкой я не видел его лица полностью, но это явно был один из нордов. Среднего роста и достаточно плотного телосложения, одет он был в тёплую звериную шубу с нашитыми металлическими элементами доспеха. Второй стражник явно был в другой комнате и, судя по горизонтальному расположению его ауры, он явно беззастенчиво дрых.
С языка хотела сорваться рифма, как ответ на его вопрос, но я смог сдержать себя, ведь пальто у меня не было. Его заменяла удобная, зачарованная одежда, в которой мне всегда было одинаково удобно и сухо.
— Меня зовут Рен, я от коллегии магов Винтерхолда. Прибыл по просьбе градоначальника.
— А-а, это хорошо. Только градоначальник уже не работает, тебе бы завтра подойти.
— Да понятное дело, что завтра. Тут пока вас нашёл, чуть до моря не дотопал. Эх, ладно, тогда буду завтра с утра.
Я вышел из караулки, приподнялся над землёй повыше и скакнул через гиперпространство обратно в гильдию. Нужное место я уже нашёл, завтра снова прыгну сюда уже напрямую. Вообще после такого количества прыжков и моего развившегося до предела чувства направления, я теперь мог прыгать очень и очень быстро, тратя буквально меньше минуты на такой перелёт. Даже если и буду искать трактир на месте, потрачу больше времени, а вот магии мне не жалко. У меня её теперь очень много.
Следующим утром я спокойно перекусил из своих запасов, сделал свои дела, оделся и пролетел обратно. Это утро здесь было таким же противным, промозглым, пасмурным и холодным, как и предыдущий день, и спустился вниз я уже прямо внутри города и пошёл к тому самому градоначальнику. Кто это мог быть, я не знал, какая-то компромиссная фигура. Видимо, он за свою должность должен быть сильно благодарен мне, так как до него в этом городе всем заправлял ярл Ульфрик Буревестник, которого я убил уже почти три года назад. Конечно, те, кто сильно захочет, всегда найдут себе тех, кого захотят убить, а потому вся эта война с исчезновением генерала Тулия и Ульфрика Буревестника лишь перешла в затяжную фазу позиционных сражений за каждый город и каждое село. Империя пыталась действовать измором, ведь на их стороне было больше ресурсов, больше денег и больше людей, а на стороне братьев бури была поддержка местного населения и хорошее знание местности.
— Кто таков? — спросил меня очередной стражник в кирасе уже после входа во дворец короля, как здесь называли то самое место, где раньше жил ярл.
— Меня зовут Рен. Я маг, пришёл из коллегии магов Винтерхолда по вызову на жалобы вашего правителя.
Давать ему само письмо почитать было бесполезно, здесь даже на таких должностях сидели неграмотные люди. Мало того, часть из них ещё и гордились этим.
— Хорошо, проходи.
Ну я и прошёл…
Чиновник местного разлива не оставил у меня вообще никакого впечатления. Самый обычный, ничем не примечательный норд с самой заурядной внешностью, от крестьянина, по-моему, он отличался только грамотностью и умением считать до ста. Бумажку он просмотрел, кивнул сам себе, подошёл к большому, вделанному в стену резному шкафу, открыл его ключом, висевшим у него на шее, покопался там и достал карту. Ткнул мне в место поселения данмеров, на которое нападали некроманты.
— В этом поселении имеется свой маг, — проскрипел он, — именно он дал полное описание и место расположения некрокунст… некрострукт… тьфу ты! Как же их?
— Некроконструктов?
— Во! Точно! Молодец, парень. Вот здесь деревня данмеров, — ткнул он пальцем в одну точку на карте, — а отсюда лезут некро… ых! Да твою-то мать!
— Я понял, не надо так нервничать.
— Ну да, мертвяки, в общем, отсюда лезут, — ткнул он пальцем в другую точку на карте.
— Понятно. Что-нибудь ещё?
Чиновник задумался.
— Вроде ничего не было. Маг не знает, что это за нежить. Говорит, что часть ему знакома, а часть — не очень. Он их как-то называл, но я в этом всём не особо разбираюсь. По мне, мертвяки и мертвяки. Лучше у него спросить.
— Хорошо. Большое спасибо, тогда я пойду.
Я встал из-за стола, раскланялся с чиновником и пошёл на выход. Сейчас как раз было утро, и я надеялся найти деревеньку и уж тем более некротических тварей днём. Хотя в этих широтах, что день, что ночь, не особо сильно и отличались. Но всё-таки…
Тихо метущая позёмка, несильный ветер и снег вокруг встретили меня в деревеньке, у которой даже не было названия. Подлетая, я разглядывал пару остовов, оставшихся от деревянных домов. Н-да уж, чтобы найти это богами забытое местечко пришлось опять поплутать. Деревни, основанные беженцами-данмерами. У всех очень похожая судьба, разумные считают, что лучше им будет обосноваться где-нибудь на отшибе, в месте, где никто и никогда их больше не достанет. Так оно и происходит первые несколько месяцев, а иногда даже и лет, вот только потом… разумным надо кушать. Разумным надо продавать и покупать товары, обменивать своё ремесло на чужое. Первое время никто не обращает внимания на новых разумных, появившихся в ближайшем городе. Ну покупает что-то на рынке очередной разумный, ну так и пусть. Ведь деньги же не пахнут.
Покупает раз, покупает два, потом что-либо продаёт, затем снова покупает. Что при этом произойдёт? У 99% разумных… ничего. Основная масса людей скажет: “Ну, покупает? Деньги платит? Ну и на здоровье”. Вот только всегда находится тот самый 1%, который заинтересуется, а кто это такой красивый и откуда взялся? А на какой земле живёт? А каким воздухом дышит? А откуда деньги на покупки берёт? А есть ли там ещё, в том месте, откуда он пришёл? Вот на этом месте мирная жизнь поселения заканчивается, ведь приходит кто-то, кто работать не желает, но хочет вкусно кушать. Обычно он приходит не один и обычно с оружием.
