- Да, конечно, - тихо проговорил дух сгоревшего дома. "Три волшебства трех стихий никогда не пройдут бесследно", - хотел ответить дух, но не ответил. "Есть ли вообще магия в этом Ключе, или она - совсем в другом?", - хотел спросить дух, но не спросил. "Он иногда разговаривал со мной, хоть и нечасто. А знаешь - почему, волшебник? Потому что он тоже иногда слышал мои ответы. Он Слышал меня", - хотел предупредить дух, но промолчал. Может быть, потому, что он знает этого молодого парня спящего на кровати под мерный шум дождя, который за окном, лучше, чем его собственный несчастный отец, и Рагнару еще только предстоит вступить на долгий путь к пониманию и узнаванию своего сына - может быть, один из самых главных путей в жизни всякого мужчины? А волшебник он или просто обычный человек - в этих делах не имеет никакого значения, и это магия, которой еще никто не нашел ни названия, ни объяснения, ни Цвета. Потому что это - Правило Соцветий, а их еще никто на земле не постиг до конца, и вряд ли это когда-нибудь случится однажды.
Всего этого дух, понятное дело, не сказал, но вместо того негромко окликнул своего собеседника.
- Волшебник! Эй, волшебник! Ты часом не заснул?
- Нет, просто задумался, - ответил Рагнар, на этот раз погрешив против истины. Он уже ни о чем не думал - все было давным-давно передумано и решено раз и навсегда.
- Я хотел спросить твоего совета, - замялся дух.
- Если только он имеет для тебя какое-то значение, - предупредил Рагнар.
- У нас, домашних духов и оберегов семейных очагов, иногда бывают предчувствия, которые мы не можем объяснить. Сейчас я почему-то думаю, что этот дом станет добрым и надежным пристанищем Яна на долгие годы, которые его, безусловно, ожидают.
- Ты провидец? - внимательно глянул прямо ему в глаза Рагнар, и смущенному духу на мгновение показалось, что этот странный, измучивший самого себя, человек его не только может Слышать, но и даже Видит, что не под силу покуда ни одному смертному, если только призрачная сущность сама этого не захочет.
- Нет, - ответствовал дух. - Нельзя провидеть сквозь время, пронзая его внутренним взглядом, так же, как человек не может резать ножом воду - она легко ускользнет от него, просто расступившись, а он в гордыне своей подумает, что достиг дна, увидел его, да еще и сумел понять! Это просто глупо.
- Возможно, - пробормотал Рагнар. - О чем же ты хотел испросить моего совета?
- Видишь ли, волшебник, - в голосе духа промелькнули неуверенные нотки, я потому собственно и явился сюда... Наш с Яном дом сгорел, и я остался без крова. Как ты думаешь, не стал бы он возражать, если бы я... словом, если бы я поселился тут навсегда?
- Ты ведь уже спрашивал? - усмехнулся Рагнар. - Хочешь знать наверняка? Думаю, нет, Напротив, это соседство было бы для него очень радостным и... полезным.
- Вот-вот, и я так считаю, - с жаром, совсем не свойственным сущностям, которые, в общем-то, чужды страстям, подхватил дух. - Именно, что я мог бы оказаться для него полезным. Конечно, вместе с тобой... - поспешно добавил он, опомнившись.
- Боюсь, что тебе придется справляться без меня, - покачал головой Рагнар и обернулся к окну. - Думаю, этот дождь все равно уже не кончится до утра.
ГЛАВА 15
ДОЖДЬ, КОТОРЫЙ ЗА ОКНОМ
Кто-то легкий, ночной, тихонечко коснулся ее души.
"Пора", - подумала Рута. А, может, это просто кто-то прошептал ее сердцу заветное слово, кто-то невидимый и легкий, катающийся на лунных лучиках и просыпающий на землю из дыр в карманах звездную пыль?
Она набросила на плечи так и не просохший плащ, вышла из комнаты и тихо притворила дверь. Хозяин корчмы звучно храпел за столом - из-за вчерашней ночной попойки постояльцев из Новограда ему пришлось прибираться глубоко заполночь. Видать, и сам хозяин хватил лишку: он уронил голову в пивную лужицу, а плечи его были прикрыты уже порядком свесившейся лошадиной попоной, изрядно пропахшей конским потом. Рута улыбнулась, осторожно сняла с трактирщика конскую одежду и укрыла его теплым шерстяным одеялом, целый тюк которых лежал в углу. После чего она на цыпочках прошла через зал, стараясь не стучать сапожками, с усилием отодвинула тяжелый засов и вышла из дома в ночь.
Влажные ветки черемухи встретили ее целым градом холодных мелких капель. Над деревьями шел дождь, дул сильный влажный ветер, про который говорят - "тот, что прилетает из самого сердца моря". Руте вспомнилось, как они бродили с Яном, провожая друг друга, в приморском городе Юре, где до сих пор, наверное, родители оплакивают ее, если, конечно, кто-то еще не принес им весточку от дочери, как обещал господин Рагнар. "Все будет хорошо", - улыбнулась самой себе Рута, нахлобучила от дождя капюшон и с легким сердцем сбежала с крыльца.
Припоздавший путник посторонился у дверей, пропуская ее. Это был кряжистый бородач в перемазанной глиной зеленой куртке, которая показалась Руте странно знакомой. Однако самого обладателя бороды и такой же мокрой, спутанной дождем рыжей шевелюры она видела впервые, поэтому только вежливо кивнула путнику. Тот в ответ почтительно наклонил голову.
- Виданное ли дело, чтобы молодая госпожа середь ночи, одна, да еще в такую мерзкую погоду, в город бегала? - добродушно пробасил бородач, который был изрядно простужен. - Уж лучше переждали бы до утра, сударыня, нежели путешествовать на ночь-то глядя!
- Спасибо, но я уже просто не могу ждать, - смущенно улыбнулась девушка. Со мной больше ничего не случится, я знаю.
- Ишь ты, - усмехнулся бородач и хотел что-то спросить, но тут в его котомке за плечами, в которой лежало явно нечто большое и круглое, что-то сильно завозилось и, как почудилось Руте, протестующе заворчало. Бородач тут же обернулся и увесисто припечатал мешок крепкой ладонью. Оттуда тут же раздалось испуганное ойканье, но Рута его уже не услышала - она весело и быстро шагала по улице, и на душе у нее, несмотря на ночную темень, было светло как никогда.
Бородач озадаченно почесал затылок, покачал головой и проворчал что-то насчет нынешних нравов у молодых девиц. Затем он покрепче подхватил свой мешок, в два шага легко поднялся на крыльцо постоялого двора и решительно потянул дверную ручку.
