— Вы не понимаете что творите! Это захват власти! Мои лорды, вассалы, почему вы молчите?!

Жуан чуть не заржал в голос после этой тирады. Проснулась, пигалица. Хоть её брат хмуро молчит. Но наш принц всегда не отличался разговорчивостью.

Тем временем, стража усадила обоих в правый угол зала на скамью подсудимых.

— Итак, граждане Империи. Начнём же справедливый суд. Председательствовать будет, как всегда, верховный судья лорд Мэйзер Девилант.

Пожилой мужчина в мантии вышел со своего ряда и, обменявшись какими-то фразами с лордом Аттаро, проследовал к только что вынесенному судейскому креслу.

Появление судьи, которого напрямую ассоциировали с действующей властью, вызвало бурю негодования на трибунах. Но всё было нормально, этот слизняк чётко ощущал, куда дует ветер.

— Главным обвинителем, с вашего позволения, выступит ваш покорный слуга.

С довольным видом Жуан проследовал в левый угол зала к уже приготовленному столу и реквизитам.

— Итак. — Жуан театрально прокашлялся. — Первые подозрения на счёт того, что с принцессой Лорией что-то не так появились у нас через два дня после прибытия в наш с вами мир последних героев. В тот день её сиятельство куда-то исчезла с территории дворца, а вместе с ней и печально известная героиня Сетара. В связи с этим обстоятельством прошу вызвать свидетелем капитана Крэма.

На трибуну поднялся весь в сияющих и начищенных доспехах начальник караула.

— Дамы и господа, в тот день я в преддверии праздника со своими людьми патрулировал окресности внутреннего города, когда заметил двух девушек, шляющихся по подворотням. Хоть они и были странно одеты, однако я немедленно опознал в них принцессу Лорию и героиню Сетару.

— Чушь! — Вдруг зашумела принцесса. — Вы не могли нас опознать. Я использовала магию иллюзии, чтобы скрыть наши внешности.

Весь зал зашептался. Жуан готов готов был хлопнуть себя ладонью по лицу. И зачем нужны свидетели, если принцесса всё сама рассказывает?

— То есть вы подтверждаете, что тайно вышли в город в сопровождении Сетары? — Осведомился судья.

— Да, мы ходили в город, тут нет ничего постыдного. Мне хотелось лично увидеть, как живёт простой народ, без лишней шумихи.

Весь дальнейший суд превратился в какой-то фарс. Принцесса была паталогически честна. С помощью многочисленных свидетелей это позволило быстро повесить на Лорию и Сетару призыв василиска, смерть Краса и других героев, связи с бандитами, демона на архипелаге Деркейт, связи с Молкрейном и причастность к прочим делам "подстилки Князя тьмы". Очень хорошие показания с минимальными вкраплениями лжи дал сам лорд Аттаро. Лория тогда просто изошла криком, даже молчаливый Эриум не выдержал. Жуан же лишь ещё раз скептически оглядел главу Тайной канцелярии.

Лорд Аттаро был одним из главных фактором, который сильно смущал Жуана. Человек, добившийся практически привилегированного положения при дворе. Ни один министр не имел столько власти, сколько глава Теневой канцелярии, и, тем не менее, он с радостью поддержал переворот. Чего ему недоставало при текущей власти? Неужели какая-то сильная обида на Империю и действующую правящую династию? Конечно, он тысячекратно доказал верность делу переворота. Фактически, под его руководством удалось подкупить или заменить практически весь состав городской стражи, как в столице, так и внутри дворца. Особо несговорчивых пришлось либо убрать, либо отправить на верную смерть. Так, собственно, и появился так называемый отряд Гийона. Норман также привлёк на сторону гильдий старшего мастера схем Гератона и многих министров. Даже криминальный мир вдруг сыграл так, как нужно было им. И всё за счёт лорда Аттаро. Казалось невероятным, что такой человек, вроде дурак-дураком при близком общении, не просчитал всех последствий переворота, в первую очередь для себя самого. Он явно что-то скрывал и был чрезвычайно опасен. Нужно поскорее перевязать на себя или Джаггера всю сеть его осведомителей, а затем разобраться с ним.

После ещё нескольких свидетелей Лория просто захлёбывалась то праведным гневом, то слезами обиды. Эриум, как ни странно, практически всё время молчал. Этот алкоголик понимал, что их так и так осудят. Главное, дурачки до сих пор не понимали, что ключевым моментом схемы был тот факт, что вся династия Мекинов позволила сделать из Сетары козу отпущения. А после такого компромата на связь Лории и Сетары уничтожить саму правящую верхушку оставалось делом техники.

— Ну и последним свидетелем мы пригласим главную горничную Клодию. Недавно, насколько вы знаете, против неё было инициировано расследование за помощь Сетаре.

Лорд Аттаро лично вывел женщину к трибуне. Уф, а они не перестарались? На Клодии не было лица. Длинный балахон, что был надет на неё, скрывал следы многочисленных пыток.

— Раскаявшись, она согласилась свидетельствовать против своей госпожи. Уважаемая Клодия, что вы можете нам рассказать? Клодия ошарашенно уставилась на Жуана и весь зал.

— Принцесса Лория … она … Сетара …

Увидев закованную в антимагические наручники принцессу, Клодия, кажется, начала сомневаться.

— Я … я не могу …

Чёрт! Последний финальный аккорд кажется идёт насмарку.

— Клодия. — Улыбнувшись, Лория внезапно обратилась к своей служанке. — Мы знаем правду. Дай им то, что они хотят услышать. Не зачем страдать просто так.

— Принцесса … я … я не могу …

— Я приказываю тебе свидетельствовать против меня и Сетары, Клодия.

Слёзы покатились по щекам главной горничной.

— Я … подслушала разговор. Сетара … она, пользуясь силами тьмы, поработила разум принцессы Лории. Она регулярно использовала принцессу для удовлетворения своих низменных желаний, а после своего осуждения силами благородных героев регулярно являлась ей и герою Лайту в снах, продолжая управлять ими. Недавно она призвала героя Лайта к себе на помощь. Вся династия Мекинов во власти приспешницы тьмы Сетары.

Клодия зашлась горючими слезами. Лория, обалдевши, переводила взгляд то на служанку, то на героев, то на безмолвствующую от шока толпу. Жуан сжал от гнева зубы. Вот, сучка! Ну да ладно, вроде даже так все купились.

— Ваша честь, все свидетели выступили. Готовы ли вы удалиться, что бы обстоятельно принять решение?

— Что тут думать … казнить … линчевать … слуги тьмы … отродья — Ревела толпа.

Верховный судья лорд Мэйзер Девилант неспешно поднялся и посмотрел на присутствующих.

— Вы все знаете, как я выношу приговоры. Я считаю, что первое впечатление — самое правильное. Все эти обдумывания только погружают в пучину сомнений и ведут к скудности суждений. А потому мой приговор — император Авиол Мекин, принц Эриум Мекин и принцесса Лория Мекин виновны в пособничестве Князю тьмы. Но, так как возможно, что они действовали не по своей воле, то, до выяснения данных обстоятельств, они приговариваются к заключению в казематах дворца! Император, как вы понимаете, заочно.

Жуан улыбнулся. Естественно, Мекины ещё понадобятся в политических играх. Толпа же на трибунах была недовольна отсутствием решения о казни. Ну да ничего, переживут.

— А теперь предлагаю перейти к вопросу создания временного правительства. — Жуан ехидно улыбнулся.

Джаггер сказал, что героев во главе государства никто не примет. Они должны стать тайной властью. Для управления НИПами нужны НИПы. Но причина для радости была. Сейчас, лорд Аттаро, мы начнём уничтожать тебя.

— На роль премьер-министра предлагается лорд Волтрон.

Толпа взорвалась криком одобрения. Копейщик опять улыбнулся.

***

Жуан в сопровождении двух героев следовал внутренним коридорам дворца. Всё удалось, теперь наступает новая фаза игры, однако его терзало смутное беспокойство. Эта сволочь Аттаро никак не отреагировал на назначение Волтрона. Более того, Жуан мог поклясться, что перед тем, как он огласил имя Волтрона, Аттаро посмотрел на того. Он что, знал?

— Вы не можете, Джаггер не позволит так со мной обращаться.

Жуан посмотрел на закованную в цепи Лорию, её обиженную физиономию и, наконец, расхохотался.