— Вот так, дорогая Лория, за бездарность и витание в облаках нужно платить. — Он снисходительно посмотрел на это чудо природы. — Весь переворот изначально был планом Джаггера, с которым ты с таким упоением трахалась. С того самого момента, как он внушил в твою тупую головушку идею о том, что тебе говорят не всю правду, и нужно самой сходить посмотреть как живёт город. Молодая бездарность Сетара как никогда вовремя подвернулась под руку.

— Джаггер, он не такой. — Лория непонимающе раскрыла глаза, а затем в них опять выступили слёзы.

Жуан закатил взгляд, прикидывая сколько в роду Мекинов должно было быть инцестов, чтобы родилась такая дура.

Да, план был сработан Джаггером. Конечно, нападение бандитов на гуляющих Лорию и Сетару, да ещё и двух группировок, было неожиданностью, но, как ни странно, всё обошлось. По оценкам Жуана и Джаггера уже в тот день сработал первый триггер игры, заспаунивший василиска в канализационную систему города. Дальше всё пошло как по маслу. Тревожные слухи с архипелага, и участие Крона с Сетарой в данной миссии, позволили вывести из игры этого надоедливого щитовика. Правда, паразит Джаггер рассказал о роли Жуана в самый последний момент. То-то он недоумевал, с какого лешего будучи «В» классом стал лидером рейда. Вот только демон? Неужели тварь действительно пыталась ликвидировать Крона? Щитовик у него что, сокровище спёр? Ну здорово, самому не пришлось возиться, однако разграбить пограничный молкрейновский городок также не вышло. А уж показушный суд, тупой и доверчивый император, и говорить смешно.

С этого момента центральным звеном плана стало обвинение Сетары в сотрудничестве с мифическим Князем тьмы. Предполагалось поймать или, в крайнем случае, ликвидировать её, а затем члены гильдий должны были устраивать провокации от её имени. Вот только, видимо сработал ещё один триггер системы, Сетара и сама оказалась человеком-катастрофой — неуловимым человеком-катастрофой — собиравшей вокруг себя все несчастья. Обвинить её во всех тяжких было легче некуда. Жаль, что в конечном итоге поймать беглянку так и не удалось, ну да это уже не важно.

Далее герои подшаманили экономическое положение столицы через нападения на торговые караваны. Ну тут и монстры постарались. После мысленного перечисления всех факторов, настроение Жуана опять омрачилось. К половине всех благоприятных обстоятельств он не имел никакого отношения. Удача или действие третьих сил? Будь это реальный мир, то он ни за что не стал бы проводить государственный переворот при таком раскладе, однако в мире симуляции всё имело элегантное и логичное объяснение — игра самостоятельно запускала события в ответ на общую тенденцию. Джаггер считал также.

Ну а теперь чего уже думать, всё было кончено. Сначала временное правительство, затем какой-нибудь марионеточный император из десятой ветки родства, во всём подчиняющийся воле гильдий. А затем новый этап с захватом трёх соседних стран.

Жуан с пренебрежением посмотрел вниз на эту дующуюся дурёху. Судя по её личику, она опять где-то витала. Предательство Джаггера, походу, было самым болезненным потрясением, но да и только.

— Вы … вы не понимаете …что творите. Координата важна … за ней нужно следить. — Внезапно выпалила она.

Так, приехали. Её только что не казнят, а её волнует Координата. Откровенно говоря, Жуана и самого впечатлила внутренняя часть дворца, где располагалась Координата. Не удивительно, что Гератон стал таким заносчивым. Работать в серверной суперкомпьютера, а потом выходить общаться с теми, кто лаптем щи хлебает.

— Переставляй ножки, принцеска, и вытри сопли. Сегодня ночью влага тебе понадобится.

— А почему только ночью? — Следующие за ним два героя «С» класса заржали.

Походу слишком много чести — три героя для такой нюни. Свернув за угол, Жуан резко остановился. Двое сопровождающих вопросительно уставились на своего командира. Вокруг не было ни души, даже тишина была какой-то обволакивающей. Жуан скосил глаза на Лорию, проверяя, что её браслет на месте. Вообще странно, что при столь слабой магической ауре Лория была способна пользоваться хоть какой-то магией.

— В чём дело, шеф?

— По-моему, дорогая Лория, ты до сих пор не осознаешь в каком положении оказалась. Ну что же, предложение ребят мне очень понравилось.

Жуан услышал, как двое героев сзади довольно зашептались. Не долго думая, он схватил принцессу за волосы и швырнул им.

— Развлекайтесь!

Лория завизжала.

— Нет, вы не понимаете что делаете, отпустите.

Но двух изголодавшихся героев «С» класса было уже не остановить. Жуан облокотился о стену и скрестил руки на груди. Вообще говоря, в отличие от многих своих коллег, он не был любителем наблюдать за страданиями других. Но Лория… Лория бесила его до невозможности. Эта вечная детская улыбка, жизнь вне контекста реальности. Даже сейчас, потеряв всё, эта дурёха не теряла бодрости духа, продолжая жить где-то там, в своём вымышленном мире. Но ничего, он с удовольствием посмотрит как суровая реальность разобьёт её розовые очки. Двое героев уже вовсю лапали принцессу и рвали её одежду.

Внезапно Жуан почувствовал какой-то холодок. Он быстро глянул за поворот в соседний пролёт, но там ничего не было. Странно. Гнетущее чувство нарастало. Вообще, одним из талантов Жуана было чувствовать опасность, так что он не мог это просто отбросить. Тем более, сейчас его внутреннее чутьё било в набат.

Жуан достал одно из своих метательных копий, приготовившись отразить возможную внезапную атаку. Краем глаза он заметил, как с другой стороны коридора мелькнуло какое-то красное свечение. Жуан молниеносно принял защитную стойку.

— Оставьте её, нас атакуют!

Ну успел герой со спущенными штанами начать своё дело, как красная сущность выстрелила, и голова героя взорвалась кровавым фонтаном. Его товарищ не терял времени и тут же выставил вперёд своё оружие. Жуан даже успел порадоваться, тот был щитовиком — единственным в их гильдии.

На секунду Жуан почувствовал мощный магический всплеск и прямо в щитовика ударил красный снаряд.

— Что за?! Это невозможно!

Жуан ощутил, что у него подгибаются колени. Пронзающая атака! Щит героя и его обладатель были пробиты насквозь. Нельзя вот так запросто убить щитовика в обороне, пусть и «С» класса! Что это за чудовище?! С чем они столкнулись?! В чем облажались, организовав переворот?!–

— Л… Лайт? — Прошептала сидящая на полу принцесса.

Нет Невозможно! Жуан пригляделся. Теперь он узнал его. Это был он — образ героя Лайта, защитника принцессы, а точнее его красный фантом. Но как?! Фантомов могут призывать лишь единицы, и все фантомы синие. Нет не все, Жуану уже стало практически физически плохо. История была его слабостью, он читал о таком, слышал о фантомах возмездия, о красных фантомах — самых могущественных из всех. Их могла призывать только Гейр, глава ордена "Дети валькирии", фактически единолично завоевавшая влась в Империи в прошлом. Впервые за долгое время Жуан испытал настоящий ужас. Нечто подобное он в последний раз чувствовал во время столкновения с демоном на архипелаге. Фантом надвигался медленными шагами, лицо Лайта-фантома не отражало каких-либо эмоций, а от того становилось ещё страшнее. Фантомы следовали заложенной в них программе, они были безжалостны, с ними нельзя было договориться. Вот какой подарочек ты оставил своей ненаглядной, да Лайт?!

Пять копий одновременно ударили в призрака. Все образы высших героев крайне хрупки. Прямое попадание должно тут же изгнать эту инкарнацию. Лук в руках Лайта описал полукруг, и все копья были разнесены в щепки. Лишь сверхчутьё позволило Жуану мгновенно увернуться от ответного выстрела. Удар красной стрелы пробил стену. На бесстрастном лице призрака не мелькнуло и тени досады. Жуан почувствовал активацию навыка. В столь узком коридоре ему не увернуться.

Действуя на автомате, Жуан схватил принцессу и приставил наконечник копья к её горлу. Фантом остановился. Время замерло.